Ujawniono: Jak amerykańscy mieszkańcy finansują nielegalne osiedla na Zachodnim Brzegu | Wojna Izrael-Gaza

Izraelska platforma finansowania społecznościowego IsraelGives umożliwia od 7 października mieszkańcom USA przekazywanie milionów dolarów na cele obejmujące nielegalne osiedla na Zachodnim Brzegu, grupy paramilitarne i jednostki IDF działające obecnie w Gazie i na okupowanym Zachodnim Brzegu.

Eksperci prawni twierdzą, że niektóre z tych kampanii mogą być nielegalne w świetle amerykańskiego prawa podatkowego, ale rzadko jest to nakładane na darczyńców na cele izraelskie.

Choć już wcześniej zgłaszano datki zamożnych amerykańskich organizacji non-profit lub osób fizycznych na rzecz nielegalnych osiedli, platforma finansowania społecznościowego IsraelGives, połączona z międzynarodową siecią powiązanych organizacji non-profit, może umożliwić mniejszym darczyńcom w USA i za granicą ubieganie się o ulgi podatkowe od funduszy, które ją wspierają. Wojna i osadnictwo na terenach okupowanych.

Ujawnienie to następuje w obliczu narastającego kryzysu humanitarnego spowodowanego izraelskimi atakami wojskowymi, w wyniku których giną cywile w Gazie, oraz narastającymi kampaniami w Stanach Zjednoczonych mającymi na celu egzekwowanie przepisów, które powinny uniemożliwiać amerykańskim organizacjom non-profit finansowanie nielegalnych osiedli.

Jak wynika z dokumentów firmy i monitora sektora technologicznego Crunchbase, IsraelGives to izraelska firma technologiczna założona w 2009 roku przez izraelskich przedsiębiorców Jonathana Ben-Dora i Josepha Gitlera.

Umożliwia organizacjom non-profit w Izraelu składanie wniosków o środki na platformie podobnej do GoFundMe i innych operacjach finansowania społecznościowego, gdzie użytkownicy mogą inicjować zbiórki pieniędzy i ustalać cel zbiórki, a darczyńcy mogą rejestrować swoje nazwiska, indywidualną kwotę darowizny lub swoją lokalizację na stronie zbiórki .

Sieć stowarzyszonych organizacji non-profit – z których większość liczy współzałożyciela Jonathana Ben-Dora jako członka zarządu – umożliwia odliczenia podatkowe od darowizn na rzecz izraelskich organizacji non-profit mieszkańcom Stanów Zjednoczonych, Kanady, Unii Europejskiej, Wielkiej Brytanii i Australii. Prowadzi także fundusz doradzany przez darczyńców – rodzaj organizacji non-profit szeroko krytykowanej między innymi za ukrywanie przepływów „ciemnych pieniędzy” na cele prawicowe.

Firma prowadzi kampanie crowdfundingowe na kilku oddzielnych stronach internetowych, w tym israelgives.org, fundme.org.il i israeltoremet.org. W 2020 roku Ben Dor był jedynym założycielem firmy Giving Technology Inc, która zapewnia system zarządzania klientami dla organizacji non-profit.

The Guardian zidentyfikował obecnie w serwisie co najmniej 450 zbiórek pieniędzy. Około 204 z nich, które rozpoczęły się po 7 października, zabiegało o datki na zakup sprzętu taktycznego lub wsparcie logistyczne. Wśród wspomnianych beneficjentów znalazły się IDF, poszczególne jednostki IDF lub oddziały paramilitarne powiązane z określonymi społecznościami izraelskimi, w tym wiele z nich związanych z osadami na Zachodnim Brzegu.

Społeczność międzynarodowa uważa osiedla na Zachodnim Brzegu za nielegalne, ale twardogłowy rząd Benjamina Netanjahu ogłosił, że planuje to zrobić w czerwcu. poszerza się Zbuduj to.

Przeliczając kwoty w dolarach amerykańskich po kursach rynkowych obowiązujących w chwili pisania tego tekstu, The Guardian ustalił, że od 7 października darczyńcy przekazali wojsku, organizacjom paramilitarnym i osadnikom 5,3 miliona dolarów. Wysoki odsetek tych dawców wskazał, że mieszkali w Stanach Zjednoczonych.

