Ostatni krok w celu uwolnienia indyjskich pracowników tuneli

Po serii szybkich postępów nadzieje na rychłą wolność mężczyzn zostały rozwiane w środę późnym wieczorem, kiedy maszyna wiertnicza przebijająca tony skał i betonu zderzyła się z metalowymi prętami, ale udało się ją już usunąć.

Reporter AFP widział iskry lecące w powietrzu, gdy pracownicy przy wejściu do tunelu zespawali końcowe odcinki stalowej rury, tworząc rurę zapewniającą bezpieczne wyjście uwięzionym pracownikom.

Zespoły ratownicze mają nosze na kółkach gotowe do przeciągnięcia wyczerpanych mężczyzn przez 57-metrowe rury, gdy zostaną przepchnięci przez ostatni odcinek gruzu blokującego im ucieczkę.

„Musimy wykopać tunel na głębokość 14 metrów” – powiedział w piątek reporterom Bhaskar Kholbe, wyższy rangą urzędnik rządowy nadzorujący akcję ratowniczą, dodając, że „uwięzieni pracownicy są w dobrym nastroju”.

Urzędnicy wielokrotnie spodziewali się przełomu w ciągu kilku godzin, ale w oświadczeniu rządu zauważono również, że każdy harmonogram „może ulec zmianie ze względu na usterki techniczne, trudny teren w Himalajach i nieprzewidziane sytuacje awaryjne”.

Karetki pogotowia są w pogotowiu, a szpital polowy został przygotowany na przyjęcie mężczyzn, którzy utknęli w pułapce od zawalenia się części tunelu Silkiara w himalajskim stanie Uttarakhand 13 dni temu.

– „Wyprowadźcie tych odważnych ludzi” –

Atta Hassanein, starszy funkcjonariusz służb ratowniczych i emerytowany generał, powiedział, że ich wysiłki przypominały bitwę.

„W każdym razie musimy wydostać tych odważnych ludzi” – powiedział reporterom w piątkowe popołudnie, dodając, że wykorzystano „wszystkie niezbędne zasoby”.

„To wojna toczona, aby ocalić lud Indii, który ciężko pracuje w górach” – powiedział Hasnain, dodając, że decydujący był ostatni etap.

Dodał: „Będziemy bardzo ostrożni w osiąganiu dalszych postępów”.

W obszarze na zewnątrz tunelu panował wzmożony ruch, gdyż zebrali się zaniepokojeni krewni, a ekipy ratownicze zatrzymały się, aby się pomodlić przy hinduskiej świątyni wzniesionej przy wejściu.

Atul Karwal, szef Narodowych Sił Reagowania na Katastrofy, powiedział, że jego zespoły szkolą się, jak jak najszybciej i najbezpieczniej wydobywać mężczyzn po naruszeniu stalowych rur.

„Najpierw pójdą chłopcy” – powiedział w czwartek. „Pod noszami umieściliśmy kółka, aby wchodząc do środka móc wyciągać ludzi pojedynczo na noszach – jesteśmy przygotowani pod każdym względem”.

Działania ratownicze były wielokrotnie opóźniane z powodu spadających gruzów oraz obaw przed kolejnymi zawaleniami i awariami maszyn wiertniczych.

Inżynierowie stanęli przed koniecznością wycięcia pojazdów budowlanych zakopanych w ziemi, gdy dach się zawalił po raz pierwszy, powiedział Arnold Dix, prezes Międzynarodowego Stowarzyszenia Tunelowania i Przestrzeni Podziemnej, który był na miejscu, aby pomóc w akcji ratunkowej.

Główny minister stanu Uttarakhand Pushkar Singh Dhami powiedział, że prace postępują na „stopie wojennym”.

„Staramy się wkrótce pokonać wszystkie przeszkody i bezpiecznie wydostać wszystkich pracowników” – powiedział w piątek Dhami.

PUR-PJM/LEG