Dyrektor generalna Ultraleap, Rowena Innocent, opowiada w tym wywiadzie o tworzeniu bardziej „autentycznych” doświadczeń cyfrowych, AR jako dostępności i nie tylko

Rzuć okiem Ultraskokstronie internetowej i od razu staje się jasne, że firma robi coś podobnego do tego, co Apple i Meta robią odpowiednio z Questem i Vision Pro. Ultraleap twierdzi, że jego misją jest „sprawianie, aby cyfrowe światy wydawały się bardziej ludzkie”, zauważając, że od momentu założenia w 2019 r. zbudowała „wiodące na świecie urządzenia do śledzenia dłoni i dotyku”, które, jak się może pochwalić, jest jedyną tego typu technologią, która „tworzy wrażenie dotyku w powietrzu.” Zespół Ultraleap składa się z ponad 150 osób pracujących na całym świecie, z lokalizacjami w Dolinie Krzemowej i Wielkiej Brytanii. Firma zatrudnia ekspertów z dziedzin technicznych, takich jak audio, wizja komputerowa, projektowanie interfejsów użytkownika i uczenie maszynowe.

W ostatnich tygodniach skontaktowałem się e-mailem z Roweną Innocentą, starszą wiceprezes ds. inżynierii i operacji w Ultraleap, z prośbą o wywiad na temat jej pracy w firmie oraz filozofii korporacyjnej firmy dotyczącej dostępności i rzeczywistości mieszanej jako technologii wspomagającej. Innocenta, która ma ponad 30-letnie doświadczenie w, jak to określa, „przywództwie interdyscyplinarnym”. [research and development] „Zespoły dostarczające nowe produkty naukowe i inżynieryjne dla szerokiego zakresu branż, takich jak biofarmaceutyka, nanomateriały, przemysł lotniczy i energetyczny” – wyjaśniła Jej trwający całe życie entuzjazm w rozwiązywaniu problemów i przedmiotów STEM przyczynił się do rozwinięcia jej pasji pomagania innym „tworzyć nowe i ekscytujące produkty.” Dodała, że ​​ona i jej zespół są mocno zaangażowane w „tworzenie środowisk, w których ludzie mogą odkrywać i być najlepszymi sobą”, niezależnie od tego, czy poruszają się po świecie cyfrowym, czy fizycznym.

Innocent jest oczywiście świadomy istnienia konkurentów na rynku, takich jak Meta Quest i Apple Vision Pro. „Nadal” – powiedziała mi [gets] „Odkrywanie, jak działają produkty, to coś więcej niż tylko zabawa w użyciu”, jak to robiła jako dziecko; praca w Ultraleap jest „idealna” dla Innocent, ponieważ w ramach swojej pracy może bawić się najnowszą technologią rzeczywistości mieszanej.

Wyjaśniając swoją pracę w Ultra, Innocenta stwierdziła, że ​​Ultraleap wykonuje „ekscytującą” pracę, tworząc wirtualne doświadczenia, które wydają się „tak naturalne jak świat rzeczywisty”. – zauważyła Olrealiba Hyperiona Powiedział mi na przykład, że platforma oprogramowania do śledzenia dłoni ma możliwości, które mogą sprawić, że rzeczywistość mieszana stanie się intuicyjna i naturalna, a także dostępna. Zdaniem Innocentego tym, co wyróżnia ten pakiet oprogramowania, jest połączenie reakcji dotykowych; Dzięki temu ludzie mogą sięgać po wirtualne przedmioty i dotykać ich, powiedziała, a sensoryczne informacje zwrotne wynikające z wyżej wymienionych dotknięć sprawiają, że doświadczenia sprawiają, że stają się one bardziej realne. Zasadniczo Ultraleap aspiruje do rozszerzenia doświadczenia rzeczywistości mieszanej za pomocą bimodalnego bodźca sensorycznego: nie tylko doświadczasz czegoś Naoczniety też tego doświadczasz Dotyk– które w pewnych okolicznościach mogłyby być bardziej dostępne, w zależności od potrzeb danej osoby i tolerancji wobec jej niepełnosprawności.

„Nasze oprogramowanie może teraz śledzić drobne mikrogesty w dłoniach i palcach z milimetrową dokładnością” – powiedział Innocent. „To przełomowa zmiana dla użytkowników mających problemy z poruszaniem się; [It sets] Daleko nam do systemów VR z przeszłości, które wymagały od użytkowników wykonywania przesadnych ruchów dłoni i ramion, aby poruszać się po wirtualnej przestrzeni.

