„Powiedziałem, Don, nadszedł czas, abyś ujawnił”: 50 lat później, prawda kryjąca się za American Pie | Muzyka

a Dawno, dawno temu – dokładnie pięć dekad – Ameryka była nękana przez gwałtowne konfrontacje międzypokoleniowe, masowe protesty uliczne i tlący się wachlarz ruchów sprawiedliwości społecznej. Teraz, pół wieku później, w debacie publicznej dominują podobne wydarzenia i dynamika. Być może więc to poetyckie, że minęło dokładnie pięć dekad, odkąd piosenka, która uchwyciła cały ten kulturowy wstrząs, American Pie, stała się przebojem. „To piosenka, która przemówiła na swój czas” – powiedział Spencer Proffer, który wyprodukował obszerny nowy dokument o piosence, The Day Music Died. – Ale teraz jest to wykonalne.

W rzeczywistości American Pie tylko zyskało fanów i rozszerzyło swoje znaczenie, gdy trafiło do kolejnych pokoleń i zrodziło nowe okładki. Przez lata był interpretowany przez artystów od Madonny (która stworzyła komercyjny triumf, choć estetycznie bezwładny, w 2000 roku), przez Gartha Brooksa, Jona Bon Jovi i Johna Mayera. Przez lata dziennikarze poddawali piosenkę talmudycznej analizie, podczas gdy jej autor piosenek, Don McClain, dzieli się dziwactwami i wglądami w jego intencje. W przeciwieństwie do tego, nowy dokument oferuje pierwszą dekonstrukcję tekstu piosenki wers po wersie, a także najbardziej szczegółową analizę jej muzycznego rozwoju. „Powiedziałem Donowi: „Nadszedł czas, abyś ujawnił to, co dziennikarze od 50 lat chcieli wiedzieć” – powiedział Proffer. „Ten film był skoordynowanym wysiłkiem, by podnieść kurtynę”.

Dodatkowo dostarcza emocjonalnego opisu tragicznego wydarzenia, które MacLean wykorzystał jako punkt wyjścia do większej historii, którą chciał opowiedzieć.

Wydarzenie, które McClain nazwał „dniem śmierci muzyki”, przełamało ówczesny świat popu i miało kształtujący wpływ na autora piosenek. W mroźną noc 1959 roku mały samolot z Buddym Hollym, Richiem Valensem i JB Richardsonem (The Big Popper) rozbija się na polu kukurydzy w Clear Lake w stanie Iowa kilka minut po starcie, zabijając wszystkich na pokładzie. Dokument zaczyna się tym wydarzeniem, powracając do Surf Ballroom, gdzie gwiazdy zagrały swój ostatni koncert. Filmowcy nagrali zamach stanu, kiedy przyprowadzili przed kamerę mężczyznę, który widział ten fatalny koncert, a także właściciela linii lotniczej, która wyczarterowała nieszczęsny samolot. Ponadto zawiera poruszający wywiad z siostrą Valence, Connie, która dziękuje McClainowi za uwiecznienie jej brata w piosence.

Pierwsza część filmu opowiada o początkach życia McClaina, w tym jego czasach jako chłopca z gazety na przedmieściach Nowego Jorku, gdzie dorastał. W długim wywiadzie dla filmu, McClain mówił o dostarczeniu gazety, która poinformowała o incydencie, do czego nawiązuje na początku tekstu piosenki. W tym czasie Buddy Holly był jego muzycznym idolem. Jeśli jego śmierć była spowodowana tekstem piosenki, bardziej osobista strata zmieniła bieg życia McClaina. Kiedy miał 15 lat, jego ojciec zmarł nagle na atak serca. „Wywarło to na niego ogromny wpływ” – powiedział Profer. „Nosił śmierć ojca w swojej duszy”.

