Długie nosy chronią lisy podczas nurkowania w śniegu

ITHACA, Nowy Jork – Wiadomo, że podczas zimowego polowania na myszy lis rudy i polarny nurkuje na głowę z prędkością 2–4 metrów na sekundę, ale ich ostre nosy zmniejszają siłę uderzenia w śnieg i chronią je przed obrażeniami – wynika z badania nowe badanie. Badanie na Uniwersytecie Cornell.

Badania podstawowe rzucają światło na biomechanikę unikalnych zachowań łowieckich (znanych jako norniki), pogłębiają naszą wiedzę na temat adaptacji zwierząt i zapewniają wgląd w urazy spowodowane śniegiem, jakie ludzie doznają podczas jazdy na snowboardzie lub nartach.

the Zostań Opublikowano 29 kwietnia w Proceedings of the National Academy of Sciences.

Chociaż przeprowadzono wiele badań na temat ptactwa wodnego i zwierząt, takich jak morświny i delfiny, które nurkują z powietrza do wody, interakcje między zwierzętami a powierzchnią styku powietrze-lód nie zostały dobrze zbadane. Śnieg ma właściwości płynne, gdy jest lekki i puszysty, oraz właściwości stałe, gdy jest ściśnięty, na przykład podczas tworzenia śnieżek.

„Ostry pysk lisa nie wywiera dużego nacisku na śnieg; przebija się przez niego bez większego oporu” – powiedział. Sungwana Junga, autor publikacji i profesor inżynierii biologicznej i środowiskowej. Pierwszym autorem tej pracy jest Jisoo Yuk, doktorantka w laboratorium Younga.

W ramach tego badania naukowcy zeskanowali czaszki lisa rudego i polarnego (rodzina Canidae) oraz czaszki rysia i pumy (rodzina Felidae) w Amerykańskim Muzeum Historii Naturalnej na Manhattanie. Wydrukowali w 3D czaszki i przymocowali każdą do czujnika, który mierzył siłę uderzenia. Następnie czaszki wrzucono do śniegu i wody, a badacze wprowadzili dane do modeli komputerowych, aby porównać wpływ obu substancji.

Young i jego koledzy odkryli, że ostre nosy lisów wnikają w śnieg z niewielkim oporem, zmniejszając potencjalne uszkodzenie tkanek podczas nurkowania na głowę. „Bez znacznego ciśnienia, pomimo uderzenia przy dużej prędkości, śnieg zachowuje się jak woda” – powiedział Young. Jednak płaskie nosy kotowatych przy uderzeniu ściskały śnieg, tworząc znaczny i potencjalnie szkodliwy opór.

Podczas polowania na myszy na śniegu długi pysk lisa pozwala mu również wcześnie dotrzeć do ofiary, ponieważ myszy są bardzo wrażliwe na ruchy w swoim otoczeniu i potrafią szybko uciec. Inne badania behawioralne wykazały, że przed atakiem lisy potrząsają głową, nasłuchując odgłosów myszy lub innych zwierząt pod powierzchnią śniegu, oceniając w ten sposób głębokość źródła dźwięku.

„To bardzo niebezpieczna operacja, ale nie mieliśmy żadnych doniesień o rannych lisach” – powiedział Young.

Badanie zostało sfinansowane przez Narodową Fundację Nauki.