Astronauci NASA przedłużają swój pobyt na stacji kosmicznej, podczas gdy inżynierowie próbują naprawić kapsułę Boeinga

Dwóch astronautów NASA ma zostać dłużej na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej, podczas gdy inżynierowie pracują nad rozwiązaniem problemów, jakie napotkała nowa kapsuła kosmiczna Boeinga podczas podróży.

W piątek NASA nie ustaliła daty powrotu do czasu zakończenia testów na Ziemi i stwierdziła, że ​​astronauci są bezpieczni.

„Nie spieszymy się z powrotem do domu” – powiedział Steve Stich, kierownik programu komercyjnego załogi NASA.

5 czerwca doświadczeni piloci testowi NASA, Butch Wilmore i Sonny Williams, wystartowali na pokładzie kapsuły Starliner Boeinga i udali się do orbitującego laboratorium. Był to pierwszy start astronauty Boeinga po latach opóźnień i niepowodzeń.

Lot testowy miał trwać około tygodnia, czyli wystarczająco dużo czasu, aby Willmore i Williams zbadali kapsułę zadokowaną na stacji. Jednak problemy z układem napędowym kapsuły, używanym do manewrowania statkiem kosmicznym, zmusiły NASA i Boeinga do kilkukrotnego opóźnienia lotu do domu na czas analizy problemu.

Chcieli także uniknąć konfliktów ze spacerami astronautów po stacji. Jednak w tym tygodniu spacer kosmiczny został odwołany po tym, jak woda wyciekła z jednego ze kombinezonów astronautów. Problem nie został rozwiązany, a planowany na przyszły tydzień spacer kosmiczny został przełożony.

Gdy Starliner zbliżył się do Międzynarodowej Stacji Kosmicznej dzień po wystrzeleniu, awarie jego silników odrzutowych w ostatniej chwili niemal przerwały proces dokowania. Pięć z 28 silników kapsuły uległo awarii podczas dokowania; Wszystkie silniki z wyjątkiem jednego zostały uruchomione ponownie.

Starliner miał już niewielki wyciek helu, gdy wystrzelił na orbitę, a podczas lotu powstało kilka innych wycieków. Hel służy do sprężania paliwa w urządzeniach napędowych. Boeing oświadczył w tym tygodniu, że te dwa problemy nie stanowią problemu podczas lotu powrotnego.

Opóźniając powrót astronautów, NASA i Boeing stwierdziły, że potrzebują więcej czasu na zebranie informacji o problemie z paliwem pędnym i wyciekiem podczas dokowania kapsuły. Obydwa znajdują się w module serwisowym, module przymocowanym do kapsuły, która spala się podczas ponownego wejścia.

NASA początkowo twierdziła, że ​​Starliner może pozostać zadokowany na stacji kosmicznej do 45 dni ze względu na ograniczoną baterię. Testy na pokładzie samolotu wykazały, że limit można zwiększyć, powiedział Stich.

Urzędnicy oświadczyli, że nie określą daty powrotu do czasu przeprowadzenia naziemnych testów silników kapsuły na pustyni w Nowym Meksyku, które miały potrwać kilka tygodni. Chcą spróbować odtworzyć sytuację, która miała miejsce podczas wślizgu.

„Chcę bardzo wyraźnie powiedzieć, że Butch i Sonny nie utknęli w kosmosie” – powiedział Stitch, dodając, że pojazd Starliner został zaprojektowany na misję trwającą do 210 dni.

Stitch powiedział, że astronauci mogliby powrócić na Ziemię statkiem Starliner w przypadku sytuacji awaryjnej na stacji kosmicznej.

Po wycofaniu floty promów kosmicznych NASA przekazała loty astronautów prywatnym firmom. Od 2020 r. należący do Elona Muska statek SpaceX wykonał dla NASA dziewięć lotów taksówkami. NASA planuje na przemian przewozić załogi SpaceX i Boeinga do i ze stacji kosmicznej.

Wszelkie prawa zastrzeżone dla NPR 2024