State of Origin 2024: najważniejsze tematy, które wstrząsnęły tegoroczną serią | Kraj pochodzenia

RFormuła stanu pochodzenia Ligi Ugby jest dobrze ugruntowana: naród przeciwko narodowi, partner przeciwko partnerowi. Żaden duet nie potwierdza tej mantry lepiej niż nowy kapitan Nowej Południowej Walii Jake Trbojevic i Daly Cherry-Evans z Queensland. Obydwaj są wieloletnimi kolegami z drużyny Manly, ale każdy z nich będzie kapitanem swojego stanu w swoim pierwszym starciu mężczyzn na stadionie Accor w Sydney, które odbędzie się w środę.

To tylko jedna z kilku zagadkowych historii tego roku, które wywracają do góry nogami wspaniałą tradycję ligi rugby.

Nowa Południowa Walia pokłada nadzieje w debiutancie Origin

The Blues położyli kres dominacji pokolenia Maroonów, kiedy w 2018 roku mianowali Brada Fittlera na trenera. Ta zmiana pomogła Południowcom notować kolejne zwycięstwa, a Fittler wyłonił się jako trener zawodników, który pozwolił zabłysnąć talentom. Ale formuła przestała działać, a Nowa Południowa Walia zapewniła sobie tylko jedną serię w ciągu czterech lat.

Świetny zespół Maroons, Billy Slater, powtórzył sukces Fittlera z początku drużyny, który odniósł sukces od czasu przejęcia klubu w 2022 r., wygrywając kolejne konkursy w Queensland.

Teraz przybył nowy początkujący Origin Training. Fittler został zastąpiony w tym sezonie przez byłego trenera Południowego Zachodu i Nowej Zelandii Michaela Maguire'a. Maguire, były zawodnik pierwszoklasisty, zasłynął jako trener drużyny Rabbitohs, gdzie w 2014 roku zdobył tytuł Premier League, wymagając od swoich zawodników wysiłku i zaangażowania.

Jednak w ostatnich latach 50-latek odnosił mieszane sukcesy. Ponieważ Maguire nigdy nie nosił niebieskiej koszulki, środowe starcie na stadionie Accor będzie 80-minutowym sprawdzianem wiarygodności Maguire'a.

Ubolewanie nad brakiem gwiazd

Cameron Munster to tylko jeden z wielu zauważalnych nieobecnych w lidze rugby. Zawodnik bluesa Nathan Cleary, pomocnik trzech Premiership Penrith, w zeszłym miesiącu doznał poważnej kontuzji ścięgna podkolanowego i opuści występy w lidze. Tom Trbojevic i Cam Murray również nie są dostępni dla The Blues.

Kallen Ponga z Queensland, medalista Dally M 2023, poważnie dolega kontuzji stopy i również wypada z zawodów, podobnie jak czołowi wioślarze drużyny Maroons, Tino Fasuamalawi i Thomas Flegler.

Obrońca Nowej Południowej Walii Dylan Edwards, kolega Cleary'ego z drużyny Penrith, był wyróżniającym się wyborem przed byłym kapitanem Jamesem Tedesco. Jednak zgodnie z rosnącą tendencją związaną z kontuzjami, problem z quadem w końcówce meczu wykluczył Edwardsa i jeszcze w tym tygodniu Tedesco wrócił do składu The Blues.

Zwycięstwo Channel Nine

State of Origin to najbardziej wiarygodne losowanie Channel Nine. Wszystkie trzy mecze zeszłorocznej serii mężczyzn znalazły się wśród czterech najczęściej oglądanych programów tej sieci w 2023 r. (drugim był Wielki Finał NRL).

W obliczu doniesień o wewnętrznych nieporozumieniach w sieci i zarzutach o niewłaściwe zachowanie serial stanowi dla nadawcy szansę na powrót do tego, w czym jest najlepszy.

