Naukowcy odkryli wodę na Księżycu uwięzioną w maleńkich szklanych koralikach

Naukowcy odkryli nowe, odnawialne źródło wody na Księżycu dla przyszłych odkrywców w próbkach księżycowych pobranych z chińskiej misji.

Woda została włączona do maleńkich szklanych koralików w księżycowym pyle, w którym dochodzi do uderzeń meteorytów.

Błyszczące, wielobarwne szklane koraliki były obecne w próbkach zwróconych z Księżyca przez Chiny w 2020 roku.

Koraliki mają rozmiar od szerokości jednego włosa do kilku włosów; Zawartość wody stanowiła tylko niewielki ułamek tego, powiedział Hejiu Hui z Uniwersytetu Nanjing, który był zaangażowany w badania.

Zdaniem zespołu, przy obecności miliardów, jeśli nie bilionów tych kulek uderzeniowych, mogą one dotrzeć do dużych ilości wody, ale wydobycie byłoby trudne.

„Tak, to zajmie dużo, dużo szklanych koralików” – powiedział Hui w e-mailu. Z drugiej strony na Księżycu jest bardzo dużo koralików.

Granulki mogą stale wytwarzać wodę dzięki ciągłemu bombardowaniu wodorem w wietrze słonecznym.

Odkrycia, opublikowane w czasopiśmie Nature Geoscience, opierają się na 32 losowo wybranych szklanych kuleczkach księżycowego brudu zwróconych z misji Chang’e 5 Moon.

Hui powiedział, że zbadanych zostanie więcej próbek.

Ziarna uderzeniowe są wszędzie, w wyniku chłodzenia stopionego materiału wyrzucanego przez nadlatujące skały kosmiczne.

Woda mogłaby być wydobywana przez ogrzewanie perełek, być może w przyszłych misjach robotów.

Potrzebne są dalsze badania, aby ustalić, czy jest to możliwe, a jeśli tak, to czy woda byłaby bezpieczna do picia.

„To pokazuje, że wodę na Księżycu można naładować… nowy zbiornik wodny na Księżycu” – powiedział Hui.

Wcześniejsze badania wykazały obecność wody w szklanych koralikach powstałych w wyniku wulkanizmu księżycowego, na podstawie próbek zwróconych przez astronautów Apollo na powierzchnię Księżyca ponad pół wieku temu.

Mogliby także oszczędzać wodę – nie tylko do wykorzystania przez przyszłe załogi, ale także na paliwo rakietowe.

NASA planuje powrót astronautów na powierzchnię Księżyca do końca 2025 roku.

Skierują się w stronę bieguna południowego, gdzie uważa się, że stale zacienione kratery są wypełnione zamarzniętą wodą.

Czytaj więcej