Mały krab uwięziony w bursztynie ma niesamowite 100 milionów lat

100-milionowy krab, pięknie znaleziony w bursztynie, rzuca nowe światło na tę charakterystyczną grupę zwierząt.

Nowy Badania W Science Advances opisuje pierwszego znanego kraba kopalnego z epoki dinozaurów. Odnalezienie kraba zachowanego w bursztynie jest dla paleontologów ogromnym atutem, biorąc pod uwagę rzadkość tego typu obiektów. spada z żywicznego drzewa Sławny zapisać robakiI MikroorganizmyI materiał roślinnyPióra i poprzeczne ptak. Ale w przypadku krabów schwytanych żywicą i innych widocznych stworzeń morskich nie tak bardzo. Rzeczywiście, zaplątując się w żywicę drzewa, krab ten mówi nam coś o swoim zachowaniu i środowisku, w którym kiedyś żył; Morskie stworzenie, to zwierzę nie było.

Skamielina znaleziona w Birmie jest niesamowita. W Muzeum Bursztynu Longyin w Yunnan w Chinach kolekcja unikalnych cech kraba zapewnia stworzenie nowego gatunku, Cretapsara athanata, co oznacza „nieśmiertelny duch chmur i kredowej wody”. W e-mailu Javier Luque, główny autor badania i habilitant z Wydziału Biologii Organicznej i Ewolucyjnej Harvardu, powiedział, że 100-milionowy okaz „jest najbardziej kompletnym skamieniałością kraba, jaki kiedykolwiek znaleziono”. To „nie traci ani jednego włosa, dosłownie!”

Skan 3D skamieniałości, ukazujący bardzo szczegółowo kraba. (Zdjęcie: Elizabeth Clarke i Javier Luc)

Skany mikrotomograficzne skamieniałości pozwoliły zespołowi zwizualizować anatomię kraba w trzech wymiarach, w tym widoki jego skrzeli, czułków, dużych oczu złożonych i aparatów gębowych wyłożonych drobnymi włoskami. Krab z nogami mierzącymi 0,20 cala (5 mm) jest tak mały, że zespół nie może zdecydować, czy jest to niemowlę, młodociane, czy w pełni rozwinięte dorosłe osobniki.

Krab jest mniejszy niż większość żyjących lub wymarłych krabów, ale jego ciało, pazury i nogi są podobne do tych obserwowanych u wielu współczesnych krabów. Jednocześnie jego smukłe narządy gębowe i wąska klatka piersiowa przypominają niektóre starożytne kraby. Luque powiedział, że jest to „najstarszy znany do tej pory nowożytny krab”.

C. dwa, bez widocznej tkanki płucnej i dobrze rozwiniętych skrzeli, prawdopodobnie żył na lądzie. To może wyjaśniać, w jaki sposób zwierzę półwodne ostatecznie spotkało swój los w kropli żywicy drzewnej. W okresie kredowym drzewa zdolne do produkcji żywicy były wiecznie zielone, co oznacza, że ​​krab żył w wiecznie zielonym lesie (lub przynajmniej w pobliżu jednego), wyjaśnił Locke.

Posiadanie dobrze rozwiniętych skrzeli w Cretapsara athanata, mierząc zaledwie 5 mm, wskazuje na tryb życia od wodnego do półwodnego i wskazuje, że był to duży młody osobnik słodkowodnych gatunków słonawych, który żył w pobliżu ujścia zalesionych rzek [i.e. a drowned river valley] do obszarów przybrzeżnych”. „Niektóre kraby słodkowodne są dziś również… ziemnowodne, co również ułatwiłoby uwięzienie zwierzęcia wodnego w soku drzewnym w lesie”.

Wiele widoków skamieniałości bursztynu. (Zdjęcie: Javier Luc i Lida Cheng)

Inna możliwość jest taka, powiedział Loki C. dwa Był to mały krab lądowy, przypominający czerwonego kraba z Wyspy Bożego Narodzenia. Te kraby sławny Wypuszczają swoje młode do oceanu, a potem gromadzą się w milionach na lądzie. Locke odniósł się również do współczesnych krabów z rodziny Sesarmidae, które pną się na drzewach. Jeśli C. dwa Było podobnie, co również mogłoby tłumaczyć jego związek z żywicą drzewną.

Co ważne, skamielina pomaga naukowcom zrozumieć pochodzenie krabów słodkowodnych i określić okres, w którym się pojawiły.

Prawdziwe kraby, znane jako Brachyura, to skorupiaki, które pojawiły się około 200 milionów lat temu w okresie jurajskim. Większość krabów, w przeszłości i obecnie, to stworzenia morskie, ale niektóre przystosowały się do odrębnych siedlisk niemorskich, w tym lądu, słonawych stawów i słodkiej wody.

Dowody molekularne sugerują, że podział na kraby morskie i niemorskie nastąpił około 130 milionów lat temu, podczas gdy najstarsze dowody kopalne na kraby niemorskie, chociaż mają bardzo fragmentaryczny charakter, pochodzą sprzed 75 milionów do 50 milionów lat. Nowy, stumilionowy skamieniały krab, znaleziony w całości i zamknięty w bursztynie, jest „niesamowitym pomostem między przewidywanym czasem molekularnym rozszczepienia niemorskich krabów a wcześniej znanym zapisem kopalnym” – powiedział Loki.

Nowa skamielina wskazuje, że kraby zapuszczały się na suchy ląd co najmniej 25 milionów lat wcześniej, 50 milionów lat wcześniej niż wcześniej zakładano. Luque powiedział, że bursztynowa skamielina przesuwa czas i pochodzenie wielu grup krabów w przeszłość, jednocześnie odsłaniając nową gałąź w drzewie rodziny krabów.

„Każda skamielina, którą odkrywamy, podważa nasze uprzedzenia dotyczące tego, kiedy i gdzie powstało wiele organizmów, często powodując, że patrzymy wstecz w czasie i w nowe geografie” – powiedział.

jeszcze: W bursztynie znaleziono zachowane 16-milionowe niesporczaki.