Australia płynie z NASA na Księżyc

Australia będzie towarzyszyć NASA na Księżycu z australijskim łazikiem, który zostanie włączony do przyszłej misji. Zostanie to wsparte kwotą 50 milionów dolarów z rządowego programu Trailblazer w ramach inicjatywy Moon to Mars.

Opracowany przez australijskie firmy i naukowców, półautonomiczny statek będzie zbierał tlenki gleby księżycowej, podczas gdy NASA ma na celu wydobywanie tlenu z gleby za pomocą oddzielnego sprzętu.

Jest to niezbędny krok w kierunku ustanowienia trwałej obecności człowieka na Księżycu i wspierania przyszłych misji na Marsa.

Premier Australii Scott Morrison powiedział: „To fantastyczna okazja dla Australii, aby odnieść sukces w globalnym sektorze kosmicznym i ma fundamentalne znaczenie dla wizji naszego rządu, aby zapewnić więcej miejsc pracy i większy udział w rozwijającej się gospodarce kosmicznej”.

„Do 2030 roku chcemy potroić wielkość naszego sektora kosmicznego – dodając 12 miliardów dolarów do naszej gospodarki i tworząc do 20 000 nowych miejsc pracy wymagających wysokich kwalifikacji – zapewniając więcej możliwości Australijczykom i przemysłowi”.

Morrison powiedział, że od lipca 2018 r. rząd federalny zainwestował ponad 700 milionów dolarów w cywilny sektor kosmiczny, który wspiera produkcję, robotykę, inżynierię, wydobycie i zasoby.

„Ta misja na Księżyc to po prostu ekscytujący sposób, w jaki możemy stworzyć możliwości i miejsca pracy na przyszłość, a nasz rząd zapewni Australijczykom czerpanie korzyści” – powiedział.

Przełomowa umowa zapoczątkuje nową erę w australijskim sektorze kosmicznym.

„Dzięki naszemu doświadczeniu w technologii robotyki NASA chce współpracować z nami w tym projekcie na Księżyc, tworząc naszą księżycową historię” – powiedziała minister nauki i technologii Melissa Price.

„Oprócz umieszczenia Australii w czołówce i centrum odkryć naukowych, nasze wsparcie w wysokości 50 milionów dolarów daje australijskim firmom i naukowcom możliwość wniesienia wkładu w misję NASA na Księżyc i poza nią.

„Zbuduje zdolności i możliwości australijskiego sektora kosmicznego i pokaże światu mocne strony Australii, a także zainspiruje całe nowe pokolenie młodych ludzi do rozpoczęcia kariery STEM”.

Misja zademonstruje umiejętności australijskiego przemysłu i doświadczenie w zdalnych operacjach, czerpiąc z doświadczenia w sektorze surowcowym i wydobywczym.

„Australia znajduje się w czołówce technologii robotyki i zdalnych systemów operacyjnych, która będzie kluczem do ustanowienia trwałej obecności na Księżycu i ostatecznie wesprze eksplorację Marsa przez człowieka” – powiedział szef Australijskiej Agencji Kosmicznej Enrico Palermo.

„Ta umowa wykorzysta nasze doświadczenie w zdalnych operacjach, aby rozwijać nasz sektor kosmiczny tutaj, w domu, a postępy wynikające z przygotowań do kosmosu zapewnią, że nasz sektor zasobów również będzie się rozwijał”.

Zgodnie z umową NASA przeniesie statek na Księżyc już w 2026 r., pod warunkiem, że spełni on szereg warunków w trakcie jego opracowywania.

„Ta umowa przyczyni się do rozwoju długotrwałych relacji między Stanami Zjednoczonymi a Australią w obszarach związanych z eksploracją kosmosu – relacji, która sięga ponad pół wieku do czasów programu Apollo” – powiedział Bill Nelson, administrator NASA.

„Współpracując z Australijską Agencją Kosmiczną i naszymi partnerami na całym świecie, NASA dokona więcej odkryć i zrealizuje więcej badań w ramach programu Artemis”.

Oczekuje się, że program Trailblazer zostanie uruchomiony jeszcze w tym roku, a zgłoszenia należy składać na początku 2022 r. Więcej informacji można znaleźć na stronie space.gov.au.