Eksperci twierdzą, że fala upałów w Indiach i Pakistanie „testuje granice ludzkiego przetrwania”

Według indyjskiego Departamentu Meteorologicznego (IMD) średnia maksymalna temperatura w północno-zachodnich i środkowych Indiach w kwietniu była najwyższa od rozpoczęcia rejestracji 122 lata temu, osiągając odpowiednio 35,9 i 37,78 stopni Celsjusza.

Według meteorologów CNN w zeszłym miesiącu w New Delhi przez siedem kolejnych dni temperatura przekroczyła 40 stopni, czyli trzy stopnie powyżej średniej kwietniowej temperatury. W niektórych stanach upały zamknęły szkoły, zniszczyły plony i nadwyrężyły zasilanie, ponieważ urzędnicy ostrzegali mieszkańców, aby pozostawali w pomieszczeniach i utrzymywali wilgotną wodę.

Fala upałów była również odczuwalna w sąsiednim Indiach Pakistanie, a miasta Jacobabad i Sibi w południowo-wschodniej prowincji Sindh odnotowały w piątek najwyższy poziom 47 stopni Celsjusza, zgodnie z danymi opublikowanymi przez Pakistańską Sieć Meteorologiczną (PMD) z CNN. Według PMD była to najwyższa temperatura zarejestrowana tego dnia ze wszystkich miast na półkuli północnej.

„Po raz pierwszy od dziesięcioleci Pakistan doświadczył tego, co wielu nazywa „mniej wiosennym rokiem” – powiedziała w oświadczeniu pakistańska minister ds. zmian klimatu Sherry Rehman.

Według Międzynarodowego Instytutu Rozwoju Człowieka temperatury w Indiach mają spaść w tym tygodniu, ale eksperci twierdzą, że kryzys klimatyczny spowoduje częstsze i dłuższe fale upałów, które dotkną ponad miliard ludzi w obu krajach.

Według Międzyrządowego Zespołu ds. Zmian Klimatu (IPCC) Indie należą do krajów najbardziej dotkniętych skutkami kryzysu klimatycznego.

„Ta fala upałów jest z pewnością bezprecedensowa” – powiedział dr Chandni Singh, główny autor Międzyrządowego Zespołu ds. Zmian Klimatu i starszy badacz w Indyjskim Instytucie Osiedli Ludzkich. „Widzieliśmy zmiany w intensywności, czasie przybycia i czasie trwania. To właśnie przewidzieli eksperci ds. Klimatu i będzie to miało wpływ na zdrowie”.

Indie często doświadczają fal upałów w miesiącach letnich w maju i czerwcu, ale temperatury zaczynają rosnąć w tym roku w marcu i kwietniu.

W północnym stanie Pendżab, znanym jako „spichlerz Indii”, powoduje to stres cieplny nie tylko dla milionów robotników rolnych, ale także dla pól pszenicy, od których zależą, aby wyżywić swoje rodziny i sprzedawać ją w całym kraju.

Średni wzrost do 7 stopni Celsjusza w kwietniu doprowadził do spadku plonów pszenicy, powiedział Jurvinder Singh, dyrektor ds. rolnictwa w Pendżabie.

„Z powodu fali upałów straciliśmy ponad 5 kwintali (500 kilogramów) na hektar naszych kwietniowych zbiorów” – powiedział Singh w poniedziałek CNN.

Chandni Singh z Międzyrządowego Zespołu ds. Zmian Klimatu, niezwiązany z Jurvinderem Singhem, powiedział, że pracownicy rolni są bardziej narażeni na uciążliwe upały.

„Ludzie, którzy pracują na zewnątrz – rolnicy, pracownicy budowlani, praca fizyczna – będą bardziej cierpieć. Mają mniej możliwości chłodzenia i nie mogą uciec od upału” – powiedziała.

Zamknięcia szkół i przerwy w dostawie prądu

W niektórych częściach Indii zapotrzebowanie na energię elektryczną doprowadziło do niedoborów węgla, pozostawiając miliony bez elektryczności nawet przez dziewięć godzin dziennie.

Według Departamentu Energii Delhi w zeszłym tygodniu zapasy węgla w trzech z pięciu elektrowni, na których opiera się Delhi w zakresie dostaw energii, osiągnęły bardzo niski poziom, spadając poniżej 25 procent.

Indie odwołały ponad 650 pociągów pasażerskich do końca maja, aby oczyścić tory dla większej liczby pociągów towarowych, ponieważ kraj ściga się, aby uzupełnić zapasy węgla w elektrowniach, powiedział CNN wysoki rangą urzędnik indyjskiego Ministerstwa Kolei.

Indian Railways jest głównym dostawcą węgla do elektrowni w całym kraju.

Niektóre stany indyjskie, w tym Zachodni Bengal i Odisha, ogłosiły zamknięcie szkół z powodu rosnących temperatur.

„Dzieci, które musiały chodzić do szkoły, wiele z nich ma krwotoki z nosa, nie mogą znieść tej fali upałów” – powiedziała dziennikarzom naczelna minister Bengalu Zachodniego Mamata Banerjee.

W ostatnich latach zarówno rząd federalny, jak i stanowy wdrożyły szereg środków w celu złagodzenia skutków fal upałów, w tym zamykanie szkół i wydawanie opinii publicznej wytycznych dotyczących zdrowia.

Ale według Chandni Singh należy zrobić więcej, aby przygotować się na fale upałów w przyszłości.

„Nie mamy planu działania, aby zmniejszyć napięcie i istnieją luki w planowaniu” – powiedział Singh. „Możesz przystosować się tylko do tak wielu. Ta fala upałów testuje granice ludzkiego przetrwania”.