NASA wybierać SpaceX jako dostawca usług startowych dla swojej pierwszej misji mającej na celu zbadanie jednego z księżyców Jowisza, Europy, w celu ustalenia, czy może on potencjalnie istnieć.
SpaceX pomoże NASA wystrzelić rakietę Falcon Heavy z Launch Complex 39A w Kennedy Space Center w październiku 2024, zgodnie z zapowiedziami, za około 178 milionów dolarów. Następnie należy zająć się statkiem kosmicznym Europa Clipper, który został specjalnie zaprojektowany do eksploracji powierzchni Europy.
„Europe Clipper przeprowadzi szczegółowy przegląd Europy i użyje wyrafinowanego zestawu instrumentów naukowych, aby sprawdzić, czy na lodowym księżycu panują warunki odpowiednie do życia” – powiedziała NASA. Kluczową frazą jest „lodowy księżyc” – NASA chce dowiedzieć się, czy pod tym lodem znajduje się ocean.
W szczególności Europa Clipper spróbuje „wyprodukować wysokiej rozdzielczości obrazy powierzchni Europy, określić jej skład, szukać oznak niedawnej lub trwającej aktywności geologicznej, zmierzyć grubość kriosfery księżycowej, szukać podziemnych jezior oraz określić głębokość i zasolenie z Ocean Europy”. Więcej informacji jest dostępnych na temat misji stronie internetowej.
Wszystkie te czynniki mają pomóc w ustaleniu, czy Europa zawiera to, co NASA zidentyfikowała jako trzy składniki niezbędne do życia, jakie znamy: wodę, chemię i energię. Jowisz ma całkowitą od 79 księżyców, ale Europa jest wyjątkowa, ponieważ może być naszą najlepszą szansą na znalezienie oznak życia pozaziemskiego.
„Całkowity miłośnik kawy. Miłośnik podróży. Muzyczny ninja. Bekonowy kujon. Beeraholik.”
More Stories
Siedem rzadkich, wysokoenergetycznych neutrin odkrytych w gigatonie czystego lodu: ScienceAlert
Najlepszy sposób, aby zobaczyć rój meteorów Eta Aquarius 2024 wokół Australii
Wkrótce wystartuje statek kosmiczny Starliner Boeinga i jeśli test zakończy się pomyślnie, będzie to ważny kamień milowy w komercyjnych lotach kosmicznych.