Hubble dostrzega galaktykę ukrytą w ciemnej chmurze

Temat tego zdjęcia został uchwycony przez NASA/ESA Kosmiczny teleskop Hubble Jest to galaktyka spiralna IC 4633, położona 100 milionów lat świetlnych od nas, w gwiazdozbiorze Apusa. IC 4633 to galaktyka bogata w aktywność gwiazdotwórczą, a także posiadająca w swoim jądrze aktywne jądro galaktyczne. Z naszego punktu obserwacyjnego galaktyka jest w większości nachylona w naszą stronę, co daje astronomom całkiem dobry widok na miliardy gwiazd.

Jednakże nie możemy w pełni docenić cech tej galaktyki – przynajmniej w świetle widzialnym – ponieważ są one częściowo ukryte przez przestrzeń ciemnego pyłu (dolna, prawa jedna trzecia zdjęcia). Ta ciemna mgławica jest częścią obszaru gwiazdotwórczego Kameleon, który leży zaledwie około 500 lat świetlnych od nas, w pobliskiej części naszej Galaktyki Drogi Mlecznej. Ciemne chmury w rejonie Kameleona zajmują duży obszar południowego nieba, zasłaniając konstelację o tej samej nazwie, ale wkraczając także na pobliskie konstelacje, takie jak Apus. Obłok został dobrze zbadany pod kątem młodych gwiazd, szczególnie obłoku Cha I i obu Hubble'a oraz NASA/ESA/CSA Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba Zostało to sfotografowane.

Chmura interweniująca z IC 4633 znajduje się na wschód od dobrze znanych Cha I, II i III i jest również znana jako MW9 i Południowy Niebiański Wąż. Jest klasyfikowana jako Mgławica Przepływu Integralnego (IFN) – obłok gazu i pyłu w Drodze Mlecznej, który nie znajduje się w pobliżu żadnej pojedynczej gwiazdy i jest słabo oświetlony całkowitym światłem wszystkich gwiazd galaktyki – ta szeroka, wąska ścieżka słabego gazu owijającego się nad biegunem Southern Celestial wydaje się cichszy niż jej sąsiedzi. Hubble nie ma problemu ze zidentyfikowaniem Węża Południowego Nieba, chociaż to zdjęcie uchwyciło tylko jego niewielką część.

Źródło tekstu: Europejska Agencja Kosmiczna (ESA)