Zaawansowany grant ERBN pomaga badać ubikwitynę pod kątem naprawy DNA i stabilności genomu

Profesor Helle Ulrich, dyrektor wykonawcza Instytutu Biologii Molekularnej (IMB) i profesor na Uniwersytecie Jana Gutenberga w Moguncji (JGU), otrzymała zaawansowany grant od Europejskiej Rady ds. Badań Naukowych (ERC). W ciągu najbliższych pięciu lat otrzyma 2,5 miliona euro na wsparcie swoich badań nad tym, w jaki sposób małe białko regulatorowe zwane ubikwityną przyczynia się do naprawy DNA i utrzymania stabilności genomu. Granty Europejskiej Rady ds. Badań Zaawansowanych należą do najbardziej konkurencyjnych i prestiżowych przyznawanych czołowym naukowcom w Europie.

Zespół Ulricha specjalizuje się w zrozumieniu, w jaki sposób komórki naprawiają uszkodzenia DNA spowodowane przez czynniki genotoksyczne, takie jak promieniowanie ultrafioletowe lub mutagenne chemikalia, oraz w zapewnianiu dokładnej replikacji ich DNA podczas podziału komórki. Ma to kluczowe znaczenie w zapobieganiu mutacjom, które mogą powodować starzenie się i raka. Zaawansowany grant ERBN umożliwi jej zbadanie, w jaki sposób małe, wysoce konserwatywne białko regulatorowe zwane ubikwityną przyczynia się do replikacji i naprawy DNA. Ubikwityna jest modyfikatorem potranslacyjnym, który wiąże się z wieloma białkami, w tym białkami kluczowymi w szlakach replikacji i naprawy DNA) i reguluje ich interakcje, stabilność i aktywność w komórce.

Nasz projekt opiera się na zaawansowanej technologii, którą niedawno opracowaliśmy w naszym laboratorium, aby manipulować i ukierunkowywać przyłączanie ubikwityny do białek w komórkach. Celowo celując w odpowiednie białko docelowe, takie jak czynnik naprawy DNA, możemy zobaczyć jego skutki w izolacji od innych procesów komórkowych, a tym samym uzyskać głębsze mechanistyczne zrozumienie jego funkcji.

Profesor Helle Ulrich, dyrektor wykonawcza Instytutu Biologii Molekularnej (IMB) i profesor na Uniwersytecie Jana Gutenberga w Moguncji

Korzystając z tej nowej technologii, profesor Helle Ulrich i jej grupa mają nadzieję rozszyfrować, w jaki sposób komórki kierują różnymi szlakami replikacji i naprawy DNA, a także w jaki sposób ta regulacja jest rozregulowana w chorobie.

Granty ERBN dla zaawansowanych przyznawane są wybitnym naukowcom, aby umożliwić im pracę nad projektami, które ze względu na ich innowacyjne podejście są uważane za wysoce spekulatywne, ale z tego powodu mogą otworzyć dostęp do nowych podejść w danej dziedzinie badań. O stypendium mogą ubiegać się wyłącznie badacze, którzy osiągnęli już znaczące osiągnięcia i przez co najmniej 10 lat z sukcesem pracowali na najwyższym szczeblu międzynarodowych badań naukowych. Jedynymi kryteriami branymi pod uwagę przy przyznawaniu środków ERBN są doskonałość akademicka danego naukowca i charakter jego projektu badawczego. Stypendium ERBN dla zaawansowanych stanowi zatem ważne uznanie indywidualnych osiągnięć beneficjenta.