W Wielkiej Brytanii odkryto pierwszego żółwia z boczną szyją

the Dortocidae to grupa starożytnych, nieznanych dotąd żółwi pleuroderańskich, endemicznych dla Europy z zasięgiem od wczesnej kredy do paleogenu. W nowy liść w dzienniku Badania kredyPaleontolodzy zgłosili najstarsze wzmianki o żółwiach pleurodynowych w Wielkiej Brytanii, a także o pierwszym i jedynym wystąpieniu żółwia dortokidowego w Wielkiej Brytanii.

Wschodni żółw wężowy (Shelodina Longikolis) patrząc z muszli na drogę do wąwozu Caernarfon, Queensland, Australia. Źródło zdjęcia: Damien Naidoo/CC BY-SA 3.0.

Nowy okaz został znaleziony we wczesnokredowej formacji Wessex na wyspie Wight przez kolekcjonera skamieniałości Steve’a Burbridge’a.

Składa się ze stosunkowo kompletnej kory z elementami pozaczaszkowymi w wypełnionej kalcytem przestrzeni skorupy.

Te skamieliny są najstarszymi z tak zwanych żółwi bocznych, nazwanych tak, ponieważ w razie zagrożenia składają szyję w skorupę z boku.

„To niesamowite znalezisko, ponieważ po raz pierwszy tego typu żółwia znaleziono w Wielkiej Brytanii” – powiedziała dr Megan Jacobs, paleontolog z University of Portsmouth.

„Najbardziej ekscytujące jest to, że wykorzystaliśmy nową technikę datowania radiometrycznego, aby ponad wszelką wątpliwość określić wiek skamieniałości”.

Co więcej, tomografia komputerowa ujawniła wszystkie maleńkie kości w środku. To naprawdę niesamowite, jak wygląda zrolowany kamyk plażowy! „

Częściowy szkielet, który ma 127 milionów lat jodortoka por Morelana Formacja Wessex, Isle of Wight, Wielka Brytania. Źródło obrazu: Jacobs i in. doi: 10.1016/j.cretres.2023.105590.

Dr Megan i jego współpracownicy dokonali sekcji minerałów z wnętrza skorupy żółwia i przeanalizowali je pod kątem uranu i ołowiu.

Mierząc stosunek ołowiu do radioaktywnego uranu, ustalili, że żółw pochodzi z okresu wczesnej kredy, około 127 milionów lat temu.

Zdefiniuj to jako jodortoka por Morelanagatunek żółwia dortokidowego znany dawniej z Hiszpanii.

„Nazwaliśmy żółwia „Burbie” na cześć Steve’a, który łaskawie przekazał okaz do Dinosaur Island Museum w Sandown na wyspie Wight” – powiedział dr Jacobs.

Paleontolodzy wykorzystali również zaawansowane skanowanie tomografii mikrokomputerowej do scharakteryzowania różnych drobnych kości.

Ta zaawansowana technologia obrazowania zapewniła nieoceniony wgląd w strukturę i skład skorupy żółwia, nie uszkadzając jej.

„Opublikowanie jednego z moich znalezisk przekracza moje najśmielsze marzenia. Nigdy bym nie zgadł, że to tak ważna skamielina. Wspaniale jest też zobaczyć wszystkie małe kości w środku” – powiedział Burbridge.

„To ekscytujące, że po raz pierwszy mogliśmy zastosować najnowocześniejsze techniki datowania radiometrycznego, aby zapewnić bezwzględne ograniczenia dla tej ważnej sekwencji” – powiedziała dr Catherine Mottram z University of Portsmouth.

_____

Megan L Jacobs i in. 2023. Dobrze zachowany żółw pleurodiran (Dortokidae) z angielskiej dolnej kredy i pierwsze datowanie radiometryczne formacji Wessex (Hauterivian-Barremian) na wyspie Wight w Wielkiej Brytanii. Badania kredy 150: 105 590; doi: 10.1016/j.cretres.2023.105590