W Egipcie znaleziono skamieniałość czworonożnego wieloryba Phiomicetus anubis

Nowo odkryty wieloryb należy do Protocetidae, grupy wymarłe wieloryby Zespół naukowców kierowany przez Egipt powiedział w oświadczeniu, że jest to środek tego okresu przejściowego.

Ich skamieliny zostały wykopane ze skał ze środkowego eocenu w depresji Fajum na zachodniej pustyni Egiptu – niegdyś pokrytym morzem obszarze, który dostarczył bogatego zbioru odkryć ukazujących ewolucję wielorybów – przed badaniem w Mansoura University Center for Vertebrate Paleontology (MUVP ).

Nowy wieloryb, zwany Phiomicetus anubis, ma długość ciała około trzech metrów (10 stóp) i masę ciała około 1300 funtów i jest prawdopodobnie drapieżnikiem, twierdzą naukowcy. Jego częściowy szkielet ujawnił, że jest to najbardziej prymitywny wieloryb znany w Afryce.

Abdullah Gohar z MUVP, główny autor artykułu badawczego na temat odkrycia opublikowanego w Proceedings of the Royal Society B, powiedział:

Nazwa rodzajowa nawiązuje do wieloryba lowfaiyum, a nazwa gatunku odnosi się do Anubisa, starożytnego egipskiego bóstwa z głową psa, związanego z mumifikacją i życiem pozagrobowym.

Naukowcy stwierdzili, że pomimo niedawnych odkryć skamielin, obszerny obraz wczesnej ewolucji wielorybów w Afryce pozostał w dużej mierze tajemnicą. Prace w tym obszarze mogą ujawnić nowe szczegóły dotyczące ewolucyjnego przejścia od płazów do w pełni wodnych wielorybów.

Skały rozciągające się na około 12 milionów lat, odkrycia w Depresji Fajumskiej obejmują od wielorybów półwodnych, które wyglądają jak krokodyle, po olbrzymie wieloryby wodne, powiedział współautor Mohamed Sameh z egipskiej Agencji ds. Środowiska.

Hisham Salam, założyciel MUVP i inny współautor, powiedział, że nowy wieloryb podniósł pytania dotyczące starożytnych ekosystemów i skierował badania na pytania, takie jak pochodzenie starożytnych wielorybów i ich współistnienie w Egipcie.

Ten artykuł pierwotnie ukazał się Poczta w Nowym Jorku Reprodukowano go za zgodą