Łazik marsjański przechodzi w stan hibernacji

Chiński łazik marsjański Zhurong wszedł w okres uśpienia i według Chińskiej Narodowej Agencji Kosmicznej ma wznowić działalność do końca roku.

Administracja poinformowała w piątek, że po przeanalizowaniu zdjęć uzyskanych przez orbiter Tianwen 1 podróżujący wokół Marsa oraz danych z Zurong Solar Arrays naukowcy doszli do wniosku, że potężne burze piaskowe zaczęły ostatnio uderzać w obszar, w którym znajdowała się sonda od czasu jej lądowania.

Dodatkowo, miejsce ekspedycji wkroczyło w zimę, przy ujemnych temperaturach od -20°C do 100°C, a temperatury będą spadać do połowy lipca.

„Aby zareagować na zmniejszone wytwarzanie energii spowodowane przez burze piaskowe i ekstremalnie niskie temperatury, Zhurong zawiesił operacje w środę zgodnie z planami misji. Oczekuje się, że zostanie ponownie uruchomiony około grudnia, kiedy jego obszar operacyjny wejdzie w wiosnę, a warunki staną się korzystne „, departament powiedział w oświadczeniu.

Zauważył, że Tianwen 1 będzie nadal krążył wokół Czerwonej Planety w celu przeprowadzenia badań teledetekcyjnych, a kontrolerzy misji wykorzystają kompozyt do monitorowania pogody i innych warunków.

Tianwen 1, nazwany na cześć starożytnego chińskiego poematu, został wystrzelony 23 lipca 2020 roku, stając się pierwszym niezależnym przedsięwzięciem eksploracji planet w tym kraju.

Sonda przebyła ponad 470 milionów kilometrów i przeprowadziła kilka manewrów trajektorii przed wejściem na orbitę Marsa w lutym zeszłego roku. Łazik Zhurong wylądował na planecie 15 maja 2021 roku, a tydzień później zaczął podróżować po Marsie.

Zhurong otrzymał zadanie zbadania topografii Marsa, struktur geologicznych, właściwości gleby, potencjalnych lokalizacji wody i lodu, charakterystyk atmosferycznych i środowiskowych, a także pól magnetycznych i innych pól fizycznych.

Robot o długości 1,85 metra i wadze 240 kilogramów przebył blisko 2000 metrów i uzyskał dużą ilość danych naukowych.

Najnowsze odkrycie dokonane przez chińskich naukowców na podstawie danych uzyskanych przez Zhuronga przyciągnęło uwagę badaczy na całym świecie.

Naukowcy z Narodowego Centrum Nauki Kosmicznej Chińskiej Akademii Nauk, po przeanalizowaniu krótkofalowych danych spektroskopowych w podczerwieni uzyskanych przez łazik, stwierdzili, że zidentyfikowali materiały uwodnione/siarczanu krzemionki na terenie Amazonii w miejscu lądowania Zhurong.

Liu Yang, naukowiec z centrum, wyjaśnił, że ich odkrycia wskazują, że „jest prawdopodobne, że wokół miejsca lądowania Zhurong, a także na rozległych obszarach północnych nizin Marsa znajduje się duża ilość wody nadającej się do hydrometalurgii. może być wykorzystany do eksploracji przestrzeni załogowej na Marsie w przyszłości.”