Moment przełomowy: Pacyfik stoi przed wyborem, który Chiny będą kształtować przez dziesięciolecia | Wyspy Pacyfiku

jaTo był tydzień, w którym wszystko się zmieniło. Od lat analitycy bezpieczeństwa i politycy ostrzegają przed wzrostem Chin na Pacyfiku. Urzędnicy reprezentujący Pekin pracowali powoli i w większości po cichu na małych wyspach, które rozsiane są po rozległym Oceanie Spokojnym – wzmocnić sojusznikówFinansowanie projektów infrastrukturalnych i prowadzenie skoordynowanej dyplomacji pomiędzy jednostkami.

Ale Pekin przyspieszył w tym tygodniu.

ten Wyciek szeroko zakrojonej umowy ekonomicznej i bezpieczeństwa Ujawnił, że Chiny mają nadzieję, że 10 krajów Pacyfiku podpisze umowę, która może fundamentalnie zmienić równowagę sił w regionie obejmującym prawie jedną trzecią globu. Narody Pacyfiku stoją teraz przed wyborem, który ukształtuje region na kolejne dziesięciolecia.

Bezprecedensowy maraton

zaczęło się od Komunikat chińskiego ministra spraw zagranicznych Wang Yi wyruszy w „wyjątkową i bezprecedensową” podróż po Pacyfiku od 26 maja do 4 czerwca, gdzie w ciągu 10 dni odwiedzi osiem krajów. Wang wylądował na Wyspach Salomona w czwartek, a w piątek przeniósł się na Kiribati i Samoa. Fidżi, Vanuatu, Tonga, Papua Nowa Gwinea i Timor Wschodni będą dostępne w przyszłym tygodniu.

Niektóre kraje odwiedzane przez Wanga – takie jak Kiribati – były jednymi z najtrudniejszych do odwiedzenia podczas pandemii, ponieważ narody wyspiarskie na Pacyfiku, obawiając się spustoszenia Covid w ich niestabilnych systemach opieki zdrowotnej, nałożyły jedne z najsurowszych środków zamykających granice w tych stanach Zjednoczeni. Świat jest wciąż zamknięty dla zwiedzających.

„Dla nich możliwość tego jest nie lada osiągnięciem”, powiedział dr George Carter, pracownik naukowy w Departamencie ds. Pacyfiku na Australijskim Uniwersytecie Narodowym, mówiąc, że wizyta „przerosła jakąkolwiek inną dyplomację, jeśli chodzi o optykę, w ostatnie dwa lata.”

„Aby minister spraw zagranicznych udał się do kraju takiego jak Kiribati, który wciąż jest zamknięty na arenie międzynarodowej, aby spotkać się z ministrem spraw zagranicznych Viamé [Naomi Mataʻafa, the new prime minister of Samoa]który jako premier nie spotkał się z ministrami ani przywódcami Australii czy Nowej Zelandii, wysyła duże sygnały”.

Jonathan Breck, dyrektor programu Pacific Islands w Instytucie Lowy’ego w Sydney, powiedział, że wycieczka była „wyjątkowym i bezprecedensowym maratonem, który wprawi wiele osób na Zachodzie w zdenerwowanie. z regionem, ale z rodzajami umów, które po drodze podpisze ze swoimi rówieśnikami”.

Pierwszym przystankiem były Wyspy Salomona Wang, które W zeszłym miesiącu podpisałem kontrowersyjną umowę o bezpieczeństwie z Chinamiwzbudzając najgorsze obawy Canberry i Waszyngtonu, które od dawna szukają oznak, że Chiny mogą stworzyć bazę wojskową na wyspach Pacyfiku.

Karta Chin i Wysp Salomona, która nie została ogłoszona, Ale szkic tego wyciekł onlinewydaje się zezwalać na taką zasadę, pozwalając Chinom „odwiedzać statki, przeprowadzać uzupełnianie logistyczne i zatrzymywać się na Wyspach Salomona”, chociaż premier Wysp Salomona Manasseh Sogavari zaprzeczył, jakoby jakakolwiek taka zasada dotyczyła karty.

„To największe zmartwienie dla tej umowy dla Australii” – powiedział James Batley, były australijski wysoki komisarz ds. Wysp Salomona. Powiedział gazecie Guardian W zeszłym miesiącu. „Dla Australii będzie to prawdopodobnie strategiczny koszmar, ale z tego samego powodu jest to również… problem dla innych wysp Pacyfiku”.

