Eksplozja tankowca w Sierra Leone, zabijając co najmniej 98

Według National Disaster Management Agency, eksplozja miała miejsce pod koniec piątku (czasu lokalnego), kiedy tankowiec zderzył się z inną ciężarówką, gdy zbliżał się do stacji benzynowej w pobliżu ruchliwego skrzyżowania w Wellington, na wschód od stolicy, Freetown.

„Obaj kierowcy wysiedli ze swoich samochodów i ostrzegli mieszkańców społeczności, aby trzymali się z dala od miejsca wypadku, gdy próbowali naprawić wyciek spowodowany kolizją” – podała agencja.

Ale naoczni świadkowie powiedzieli, że w tym bardzo biednym kraju wciąż tłumy zbierają paliwo. Nie od razu wiadomo było, co spowodowało zapłon rozlanego paliwa, ale wkrótce nastąpiła potężna eksplozja.

Nagranie wideo uzyskane przez Associated Press pokazuje gigantyczną kulę ognia płonącą na nocnym niebie, gdy niektórzy poważnie popaleni ocaleni krzyczeli z bólu. Zwęglone szczątki niektórych ofiar zostały rozrzucone na miejscu, czekając na transport do kostnic.

Urzędnicy powiedzieli, że około 100 rannych zostało zabranych do szpitali rejonowych.

Według Foday Musa, członka personelu oddziału intensywnej terapii, około 30 osób z poważnymi oparzeniami nie miało mieszkać w szpitalu Connaught.

Ranni, których ubrania spłonęły w pożarze, który nastąpił po wybuchu, leżeli nago na noszach, a opiekowały się nimi pielęgniarki.

Setki ludzi wyszło z głównej bramy kostnicy i niedaleko głównego wejścia do szpitala, czekając na wieści od swoich najbliższych.

Osman Tembo powiedział, że wśród zabitych był jego 13-letni brat Mohamed.

„Wyszedł z domu i powiedział, że kupi nam chleb do jedzenia” – powiedział pan Tembo.

„Kiedy usłyszałem o eksplozji, poszedłem na miejsce i zobaczyłem, jak mój młodszy brat kładzie się i był cały poparzony. Czułem się tak źle. Tak bardzo go kochałem”.

Urzędnicy szpitala wezwali na noc jak najwięcej lekarzy i pielęgniarek, aby opiekować się rannymi.

Sektor opieki zdrowotnej tego kraju wciąż podnosi się z epidemii eboli w latach 2014-2016, która zabiła wielu lekarzy i pielęgniarek w tym kraju Afryki Zachodniej.

„Moje najgłębsze sympatie dotyczą rodzin, które straciły bliskich i które w rezultacie zostały okaleczone” – napisał na Twitterze.

Wiceprezydent Mohamed Jeldah Jaloh odwiedził dwa szpitale w nocy i powiedział, że Narodowa Agencja ds. Zarządzania Katastrofami Sierra Leone i inni „pracują niestrudzenie” w obliczu sytuacji kryzysowej.

„Wszyscy jesteśmy głęboko zasmuceni tą narodową tragedią” – powiedział na swojej stronie na Facebooku.