Przecław News

Informacje o Polsce. Wybierz tematy, o których chcesz dowiedzieć się więcej w Wiadomościach Przecławia.

Lodowce antarktyczne tracą lód w najszybszym tempie od 5500 lat

Przy obecnym tempie cofania się, rozległe lodowce, sięgające głęboko w rdzeń pokrywy lodowej, mogą przyczynić się do wzrostu globalnego poziomu morza nawet o 3,4 metra w ciągu najbliższych kilku stuleci.

Antarktydę pokrywają dwie ogromne masy lodowe: pokrywy lodowe Antarktyki Wschodniej i Zachodniej, które zasilają wiele pojedynczych lodowców. Ze względu na ocieplający się klimat, WAIS słabł w coraz szybszym tempie w ciągu ostatnich kilku dekad. Lodowce Thwaites i Pine Island w obrębie pokrywy lodowej są szczególnie narażone na globalne ocieplenie i już przyczyniają się do wzrostu poziomu morza.

Teraz nowe badania prowadzone przez University of Maine i British Antarctic Survey, w tym naukowców z Imperial College London, zmierzyły tempo lokalnych zmian poziomu morza – pośredni sposób pomiaru utraty lodu – wokół tych szczególnie wrażliwych lodowców.

Odkryli, że lodowce cofały się w tempie niespotykanym od 5500 lat. O powierzchni 192 000 km2 (o wielkości wyspy Wielkiej Brytanii) i powierzchni 162.300 km2 Odpowiednio, lodowce Thwaites i Pine Island mogą spowodować znaczny wzrost globalnego poziomu mórz.

Współautor, dr Dylan Rudd z Wydziału Nauk o Ziemi i Inżynierii Imperial, powiedział: „Ujawniamy, że chociaż te słabe lodowce były stosunkowo stabilne w ciągu ostatnich kilku tysiącleci, obecne tempo wycofywania się przyspiesza i już podnosi globalny poziom mórz.

„Obecnie wysokie tempo topnienia lodu może wskazywać, że te istotne arterie z rdzenia pokrywy lodowej Antarktyki Zachodniej pękły, przyspieszając przepływ do oceanu, co może mieć katastrofalne skutki dla przyszłego globalnego poziomu mórz w ocieplającym się świecie. Czy tak jest? Czy jest za późno, aby zatrzymać krwawienie?

Artykuł ukazał się w: nauki przyrodnicze.

Poszukiwanie zbiegów okoliczności

W środkowym holocenie, ponad 5000 lat temu, klimat był znacznie cieplejszy niż dzisiaj, więc poziomy mórz były wyższe, a lodowce mniejsze. Naukowcy chcieli zbadać wahania poziomu morza od połowy holocenu, zbadali więc pozostałości starożytnych plaż Antarktyki, które dziś znajdują się wysoko nad współczesnym poziomem morza.

READ  Rzadki film z głębin morskich pokazuje matkę kałamarnicę niosącą jaja dla bezpieczeństwa

Przebadali muszle i kości pingwinów na tych plażach za pomocą datowania radiowęglowego – techniki, która wykorzystuje radioaktywny rozpad węgla uwięzionego w muszlach i kościach jako zegar, który pokazuje nam, jak długo znajdują się nad poziomem morza.

Kiedy ciężkie lodowce siadają na ziemi, pchają w dół lub „ładują” powierzchnię Ziemi. Po stopieniu lub „opróżnieniu” lodowca ląd „odbija się”, tak że to, co kiedyś było plażą, znajduje się tuż nad poziomem morza. To wyjaśnia, dlaczego lokalny poziom mórz na tym lądzie obniżył się, podczas gdy woda z globalnego topnienia spowodowała wzrost globalnego poziomu mórz.

Określając dokładny wiek tych plaż, mogą stwierdzić, kiedy pojawiła się każda plaża, odtwarzając w ten sposób zmiany lokalnego lub „względnego” poziomu morza w czasie.

Wyniki wykazały stały spadek względnego poziomu morza w ciągu ostatnich 5500 lat, co naukowcy wyjaśniają w wyniku utraty lodu tuż przed tym czasem. Ten wzór jest zgodny ze stosunkowo stabilnym zachowaniem lodowców bez dowodów na rozległą utratę lub postęp lodowca.

Pokazują również, że tempo względnego spadku poziomu morza od połowy holocenu było prawie pięciokrotnie niższe niż obecnie. Naukowcy odkryli, że najbardziej prawdopodobną przyczyną tak dużej różnicy była niedawna gwałtowna utrata masy lodowca.

Naukowcy porównali również swoje wyniki z aktualnymi globalnymi modelami dynamiki lodowej skorupy. Ich dane wykazały, że modele nie odzwierciedlały dokładnie historii wzrostu poziomu morza w regionie w okresie od połowy do późnego holocenu na podstawie ich danych. Badanie to pomaga nakreślić dokładniejszy obraz historii regionu.

Chociaż ich dane nie wykluczają możliwości niewielkich wahań w lodowcach Thwaites i Pine Island w ciągu ostatnich 5500 lat, naukowcy dochodzą do wniosku, że najprostszym wyjaśnieniem ich danych jest to, że lodowce te były stosunkowo stabilne od połowy holocenu do czasów współczesnych. I że obecne tempo cofania się lodowców, które podwoiło się w ciągu ostatnich 30 lat, jest już bezprecedensowe w ciągu ostatnich 5500 lat.

READ  Premier Chris Hepkins dostaje szczepionki przeciw grypie i Covidowi w ramach zimowej kampanii szczepień

Główna autorka, profesor Brenda Hall z University of Maine, powiedziała: „Względna zmiana poziomu morza pozwala zobaczyć ładowanie i rozładowywanie skorupy ziemskiej na dużą skalę przez lód. obciążenia skorupy ziemskiej spowolniłoby tempo względnego spadku poziomu morza lub potencjalnie spowodowałoby zanurzenie lądu poniżej poziomu morza”.

przestań krwawić

Aby lepiej przewidzieć przyszły los pokrywy lodowej i jej wpływ na globalny poziom morza, International Thwaites Glacier Collaboration (ITGC) – największy wspólny program badań terenowych w Wielkiej Brytanii i USA, jaki kiedykolwiek przeprowadzono na Antarktydzie – z udziałem imperialnych naukowców, poprawi nasze zrozumienie poprzednie zachowanie lodowca Thwaites w podobnych warunkach klimatycznych.

Ważne wskazówki zostały również zakopane głęboko w lodzie. Aby rozwiązać te tajemnice, naukowcy będą wiercić w lodzie lodowcowym, aby zebrać pod nim skały, które mogą zawierać wskazówki, czy obecne przyspieszenie tempa topnienia jest odwracalne.