Kampanie zbierania funduszy przeznaczone specjalnie na nielegalne osady obejmowały kampanie wspierające Efrat, Teni (zwany przez osadników Tin Omarom), Shavei Shomron i Maon (zwany także Havat Maon). Wygląda na to, że wszystkie osoby zbierające fundusze zwracają się o fundusze dla jednostek paramilitarnych powiązanych z osadami.

Na przykład kampania nadzwyczajna Zespołu Bezpieczeństwa Havat Maon jest nagłówkiem filmu zawierającego materiał filmowy przedstawiający uzbrojonych osadników przechodzących szkolenie bojowe. W wersji kampanii osadnicy obiecują „niezmiennie przeciwstawiać się okrutnemu wrogowi, który zagraża naszej egzystencji jako Żydów w Ziemi Izraela” i obiecują: „Zrobimy wszystko, aby zapewnić nam tutaj bezpieczną obecność i oczyścić naszych wrogów, którzy są nie do pogardzenia!”

W chwili pisania tego tekstu w ramach kampanii zebrano ponad 7700 dolarów, a darczyńcami są osoby, które identyfikują się jako mieszkańcy stanów USA, w tym Florydy, Illinois, Nowego Jorku i Pensylwanii.

Osada Maon powstała w 1980 roku. Jest to placówka osadnicza położona na dalekim południu okupowanego Zachodniego Brzegu, licząca 600 mieszkańców.

według Fundacja Pokoju na Bliskim Wschodzie: „Placówka Havat Maon ma historię brutalnego prześladowania Palestyńczyków pracujących na terenach w pobliżu placówki i drogi dojazdowej nielegalnie zbudowanej przez osadników.”

Trwało to po 7 października.

13 października izraelska organizacja praw człowieka B'Tselem. W sieci pojawił się klip wideo Sfilmowano, jak osadnik należący do tej społeczności strzela z bliskiej odległości do Palestyńczyka, używając stylu AR w pobliskiej wiosce Tuwani, na oczach żołnierza IDF. izraelskie media Potwierdzony wideo.

The Guardian skontaktował się z IsraelGives, aby zapytać, czy niepokoi go narażenie międzynarodowych darczyńców na odpowiedzialność prawną, podając jako konkretny przykład grupę zbierającą fundusze Maon, na co założyciel i dyrektor generalny Jonathan Ben-Dor odpowiedział w e-mailu.

IsraelGives, „najważniejsza witryna poświęcona datkom w Izraelu”, jest „neutralnym pośrednikiem ułatwiającym dawanie darowizn na rzecz którejkolwiek z 50 000 organizacji non-profit zarejestrowanych w Izraelu” – napisał.

Ben-Dor powiedział, że strona wspiera „organizacje praw człowieka i praw obywatelskich, projekty pomocy humanitarnej i ruchy promujące demokrację, a także działalność religijną i edukacyjną – niektóre lewicowe, niektóre prawicowe (niektóre żydowskie, niektóre arabskie)”.

„Ułatwiamy także międzynarodowe darowizny dla tych organizacji non-profit, jeśli organizacja, jej cel i misja są zgodne z prawem amerykańskim (odpowiednik organizacji charytatywnej)” – dodał, odnosząc się do Wytyczne IRS Wymaganie od darczyńców z USA wykazania „w dobrej wierze ustalenia, że ​​organizacja zagraniczna jest kwalifikowaną publiczną organizacją charytatywną”.

Kampania Maona została „automatycznie utworzona na naszej platformie w ramach programu wojennego, którego celem było zapewnienie pomocy w nagłych wypadkach społecznościom i rodzinom bezpośrednio dotkniętym atakami z 7 października” – napisał Ben-Dor.

Dodał: „Zanim środki zostaną przekazane na jakąkolwiek kampanię, kampania i jej zwolennicy przechodzą szeroko zakrojony proces [know your customer] i proces zgodności.”

Ben-Dor stwierdził, że kampania zbierania funduszy Maona „nie została jeszcze sprawdzona, zatwierdzona ani sfinansowana i na pierwszy rzut oka nie jest to sprawa, którą będziemy wspierać z powodów podanych powyżej”.

