NASA zawiesiła misję na asteroidę w piątek, obwiniając opóźnienia w dostawie oprogramowania nawigacyjnego.
Misja Psyche miała wystrzelić we wrześniu lub październiku na dziwną metalową asteroidę o tej samej nazwie. Ale Laboratorium Napędów Odrzutowych agencji było kilka miesięcy spóźnione w dostarczaniu programów nawigacji, naprowadzania i kontroli — ważnej części każdego statku kosmicznego. Urzędnicy powiedzieli w piątek, że inżynierom „zabrakło czasu”, aby to przetestować.
Teraz agencja kosmiczna cofnie się, a niezależny przegląd przyjrzy się, co poszło nie tak, kiedy statek kosmiczny może zostać ponownie wystrzelony, a nawet jeśli powinien ruszyć do przodu, powiedziała Laurie Glaese, szefowa wydziału planetarnego NASA.
NASA wydała już 717 milionów dolarów na Psyche, a jej przewidywany całkowity koszt, łącznie z rakietą do wystrzelenia, wyniesie 985 milionów dolarów. Mały statek kosmiczny wielkości samochodu miał pierwotnie dotrzeć do swojej asteroidy w 2026 roku po przebyciu ponad 1 miliarda mil (około 1,6 miliarda km).
Teraz, gdy oprogramowanie zostało dostarczone, nie ma żadnych znanych problemów ze statkiem kosmicznym, z wyjątkiem „nie byliśmy w stanie go przetestować”, powiedziała Lindy Elkins Tanton, główny naukowiec Psyche.
„Jest jedno wyzwanie, którego nie byliśmy w stanie pokonać na czas, aby z pewnością rozpocząć pracę w 2022 roku” – powiedziała.
Wciąż są co najmniej dwie szanse na wystrzelenie w przyszłym roku i więcej w 2024 r., aby dotrzeć do asteroidy, która leży w pasie między Marsem a Jowiszem, powiedziała Laurie Lichen, dyrektor Jet Propulsion Laboratory. Oznacza to, że Psyche dotrze do swojej asteroidy dopiero w 2029 lub 2030 roku.
Obliczenie czasu startu jest skomplikowane, powiedział Elkins Tanton, ponieważ misja wymaga odpowiednich warunków nasłonecznienia, a asteroida „kręci się jak kurczak z rożna, a nie jak wierzchołek”.
Były dwie inne małe misje, które zostaną udostępnione na pokładzie rakiety SpaceX Falcon Heavy, a NASA zastanawia się, co się z nimi stanie.
Psyche to najnowszy statek kosmiczny NASA do badania asteroid. Osiris-Rex wraca na Ziemię z ruinami asteroidy Bennu. W zeszłym roku NASA wystrzeliła statek kosmiczny Lucy and Dart, aby zbadać inne skały kosmiczne i przetestować, czy rakieta może spowodować zejście z kursu asteroidy na Ziemi.
„Całkowity miłośnik kawy. Miłośnik podróży. Muzyczny ninja. Bekonowy kujon. Beeraholik.”
More Stories
Doktor Lori Glaze pełni funkcję zastępcy ESDMD przez sześciomiesięczną kadencję
Zobacz olśniewające nowe zdjęcie wykonane przez Hubble'a, przedstawiające słońce podobne do Słońca rodzącego się w chmurze
Nowe zdjęcia z sondy Juno sugerują, że lodowa skorupa Europy „unosi się swobodnie” po ukrytym oceanie Księżyca