Prodemokratyczny magnat medialny z Hongkongu, Jimmy Lai, został skazany za naruszenie umowy najmu

Sąd w Hongkongu skazał prodemokratycznego potentata medialnego Jimmy’ego Lai na pięć lat i dziewięć miesięcy więzienia za dwa zarzuty oszustwa związane z naruszeniami najmu, ostatnią z serii spraw przeciwko znanym działaczom, które według krytyków mają na celu stłumienie sprzeciwu w Stany Zjednoczone. Miasto.

Lai, który został aresztowany podczas rozprawy z ruchem prodemokratycznym w mieście po powszechnych protestach w 2019 roku, został również ukarany grzywną w wysokości 2 mln HK $ (377 868 USD).

Jego firma medialna Next Digital wydawała nieistniejącą już prodemokratyczną gazetę Apple Daily.

Publikacja została zmuszona do zamknięcia po aresztowaniu jej najwyższego kierownictwa, redaktorów i dziennikarzy w zeszłym roku.

W październiku Lai został uznany winnym oszustwa polegającego na podnajmowaniu części powierzchni biurowej firmie sekretarskiej, którą również kontrolował, w latach 2016-2020.

Druga statystyka dotycząca oszustw dotyczyła zezwolenia tej samej firmie na korzystanie z powierzchni biurowej w mediach w związku z domniemanym naruszeniem umów najmu w latach 1998-2015.

Sąd orzekł wówczas, że przeprowadzki naruszyły umowy najmu z Hong Kong Science and Technology Corporation oraz że Lai ukryła fakt, że firma zajmowała powierzchnię w budynku.

Wydając orzeczenia w sobotę, sędzia Stanley Chan powiedział, że nadużycia, które określił jako „zorganizowane i zaplanowane”, miały miejsce przez dwie dekady, a Lai wykorzystał swoją organizację medialną jako „parasol ochronny”.

Powiedział, że Lai nie czuje się winny z powodu tych posunięć, więc nie ma podstaw, aby sąd skrócił mu karę pozbawienia wolności.

Chan dodał, że były współpracownik Laya, Wong Wai-kyung, który został skazany za jedno oszustwo w tej sprawie, spędzi w więzieniu 21 miesięcy.

Zespół prawny Lai zwrócił się wcześniej do Organizacji Narodów Zjednoczonych o zbadanie jego uwięzienia i wielu zarzutów karnych jako „molestowania prawnego”, aby ukarać go za wypowiadanie się.

Miliarder został wcześniej skazany na 20 miesięcy więzienia za udział w nielegalnych zgromadzeniach.