Czy reakcja Kanadyjczyka Ricciardo przyszła zbyt późno w obliczu ataku Villeneuve’a?

Aby to zapewnić, potrzeba czegoś więcej niż tylko piątego miejsca w kwalifikacjach do Grand Prix Kanady i szybkiej reakcji mistrza świata z 1997 roku.

Nic dziwnego, że usunięcie Villeneuve’a przed kwalifikacjami do Grand Prix Kanady wzbudziło duże zainteresowanie.

W ten weekend podpisał kontrakt ze Sky Sports F1, zapewne głównie ze względu na swoje wyrażane opinie, i trudno nie zgodzić się z oceną Villeneuve’a na temat ośmiokrotnego zwycięzcy Grand Prix, który wydaje się cieniem samego siebie.

„Dlaczego on nadal jest w Formule 1? Dlaczego?” powiedział Villeneuve. „Od czterech czy pięciu lat słyszymy to samo: «Musimy ulepszyć dla niego samochód». Biedak!”

„Przykro mi, ale minęło pięć lat od tego momentu. Nie, jesteś w Formule 1. Może wkładasz tyle wysiłku w grę Lewisa Hamiltona, który zdobył wiele mistrzostw. Nie wkładaj tego wysiłku w pracę dla kierowcy, który potrafi”. nie przecinaj tego.

„Jeśli nie możesz przyjechać, idź do domu, jest ktoś inny, kto zajmie twoje miejsce. Tak zawsze było w wyścigach, to szczyt tego sportu.

„Nie ma powodu, aby iść dalej i szukać wymówek”.

Ricciardo odpowiedział jednym ze swoich najlepszych występów w kwalifikacjach sezonu, ustanawiając piąty najszybszy czas, a podczas sesji prasowej po kwalifikacjach mocno odpowiedział Villeneuve’owi.

„Słyszałem, że źle się wypowiada, ale zawsze to robi. Myślę, że kilka razy uderzył się w głowę. Nie wiem, czy gra w hokeja na lodzie, czy coś” – powiedział.

Jacques’a Villeneuve’a

Fotografia: Eric Junius

„Nie poświęciłbym mu czasu, wszyscy ci ludzie mogliby to schrzanić”.

Ricciardo dodał, że po ostatnim wyścigu w Monako dokonał bardzo potrzebnej autorefleksji, co rodzi pytanie, dlaczego w ogóle była ona potrzebna.

Przypomnijmy, że rok temu odrzucił możliwość udziału w Formule 1 i zabiegał o wzajemne rozwiązanie kontraktu z McLarenem, powołując się na potrzebę ponownego skupienia się po nieudanych okresach w zespole Woking i Renault.

W miarę jak narastały spekulacje na temat jego przyszłości w Formule 1, wybrał się na tor w Austin na Grand Prix Stanów Zjednoczonych w 2022 r., jadąc konno, ubrany w kowbojski kapelusz i kurtkę w gwiazdki i paski.

Wyglądał, jakby wyszedł i zmierzał w stronę zachodzącego słońca.

Decyzja o dołączeniu do Red Bulla w 2023 roku jako trzeci kierowca i w roli komercyjnej dała mu powód do dalszego kwestionowania swoich ambicji znalezienia drogi powrotu na starcie.

Jednakże otrzymał szansę w AlphaTauri jako następca słabo radzącego sobie samochodu Nycka de Vriesa po udanym teście opon Pirelli podczas jazdy RB19 na torze Silverstone po Grand Prix Wielkiej Brytanii.

Red Bull uznał swoje czasy okrążeń za konkurencyjne i, co ważne, ponieważ zaoferował im formę bezpieczeństwa, która nie istniała wówczas u De Vriesa czy Yuki Tsunody, a jego przybycie również wywarło presję na Sergio Pereza.

11 miesięcy później obraz wygląda zupełnie inaczej. Red Bull ma pewność, że zapewni Pereza na kolejne dwa sezony, a siostrzany zespół aktywował opcję Tsunody na kolejny rok.

To sprawia, że ​​Ricciardo jest jedynym kierowcą Red Bulla, którego kontrakt wygasa w 2025 roku i obecnie panuje wrażenie, że pomimo jego mocnych słów w Montrealu po kwalifikacjach, dla 34-latka może już być za późno.

Daniel Ricciardo, zespół RB F1 Visa Cash App i Laurent Mekes, szef zespołu, zespół RB F1, na ścianie boksów

Fotografia: Mark Sutton / Zdjęcia sportów motorowych

Jego występ wywołał frustrację Red Bulla i wiadomo, że między Ricciardo a aplikacją Visa Cash, głównym sponsorem RB, nie ma powiązań komercyjnych.

Tymczasem jej kierowca rezerwowy Liam Lawson czekał na chwilę na uboczu, odkąd zaimponował mu zastąpieniem Ricciardo przez cztery rundy po tym, jak ten złamał rękę w wypadku podczas Grand Prix Holandii.

Lawson podkreślił swój potencjał, zajmując dziewiąte miejsce w Singapurze, podczas gdy w 15 wyścigach z zespołem Ricciardo kończył wyścigi tylko z punktacją podczas Grand Prix Meksyku w 2023 r. i GP Miami w 2024 r.

22-letni Lawson jest wysoko oceniany przez Red Bulla i w naturalny sposób pasuje do RB na przyszły sezon, a także służy jako punkt odniesienia w programie zespołu dla młodych kierowców, przy czym oczekuje się, że ruch będzie za wcześnie dla Isaka Haggara, który obecnie zajmuje drugie miejsce w rankingu. Mistrzostwa F2.

W międzyczasie RB nie spieszy się z potwierdzeniem swojego składu na rok 2025, niemniej jednak Ricciardo kończy się czas, aby przedstawić poważne roszczenia, jeśli chce pozostać w Formule 1.