Pogrążony w żalu MacLean oddał się muzyce i rozwinął talent na tyle obiecujący, że jako nastolatek wygrywał imprezy w klubach folkowych w Greenwich Village. Wzór do naśladowania znalazł w Tkaczach, zwłaszcza w Pete Seegerze, z którym był przyjacielem. Prymat opowiadania historii w piosenkach grupy, a także jej społeczne i kulturowe podstawy, posłużyły za wzór dla pewnych aspektów amerykańskiego ciasta. Od Seegera nauczył się także wartości Singalong. Jednym z oczywistych rysów American Pie jest refren, który każdy może skopiować. Prostota jej melodii nawiązuje do muzyki dziecięcej. „To jak piosenka przy ognisku” – powiedział Profer. „Wszyscy są zaproszeni do śpiewania”.

Niektóre teksty piosenki to nawet cytaty z rymowanek, w tym „Jack bądź zwinny / Jack bądź szybki”. Okładka albumu American Pie podkreślała związek, podkreślając kciuk McClaina na pierwszym planie, aby wskazać kolejną piosenkę dla dzieci o Little Jack Hornerze, który „włożył kciuk / pociągnął za nogę”.

Jednocześnie przesłanie piosenki nie może być skierowane do dorosłych. „Dla mnie American Pie to pochwała niespełnionego marzenia” – mówi w filmie producent piosenki, Ed Freeman. Byliśmy świadkami śmierci amerykańskiego snu.

„Kraj był w zaawansowanym stanie psychologicznej traumy” – mówi McClain przed kamerą. „Wszystkie te wiece i zamieszki i palenie miast”.

Większość z nich sprawiła, że ​​McClain chciał twórczo strzelać do księżyca. „Chciałem napisać piosenkę o Ameryce, ale nie chciałem pisać piosenki o Ameryce, jak ktoś wcześniej napisał” – mówi.

Był to niemały cel, biorąc pod uwagę liczbę ówczesnych autorów piosenek, którzy pisali własne wiersze ku rozczarowaniu amerykańskim snem. Historie te wahały się od Paula Simona z American Town (które wyobraża sobie naród wolności żeglujący po morzu) do wersji Diona o Abrahamie, Martinie i Johnie (która przejmująco odniosła się do zabójstw Martina Luthera Kinga i Roberta Kennedy’ego).

Chęć McClaina, by wyróżnić się spośród innych wokalistów i autorów piosenek, którzy w tamtym czasie dominowali w muzyce, również miała motywację do kariery. Jego debiutancki album Tapestry, wydany w 1970 roku, nie wywołał żadnych fal, a jego mała wytwórnia MediaArts nie darzyła go dużym zaufaniem. Jednak wielka piosenka, którą wymyślił, aby zmienić, pojawiła się w formie, która wymyka się najprostszemu zaleceniu uderzeń – trwała nie dłużej niż trzy minuty. Wziąłem American Pie przez osiem i pół minuty i był wypełniony rozmytymi, podobnymi do snu obrazami gorączki.

W rzeczywistości McClain napisał więcej zwrotek niż ostatnia piosenka. „Wciąż pisał” – powiedział Profer. „Gdyby to było więcej niż osiem minut, byłoby 16”

W tym sensie dzieli coś z Alleluja Leonarda Cohena. W obu pieśniach autor napisał wersety i je odrzucił (choć w przypadku Cohena wiele zostało porzuconych). Oba utwory na przestrzeni lat zyskały również prestiż i wpływy. (Przypadkowo, piosenka Cohena To także temat nowego filmu dokumentalnego Alleluja: Leonard Cohen, Podróż, Pieśń). Zasadniczo jednak różnią się one zasadniczo. „Alleluja to studium duchowe” – powiedział Profer. „American Pie to studium społeczne”.

Często jest nieśmiały. Słowa są wypełnione tajemniczymi odniesieniami do królów, królowych i pachołków, a także obsadą postaci kulturowych, które razem zamieniają je w wirtualny quiz: „Nazwa tego odniesienia!” Partytura sprawiła, że ​​piosenka szczególnie angażowała słuchacza w rozwiązanie zagadki. „Za każdym razem, gdy słuchasz, myślisz o czymś innym” – powiedział Proffer.

