„Bóle śmierci” starożytnych lądolodów mogą dawać wskazówki na temat skutków zmiany klimatu: ScienceAlert

Nowe badanie pokazuje, że ukryte doliny zakopane pod dnem oceanu w Morzu Północnym zostały szybko wykopane podczas „bólów śmierci” starożytnej pokrywy lodowej pod koniec ostatniej epoki lodowcowej, około 20 000 lat temu.

Niesamowite struktury podziemne mogą dostarczyć wskazówek, jak niedawne pokrywy lodowe oddziałują z wynikającym z tego szybkim ociepleniem Zmiana klimatuNaukowcy twierdzą.

Zakopane struktury, znane jako doliny tunelowe, to ogromne podziemne doliny, które zostały wykopane w starożytnym dnie morskim przez wodę z roztopów, która spływała do kanałów pod pokrywą lodową.

Sam ciężar szybko topniejących lądolodów zmusił płynącą wodę do wyżłobienia głębokich rowków na dnie morza; Od tego czasu kanały te zostały pokryte setkami metrów akumulacji osadów.

Doliny tuneli mogą mieć 93 mile (150 kilometrów) długości, 3,7 mil (6 kilometrów) szerokości i 1640 stóp (500 metrów) głębokości, zgodnie z Oświadczenie badaczy.

W 2021 r. naukowcy z British Antarctic Survey (BAS) zmapowali sieć dolin tunelowych na Morzu Północnym, niegdyś pokrytą masywną pokrywą lodową, która pokrywała również części kontynentalnej Europy i Wielkiej Brytanii podczas ostatniej epoki lodowcowej, między 126 000 do 126 000 lat temu 12 000 lat.

Wykorzystując technikę odbicia sejsmicznego 3D, która emituje fale dźwiękowe w poszukiwaniu struktur pod dnem morskim, zespół odkrył tysiące zakopanych rowków, z których niektóre pochodzą sprzed około dwóch milionów lat. Wyniki te zostały opublikowane we wrześniu 2021 r. w czasopiśmie geologia.

W nowym badaniu opublikowanym 5 października w czasopiśmie Recenzje o czwartorzędzie naukowymCi sami badacze wykorzystali mapy dolin wraz z modelami komputerowymi, aby dokładnie określić, jak powstały niektóre doliny tunelowe.

Wyniki pokazały, że tunele były prawdopodobnie wykopywane przez kilka stuleci, znacznie szybciej niż początkowo oczekiwał zespół.

Związane z: Odkrycie „ukrytego świata” pod lodami Antarktydy sprawiło, że naukowcy „podskakiwali z radości”

„To ekscytujące odkrycie. Wiemy, że te niesamowite doliny zostały wyrzeźbione podczas śmierci pokryw lodowych” – powiedział w oświadczeniu główny autor badania James Kirkham, doktorant z BAS.

„Nauczyliśmy się, że doliny tuneli mogą szybko ulegać erozji pod pokrywami lodowymi, które stają się bardzo ciepłe”.

Naukowcy wiedzieli o podobnych dolinach tunelowych od dziesięcioleci, ale do tej pory tworzenie tych kanałów było owiane tajemnicą.

„W przeszłości monitorowaliśmy te ogromne kanały wód roztopowych z obszarów pokrytych pokrywami lodowymi od ponad wieku, ale tak naprawdę nie rozumieliśmy, jak powstały” – powiedział współautor badania Kelly Hogan, geofizyk morski z BAS. Powiedział w oświadczeniu.

Doliny tuneli tworzą się, gdy woda z roztopów spływa przez pionowe pęknięcia w lodzie do rzeki pod pokrywą lodową, która transportuje ciecz jak ogromny „system wodno-kanalizacyjny”, zdaniem naukowców. napisał w gazecie.

W rezultacie formowanie doliny jest wysoce sezonowe, a zwiększone topnienie w okresie letnim powoduje, że większa ilość wód roztopowych tymczasowo przyspiesza wzrost doliny.

Chociaż doliny tunelowe tworzą się pod koniec życia lądolodu, autorzy badania uważają, że ten system drenażowy może w rzeczywistości zmniejszyć tempo topnienia lodu, a nawet przedłużyć żywotność starej pokrywy lodowej Morza Północnego. .

Ta hipoteza sugeruje, że poprzez odprowadzanie wody z roztopów z pokryw lodowych, kanały zapobiegały gromadzeniu się cieczy nad lub pod lodem, a tym samym zapobiegały topnieniu większej ilości lodu.

Jednak naukowcy nie są pewni, jak szybko pokrywa lodowa stopi się w tym momencie. Niektóre doliny tuneli wykazywały dowody ograniczonego ruchu lodowców, co wskazuje, że doliny spowalniają tempo utraty lodu.

Ale inni wykazali dowody na szybkie cofanie się lodu, co może oznaczać, że doliny faktycznie miały odwrotny skutek, zwiększając tempo utraty lodu, zgodnie z oświadczeniem.

Dlatego naukowcy będą nadal badać doliny tuneli, aby sprawdzić, czy mogą dotrzeć do sedna tego, jak kanały wody roztopowej wpływają na tempo utraty lodu.

„Kluczowym pytaniem jest teraz, czy ten nadmierny napływ wód roztopionych w kanałach spowoduje, że pokrywy lodowe będą płynąć szybciej, czy wolniej do morza?” Hogan Powiedział.

Odpowiedź na to pytanie może być kluczowa dla dokładnego przewidzenia, jak współczesne lądolody, takie jak te w Antarktyda A Grenlandia zostanie naruszona Zmiana klimatuNaukowcy powiedzieli.

Obecne modele, które przewidują tempo utraty lodu w tych regionach, nie uwzględniają dolin tunelowych, co oznacza, że ​​naukowcom brakuje istotnego elementu układanki.

„Jeśli zaczną się tworzyć nowe doliny tuneli lub „spływają” po niedawnych lądolodach (zakładając, że już się nie powstały), mogą radykalnie zmienić szybkość topnienia lądolodów, zwłaszcza że tworzenie się tych struktur zajmuje tylko kilkaset lat – napisał. naukowcy.

„Częstotliwość, z jaką te gigantyczne kanały mogą się tworzyć, oznacza, że ​​jest to ważny mechanizm, ale obecnie jest on ignorowany” – powiedział Kirkham. Powiedział.

Powiązana zawartość:

Ten artykuł został pierwotnie opublikowany przez Nauka na żywo. Przeczytać Oryginalny artykuł jest tutaj.