Innocenta przyznała, że ​​nadal jest wiele do zrobienia przy opracowywaniu Ultraleap Hyperion, ale zauważyła, że ​​jej zespół jest głęboko zaangażowany w „uczenie się i udoskonalanie naszych rozwiązań, aby zapewnić jak największej liczbie osób łatwy dostęp i doświadczenie magii mieszanej rzeczywistości”.

Zapytany konkretnie o dostępność, Innocent powiedział mi, że technologia rzeczywistości mieszanej ma ogromny potencjał, aby pomóc społeczności osób niepełnosprawnych w sposób, w jaki smartfony i laptopy nigdy nie byłyby w stanie tego zrobić. Dzieje się tak dlatego, że treść jest ograniczona do stałego ekranu, który może nie być dostępny dla wielu osób z wadami wzroku, niezależnie od technologii wspomagających, takich jak czytniki ekranu i inne. Innocenty powiedział, że rzeczywistość rozszerzona stanowi „zmianę paradygmatu”. Zamiast dostosowywać się do technologii i ryzykować wykluczeniem, AR może bardziej skupiać się na człowieku. Innocent powiedział na przykład, że rzeczywistość rozszerzona może oddziaływać na takie zmysły, jak słuch, wzrok i dotyk, a także może „wciągnąć” osobę niepełnosprawną w sposób, który sprawia, że ​​korzystanie z rozwiązań cyfrowych wydaje się „naturalne i wzmocnione w sposób, który sprawia, że ​​jest pomocne, a nie ograniczające”. .” Innocent dodał, że usprawnienie wrażeń audiowizualnych za pomocą dotyku może pomóc osobom ze słabym wzrokiem i/lub słuchem nadal móc doświadczać takich rzeczy, jak muzyka (nowa funkcja Music Haptics w iOS 18 opiera się na tym właśnie pomyśle). Innocent stwierdził również, że rozszerzanie może być korzystne dla osób starszych, ponieważ smartfony i tym podobne są często bardzo złożone i niedostępne ze względu na stromą krzywą uczenia się dla osób, które nie mają zdolności technicznych. Jednakże Innocent powiedział, że rzeczywistość rozszerzona może być „tak intuicyjna i naturalna, jak interakcję ze światem rzeczywistym” przy użyciu technologii takich jak sprzężenie zwrotne dotykiem.

„W połączeniu ze wsparciem sztucznej inteligencji i wzmocnieniem sensorycznym tych nowych inteligentnych urządzeń do noszenia [devices] „To może zmienić zasady gry” – Innocent powiedział o zaletach dotyku. „To szansa dla każdego na dostęp do rzeczywistości rozszerzonej i korzystanie z niej. Co najważniejsze, może ona mieć ogromny pozytywny wpływ na zdrowie, niezależność i jakość życia ludzi.

Dzielenie się moją rozmową z Innocentym jest na czasie, gdyż pojawia się wkrótce po Apple Ujawniono system operacyjny VisionOS 2 W zeszłym tygodniu na Światowej Konferencji Deweloperów. Nadchodząca aktualizacja oprogramowania, która według Apple zostanie wydana jesienią tego roku, przyniesie ze sobą nowe gesty dłoni, które pozwolą użytkownikom na przykład wywołać Centrum sterowania bez konieczności patrzenia w górę, jak to ma miejsce dzisiaj. Według Apple nowe gesty dają ludziom możliwość „jednego spojrzenia na ważne informacje, takie jak bieżąca godzina i poziom naładowania baterii, a także wykonywania czynności, takich jak regulacja głośności”.

Jeśli chodzi o opinie, Innocent powiedział mi, że Ultraleap otrzymał „niesamowite opinie” od swoich klientów i powiedział mi, że ludzie często proponują pomysły na przyszłe ulepszenia i dzielą się anegdotami na temat tego, jak technologia firmy może pomóc innym na ich orbicie żyć lepiej.

Patrząc w przyszłość, Innocenta stwierdziła, że ​​byłoby „niesamowite”, gdyby więcej firm wykorzystało rzeczywistość rozszerzoną, koncentrując się na promowaniu dostępności i inkluzywności. Dodała, że ​​zaskakujące jest także pojawienie się większej liczby otwartych ekosystemów i platform, twierdząc, że „byłoby bardzo miło”, gdyby były na tyle otwarte, aby każdy, kto ma świetny pomysł, mógł połączyć je z technologiami innych osób zajmujących się podobną pracą w tej dziedzinie.

„Ostatecznym celem jest stworzenie dostosowanych do potrzeb użytkownika rozwiązań, wykorzystujących najlepszą kombinację technologii wspomagających” – Innocent powiedziała o swoich marzeniach na przyszłość. „Wtedy rzeczywistość rozszerzona będzie naprawdę skupiona na człowieku”.