W filmie MacLean odrzuca niektóre z najczęstszych spekulacji na temat swoich punktów odniesienia. Elvis nie był królem, o którym mowa. „Dziewczyna, która śpiewała bluesa” nie była Janis Joplin, a Bob Dylan nie był klaunem. W 2017 roku Dylan skomentował swoje rzekome odniesienie do Rolling Stone: „Joker?” Powiedział. „Jasne, klaun pisze piosenki takie jak Masters of War, A Hard Rain’s Gonna Fall, jest w porządku, mamo”. Chyba myślę, że mówi o kimś innym.

Choć niektóre z tekstów MacLeana były fantazyjne, główne odniesienie do „dnia śmierci muzyki” zmieniło piosenkę w lekcję historii dla tych, którzy urodzili się zbyt późno, by pamiętać to wydarzenie równie przytłaczająco, jak zrobił to Maclean. Nawet gdy piosenka zadebiutowała, minęła ponad dekada odkąd się zepsuła, co jest odpowiednikiem tysiąca lat popowego życia w szybkim tempie.

Jeden z najciekawszych rozdziałów dokumentu przedstawia dokładną analizę ewolucji aranżacji pieśni. Nie znalazła swojego prawdziwego groove’u, dopóki nie sprowadzili sesyjnego klawiszowca Paula Griffitha, który grał na podstawowych nagraniach wszystkich, od Dylana po Steely Dunn. Jego partie fortepianu wniosły do ​​piosenki ewangeliczny zapał, a także dodatkowe popowe odbicie. Takie haczyki pomogły milionom pokochać piosenkę o zastraszającej intensywności i długości.

Aby poradzić sobie z jej wzrostem, McLean Records wpadło na sprytny pomysł. Pierwsza połowa utworu pojawiła się po stronie „A”, natomiast druga część została przeniesiona na stronę „B”. W rezultacie strona A zamieniła się w krzak, który słuchacz musiał przejrzeć do końca. Późniejsze żądanie zmusiło stacje radiowe AM do grania po obu stronach. W tym samym czasie radio FM, którego misją było zgłębianie i granie dłużej, osiągało wówczas swój komercyjny szczyt. Wydany pod koniec 1971 roku, American Pie trafił na pierwsze miejsce w styczniu 72 roku, gdzie pozostał przez cały miesiąc. Przez 39 lat utrzymywała rekord najdłuższej piosenki, która trafiła na pierwsze miejsce – aż do 10-minutowego hitu Taylor Swift, All Too Well, złamał go.

Co ciekawe, w obu piosenkach jest trochę gniewu. Ale z biegiem czasu dzieło MacLeana zmieniło się znacznie w świadomości społecznej. Dziś jest tworzona i czasami interpretowana, jakby była ekscytującą kontynuacją Gwiezdnego sztandaru. W filmie jeden z fanów opisuje to jako piosenkę, która sprawia, że ​​„zatrzymaj się i bądź wdzięczny za wszystko, co masz”.

W filmie Garth Brooks mówi, że jest to piosenka „o tym dążeniu do niezależności, dążeniu do odkrycia… by uwierzyć, że wszystko jest możliwe”.

Obie opinie nie mogły być bardziej zagadkowe, biorąc pod uwagę ogólny smutek i obrzydzenie z samych słów. Rzeczywiście, American Pie kończy się „Ojcem, Synem i Duchem Świętym”, tak przerażonymi stanem kraju, że tak zwani zbawcy ludzkości unoszą się i uciekają na wybrzeże. „Ludzie nie myślą o tym, co naprawdę oznacza (piosenka)” – powiedział Prover. „Myślą o tym, co sprawia, że ​​czują”.

Jeśli te reakcje zbytnio usuną kontekst utworu, film może go zrekontekstualizować. Ponadto ma na celu poszerzenie swojego dziedzictwa, pokazując nowe wersje piosenki śpiewanej przez kogoś z obecnego pokolenia (24-letnia brytyjska piosenkarka Jade Bird), a także artystów z innej kultury (piosenkarz Gincarlos i producent Maffeo, który stworzył wersja hiszpańskojęzyczna) . „To ekscytujące wiedzieć, że coś, co wydarzyło się 50 lat temu, może odbić się na późniejszych pokoleniach” – powiedział Profer. „Słuchając tej piosenki, ludzie mogą zobaczyć, jak wyglądało wtedy życie i jak jest dzisiaj”.