Asteroida Bennu skrywa tajemnice dotyczące przeszłości Układu Słonecznego

Czy zastanawialiście się kiedyś nad pochodzeniem naszego Układu Słonecznego? Jak powstała ta kosmiczna struktura, którą nazywamy domem? Wydaje się, że odpowiedzi może kryć się w obiekcie, który lata w przestrzeni kosmicznej od ponad 4,5 miliarda lat, asteroidzie Bennu.

Naukowcy z Uniwersytet CurtinaW międzynarodowym zespole pracują nad odkryciem tych kosmicznych tajemnic. Śledztwo prowadzi ich w niebiańską podróż detektywistyczną, podczas której postrzegają starożytne kawałki kosmicznej skały niczym okruszki chleba, które prowadzą do początków naszego istnienia.

Dowód od Bennu

Profesor Nick Timms z Curtin School of Earth and Planetary Sciences Członek zespołu zajmującego się analizą próbek OSIRIS-REx podzielił się wstępnymi wynikami badania asteroidy.

Próbki wróciły na Ziemię we wrześniu ubiegłego roku, kosztem 1 miliarda dolarów od NASA Misja OSIRIS-RExW ramach siedmioletniej misji z powodzeniem pobrano próbki z asteroid, które następnie wysłano do laboratoriów badawczych na całym świecie, w tym do Uniwersytetu Curtin.

Jakie tajemnice skrywa Bennu?

Próbki z Bennu składają się głównie z ciemnych cząstek, z przeplatanymi cząstkami jasnymi.

Te wieloaspektowe cząstki, od wielkości pyłu do około 3,5 cm długości, skrywają w sobie wiele niespodzianek. W przeciwieństwie do meteorytów, które spadły na Ziemię, okazy te zachowały się w oryginalnym stanie, nietkniętym przez ziemską atmosferę i biosferę.

„Bennu należy do najbardziej prymitywnych znanych substancji chemicznych, a jego skład jest podobny do widocznej powierzchni Słońca” – zauważył profesor Timms. Asteroida przeszła oddzielone procesy planetarne, zmieniając liczebność określonych pierwiastków w stosunku do Słońca.

Globalna usługa dostawy

Analizy potwierdziły obecność różnych wcześniej podejrzanych składników, takich jak uwodnione krzemiany dolistne (rodzaj minerału tworzącego się w obecności wody) i materiały bogate w węgiel.

Profesor Timms wyjaśnił: „To sugeruje, że asteroidy takie jak Bennu mogły odgrywać główną rolę w dostarczaniu wody i elementów budulcowych życia na Ziemię”.

Wyniki te dostarczają cennych informacji na temat procesów, które mogły przyczynić się do pojawienia się życia na naszej planecie i podkreślają znaczenie dalszej eksploracji i badań kosmosu.

Nieoczekiwane wyniki

Kosmiczna bułka tarta zawierała także wiele nieoczekiwanych składników. Profesor Timms powiedział: „Byliśmy zaskoczeni, gdy znaleźliśmy fosforan magnezu i sodu, co sugeruje, że Bennu doświadczył środowiska chemicznego, w którym mogła znajdować się woda”.

„Znaleźliśmy także inne minerały śladowe, które dostarczają dowodów na procesy zachodzące na Bennu przez miliardy lat, takie jak warunki temperatury i ciśnienia”.

„Te minerały śladowe pomagają nakreślić obraz ewolucji Bennu, a także zapewniają wgląd w początków Układu Słonecznego oraz w jaki sposób powstały różne ciała planetarne w Układzie Słonecznym”.

Praktyczne implikacje odkrycia

Te maleńkie próbki nie tylko odkrywają tajemnice naszych kosmicznych początków, ale mają także praktyczne implikacje.

Profesor Timms powiedział: „Próbka zawiera ziarna przedsłoneczne, które powstały przed powstaniem naszego Układu Słonecznego, co może dostarczyć szczegółowej biografii życia starożytnych gwiazd”.

„Istnieją również bardzo praktyczne implikacje dla zrozumienia składu asteroid, od identyfikacji potencjalnych możliwości wydobycia po wiedzę, jak najlepiej chronić się w przypadku asteroidy znajdującej się na kursie kolizyjnym z Ziemią”.

Ciągła analiza Bennu odkryje więcej tajemnic, rzuci światło na życie starożytnych gwiazd i zapewni nowe perspektywy na nasz wczesny Układ Słoneczny. Tylko czas pokaże, dokąd zaprowadzi nas ta kosmiczna historia detektywistyczna.

Przyszłe zadania i oczekiwania

Misja OSIRIS-REx wyznaczyła wysoki standard dla nadchodzących projektów kosmicznych.

Przyszłe misje prawdopodobnie będą opierać się na jego sukcesie, w tym misja NASA na asteroidę Psyche, która ma zostać wystrzelona w 2023 r., oraz japońska misja Hayabusa2, która dostarczyła już próbki z asteroidy Ryugu.

Wysiłki te mają na celu zbudowanie kompleksowej mapy elementów składowych naszego Układu Słonecznego, łącząc złożoną mozaikę ewolucji kosmicznej.

W miarę postępu technologii możliwości wychwytywania i analizowania materii pozaziemskiej będą nadal doskonalone, ujawniając coraz więcej starożytnych tajemnic wszechświata.

Badanie zostało opublikowane w arXiv.

———

Czy podobało Ci się to, co przeczytałeś? Zapisz się do naszego newslettera, aby otrzymywać ciekawe artykuły, ekskluzywne treści i najnowsze aktualizacje.

Poznaj nas w EarthSnap, bezpłatnej aplikacji stworzonej przez Erica Rallsa i Earth.com.

—–