Ale umowa Salomona z Chinami była dopiero początkiem. Wkrótce po ogłoszeniu wieści o wielkiej trasie Wanga po Pacyfiku, weszły wieści o proponowanym porozumieniu dotyczącym bezpieczeństwa w całym regionie.

Umowa – zaproponowana między Chinami a dziesięcioma krajami Pacyfiku – obejmuje wszystko, od strefy wolnego handlu z regionem, poprzez niesienie pomocy humanitarnej i pomocy Covid, po wysyłanie zespołów technicznych na wyspy. Ale jeszcze bardziej niepokojąca jest wizja, którą wyznaczyłeś ze znacznie bliższych relacji w sprawach bezpieczeństwa Chiny Zasugerowali, że zaangażuje się w szkolenia policji i bezpieczeństwa cybernetycznego, krytyczne mapowanie morskie i uzyska większy dostęp do zasobów naturalnych.

Może to oznaczać poważną zmianę w regionalnym systemie bezpieczeństwa i umieścić kraje wyspiarskie na Pacyfiku w centrum geopolitycznego przeciągania liny między Chinami a Stanami Zjednoczonymi i ich sojusznikami.

„[China] Powoli pracował nad zwiększeniem swojego zaangażowania dyplomatycznego i gospodarczego na Pacyfiku” – powiedział Carter. „Ale teraz dzięki Wyspom Salomona otworzyły się drzwi do innej możliwości w zakresie radzenia sobie z Chinami”. powiedział, że przejście Chin z partnera gospodarczego i rozwojowego do gracza w dziedzinie bezpieczeństwa w tym obszarze „w bardzo szybki i szybki sposób”.

Tradycyjni partnerzy mieszają się

Proponowana umowa terytorialna wprawiła Zachód w szał. Nowa minister spraw zagranicznych Australii, niecały tydzień na swoim stanowisku po wyborach federalnych w ubiegły weekend, Poleciał na Fidżi, aby potwierdzić zaangażowanie Australii w Pacyfik.

„To, do czego nalegamy, jako Australia, to zastanowienie się, gdzie kraj może chcieć być za trzy, pięć lub 10 lat”, powiedziała Penny Wong, zapytana o proponowaną umowę z Chinami.

Premier Nowej Zelandii Jacinda Ardernktóry jest obecnie w trasie po Stanach Zjednoczonych, powiedział: „Bardzo mocno wierzymy, że na Pacyfiku mamy środki i możliwości reagowania na wszelkie istniejące wyzwania w zakresie bezpieczeństwa, a Nowa Zelandia jest na to gotowa”.

W posunięciu, które uznano za znaczące, w piątek ogłoszono, że Fidżi dołączy do Indo-Pacific Economic Framework (IPEF) Joe Bidena, pierwszego państwa wyspiarskiego na Pacyfiku, które to zrobiło, ponieważ Stany Zjednoczone dążą do wzmocnienia sojuszy z państwami Pacyfiku. .

Ale prawdziwe pytanie pojawi się w przyszłym tygodniu, kiedy Wang będzie gospodarzem spotkania swoich partnerów na Pacyfiku na szczycie w Suva i zachęci ich do podpisania umowy. Niektórzy przywódcy Pacyfiku byli gotowi rozważyć propozycję Wanga, podczas gdy starszy dyplomata powiedział Guardianowi, że niektórzy przywódcy mają „duże obawy”.

Chociaż „w tym regionie była pustka między tradycyjnymi partnerami – muszą pracować jeszcze ciężej, aby odzyskać serca mieszkańców Pacyfiku”, powiedzieli.

Eksperci uważają, że chińska umowa z pewnością może wpłynąć na niektóre kraje.

Dr Anna Bowles, starszy wykładowca studiów nad bezpieczeństwem na Uniwersytecie Massey w Nowej Zelandii, powiedziała, że ​​umowa oznaczałaby „znaczną utratę autonomii strategicznej dla krajów Pacyfiku, dlatego Pekin raczej nie odniesie sukcesu”.

Nie uniemożliwia to jednak niektórym krajom Pacyfiku szukania binarnych wersji tego rozwiązania. Niedługo dowiemy się, jak skuteczna jest dyplomacja Pekinu na Pacyfiku”.