Po dziesięcioleciach wykopalisk kości odkryto nowy gatunek dinozaura

Naukowcy nazwali starożytnego gada Brighstoneus simmondsi, który prawdopodobnie pochodzi z okresu dolnej kredy około 125 milionów lat temu.

Rodzaj Brighstoneous pochodzi od Brighstone, angielskiego miasta położonego blisko miejsca wykopalisk.

Symondsey to nawiązanie do amatorskiego kolekcjonera Keitha Symondsa, który znalazł okazy.

Okazy były przechowywane w Muzeum Wysp Dinozaurów w Sandown na wyspie Wight, dopóki nie zostały przebadane ponad 40 lat później w innym badaniu.

„W dzisiejszych czasach znacznie częściej, jeśli nie częściej, odkrywa się nowe dinozaury w kryptach muzealnych niż w terenie” – powiedział autor badania Jeremy Lockwood, doktorant z Muzeum Historii Naturalnej i Uniwersytetu Portsmouth w USA. Wielka Brytania.

W tym czasie Lockwood prowadził badania nad różnorodnością dużych dinozaurów roślinożernych, w tym Iguanodon i Mantellisaurus atherfieldensis, najczęstszymi skamieniałościami dinozaurów znalezionymi do tej pory na wyspie.

Po dokładnym zbadaniu kości pan Lockwood zdał sobie sprawę, że ma na rękach nowy typ dinozaura.

Powiedział, że zarówno Iguanodon, jak i Mantellisaurus mieli prosty i płaski nos, podczas gdy Brighstoneus miał zaokrąglony.

Pan Lockwood dodał, że Brigstoneus miał również więcej zębów, które były przeznaczone do żucia.

Powiedział, że w okresie dolnej kredy trawy i rośliny kwitnące nie były powszechnie dostępne, więc dinozaur prawdopodobnie musiał jeść twarde rośliny, takie jak igły sosny i paprocie.

Korzystając z kości udowych i udowych, naukowcy oszacowali, że dinozaur miał około 8 metrów długości i ważył około 1000 kilogramów.

Przed tym odkryciem naukowcy zidentyfikowali wszystkie delikatne kości znalezione na wyspie jako Mantellisaurus, podczas gdy większe kości zostały sklasyfikowane jako Iguanodon.

„Brighstoneus pokazuje, że iguanodontium z dolnej kredy jest bardziej zróżnicowane, niż nam się wydawało” – powiedział Lockwood.

Zauważył, że okazy Brigstoneus były również o cztery miliony lat starsze niż kości Mantellisaurus, więc można argumentować, że jest mało prawdopodobne, aby były tym samym gatunkiem ze względu na długi odstęp czasu między nimi.

Matthew McCurry, kurator paleontologii w Muzeum Australijskim w Sydney i starszy wykładowca na Uniwersytecie Nowej Południowej Walii, który nie był zaangażowany w badanie, powiedział, że niektóre cechy kości, takie jak linia żuchwy, są unikalne dla Bridgestone.

McCurry powiedział, że dłuższa szczęka była w stanie utrzymać 28 zębów, nieco więcej niż jakikolwiek inny blisko spokrewniony gatunek.

Lockwood jest zainteresowany zbadaniem, czy różnorodność dinozaurów zmieniała się w czasie, czy też pozostawała taka sama przez milion lat.

McCurry powiedział, że kości dinozaurów mogą również ujawnić, jak wyglądała Ziemia miliony lat temu.

„Opisywanie nowych typów dinozaurów jest pierwszym krokiem do zebrania tego, jak wyglądały te dawne ekosystemy i do nauczenia się, jak zmieniały się w czasie” – powiedział.

Badanie, zatytułowane Brigstoneus simmondsi, zostało opublikowane w środę w Czasopismo Paleontologii Systematycznej.