Sieć wykorzystuje na stadionie Accor Stadium ponad 60 kamer telewizyjnych i ponad 140 ekip transmisyjnych. W miarę jak coraz więcej Australijczyków korzysta z usług transmisji strumieniowej na żywo, 9Now będzie transmitować mecz w połączeniu z transmisją niekodowaną.

Będzie także oferować trzy opcje transmisji na drugim ekranie, w tym kamery śledzące gwiazdy Reece’a Walsha i Nicho Hynesa przez cały czas trwania meczu, a także widok z zamontowanej na przewodzie kamery Spidercam.

Nowe brzmienie oryginału

Legendarny rozmówca Ray Warren przeszedł na emeryturę w 2022 roku i pojawiło się wiele spekulacji na temat tego, czyj głos stanie się kolejną ścieżką dźwiękową ligi rugby. Decyzja ta doprowadziła do okresu przejściowego w transmisji telewizyjnej, który został wzmocniony przez wycofanie się legendy bluesa Phila Goulda ze swojego pierwotnego monologu na boisku przed meczem.

Channel Nine wsparł Matthew Thompsona w zastępstwie Warrena, a jego profesjonalne występy pomogły stacji uniknąć nadmiernych reakcji, nawet jeśli zmiana okazała się dostosowana do nostalgicznych widzów.

Strategia sieci w tej nowej erze polega na maksymalizacji sportowej wiarygodności osób z otoczenia Thompsona, a także gospodarza Jamesa Braceya – kolejnego absolwenta szkoły radiowo-telewizyjnej, a nie ligi rugby.

Dzięki składowi, w którym komentatorami są nieśmiertelny Andrew Jones i niedoszły nieśmiertelny Cameron Smith, a także byli gracze Gould, Fittler, Jonathan Thurston, Darren Lockyer, Paul Vautin, Paul Gallen i Alanna Ferguson, stacja pochwaliła się, że jej skład rozegrał 275 meczów. Połączone gry Origin i Trail 42.

W tegorocznej edycji gościnnym występem będzie także regularny zawodnik V-8 Queensland z Munster, który wycofał się z powodu kontuzji.

Zderzenie lęków

Liga rugby to gra kolizyjna, z której najbardziej brutalna jest gra w kraju pochodzenia. Nie ma bardziej przerażającej i zaskakującej gry niż rekwizyt wylatujący z własnej siatki po rozpoczęciu i zderzający się z szybko nacierającą linią obrony.

Gra wiąże się jednak z ryzykiem wstrząsu mózgu, a uderzenia z dużą prędkością wynikające z długich kopnięć są wymieniane jako obszar, z którego gra może wymagać porzucenia dla dobra graczy.

Na początku trzeciej gry Origin w 2022 r. trzech graczy doznało wstrząsu mózgu w ciągu trzech minut w tych wysokooktanowych fazach początkowych. Kibice i administratorzy mają nadzieję, że zawodnicy wyjdą ze środowego meczu bez szwanku.

To już nie tylko mężczyźni

Historia Women's State of Origin sięga 2018 r., a Women's Interstate Challenge to kolejne dwie dekady, ale rok 2024 to rok, w którym seria w końcu osiąga równorzędny poziom. Po raz pierwszy trzymeczowemu turniejowi mężczyzn towarzyszyła seria trzech meczów kobiet.

The Blues wygrali swój pierwszy mecz w Brisbane w zeszłym miesiącu wynikiem 22-12. Mecz oglądało średnio 941 000 widzów telewizyjnych, czyli o około 380 000 więcej niż transmisja meczu Gold Coast kontra Geelong AFL tego samego wieczoru. Mecz ten ustanowił także nowy rekord publiczności wynoszący 25 492 widzów. Bilety na czwartkowy drugi mecz w Newcastle na stadionie McDonald Jones na 30 000 miejsc zostały wyprzedane.

Dla porównania, we wtorek rano nadal były dostępne bilety na mecz otwarcia mężczyzn na stadionie Accor mieszczącym 77 000 kibiców, gdzie w poniedziałek przy wypełnionej kibicami drużynie Matildas grali z Chinami.