The Guardian wysłał Ben-Dorowi dodatkowe pytania dotyczące tego, czy jego zdaniem darowizny na rzecz osiedli na Zachodnim Brzegu nie będą zgodne z prawem Stanów Zjednoczonych, ale ten nie odpowiedział. The Guardian skontaktował się również z IRS, aby zadać ogólne pytania dotyczące zgodności w takich przypadkach, ale nie otrzymał odpowiedzi przed upływem terminu.

Pozorna ostrożność Ben-Dora kłóci się z długą historią, w której niektórzy twierdzą, że amerykańskie darowizny na rzecz izraelskich organizacji zaangażowanych w nielegalną działalność spotkały się z kilkoma karami.

Diala Shammas jest starszym prawnikiem w Center for Constitutional Rights (CCR), organizacji non-profit zajmującej się prawami Hunan z siedzibą w Nowym Jorku. Chociaż darowizny na rzecz społeczności takich jak Maon są „nielegalne w świetle prawa międzynarodowego i mogą być nielegalne w świetle prawa amerykańskiego, problemem zawsze było egzekwowanie prawa” – stwierdziła.

Uważa, że ​​prokuratorzy mogą ścigać darowizny finansujące nielegalne przedsiębiorstwa, a IRS może narzucić własne zasady dotyczące parytetu, ale „sprawy izraelskie przebiegały całkowicie bezkarnie”.

Odniosła się jednak do inicjatyw, m.in. do tzw.Nie na nasz kosztProjekt ustawy, popierany przez Centrum Praw Obywatelskich i inne organizacje, jest obecnie rozpatrywany w Izbie Reprezentantów Nowego Jorku, która „wyjaśnia, że ​​finansowanie izraelskiej działalności osadniczej… jest nielegalne”, jak podaje strona internetowa kampanii.

Inne kampanie IsraelGives poszukiwały środków na zakup wyposażenia taktycznego dla jednostek regularnych i rezerwowych IDF, z których wszystkie otrzymywały datki od mieszkańców USA.

Jedna z nich zebrała 25 443 dolarów na rzecz Fundacji Przyjaciół Magellana, która głosi, że darczyńcy „przekażą środki bezpośrednio Magellanowi, elitarnej jednostce komandosów izraelskiej armii stworzonej do działania za liniami wroga”. Inna zebrała 2994 dolarów dla snajperów z 906. Batalionu Piechoty – jednej z sześciu regularnych dywizji piechoty walczących w Gazie – z zamówieniami obejmującymi trzy drony DJI Mavic 3. Inna zaczynała się od frazy „Żołnierze Wielowymiarowej Jednostki IDF”. Apelują o przekazanie darowizny na zakup dodatkowego specjalistycznego sprzętu taktycznego”, w tym „22 kamizelek komandosów”.

Jednak wiele osób zbierających fundusze dla IDF szukało pieniędzy na zakup standardowego sprzętu.

Na przykład podczas zbiórki pieniędzy dla rezerwistów prowadzonej przez 636. Jednostkę Wywiadu Polowego armii zażądano: „Potrzebujemy dostępu do podstawowego wyposażenia taktycznego, takiego jak hełmy, latarki i buty”. Ta jednostka ma Powiedziało W ostatnich dniach była bezpośrednio zaangażowana w walki w Gazie.

Lara Friedman, prezes Fundacji Pokoju na Bliskim Wschodzie i była dyplomata, stwierdziła, że ​​te kampanie zbierania funduszy wskazują na presję na izraelskie wojsko. „Jesteśmy w grudniu 2023 r. i wydaje się, że część izraelskiej armii błaga o podstawowy sprzęt, i to jest wspaniałe” – stwierdziła.

Shammas, prawnik zajmujący się prawami obywatelskimi, powiedział, że „historia całkowitej bezkarności” Izraela w zakresie międzynarodowego egzekwowania prawa może uśpić darczyńców fałszywym poczuciem bezpieczeństwa.

„To w rzeczywistości niezwykle ryzykowny obszar, w którym należy się poddać” – stwierdziła, ale wydaje się, że ci, którzy przekazują datki Izraelowi, nie podlegają „poziomowi oceny ryzyka, jakiego muszą dokonać ludzie przekazujący datki w innych miejscach wysokiego ryzyka”. ” Czy to w Somalii, Afganistanie, czy Palestyńczyków w Gazie.”