NASA przygotowuje się do wystrzelenia w tym roku sondy wielkości kortu tenisowego w pas asteroid pomiędzy orbitami Marsa i Jowisza; Gdzie pozostałości wczesnego Układu Słonecznego krążą wokół Słońca. Gdy sonda dotrze do pasa asteroid, dotrze do Seki, dużej, bogatej w minerały asteroidy uważanej za pradawne jądro wczesnej planety. W rzeczywistości sama sonda nosi imię asteroidy i spędzi prawie dwa lata na wirowaniu i analizowaniu ewolucji wczesnych ciał planetarnych.
Jednak przed misją planetolodzy przygotowali najbardziej szczegółowe dotychczas mapy powierzchni asteroidy. Mapy te zostały stworzone w oparciu o obserwacje wykonane przez szeroką gamę teleskopów naziemnych w północnym Chile. Mapy pokazują rozległe, bogate w minerały regiony na powierzchni asteroidy, wraz z dużą depresją, która wydaje się mieć inną teksturę powierzchni między wnętrzem a jego krawędzią. Tą różnicą może być krater wypełniony drobnym piaskiem i otoczony materiałem skalnym.
Zespół badawczy przedstawił mapy w artykule naukowym zatytułowanym „The Heterogenic Surface of Asteroid (16) Psyche” opublikowanym w JGR Planets.
Ogólnie okazuje się, że powierzchnia Psyche jest zaskakująco zróżnicowana pod względem swoich właściwości. Mapy wskazują również historię asteroidy. Skaliste obszary na nich mogą być pozostałościami starożytnego płaszcza, składem podobnym do skalistej zewnętrznej warstwy Ziemi, Marsa i asteroidy i odwrotnie. Z drugiej strony może to być również spowodowane wcześniejszymi uderzeniami skał kosmicznych.
Wcześniejsze badania sugerowały, że asteroida mogła doświadczyć wczesnej erupcji lawy, gdy jej pradawny rdzeń ochładzał się. Dysze zawierające materiał metaliczny wspierają tę ideę. Powierzchnia Psyche była przedmiotem wielu wcześniejszych wysiłków mapowania, a naukowcy zauważyli, że asteroida wykorzystuje różne teleskopy do pomiaru światła emitowanego przez asteroidę w podczerwieni, co niesie informacje o składzie powierzchni Psyche. Jednak badania te do niedawna nie były w stanie określić przestrzennie różnic w składzie powierzchni.
Naukowcy wykorzystali łączną moc 66 anten radiowych z układu Large Millimeter/Submillimeter Atacama (ALMA) w północnym Chile. Każda z tych anten mierzy światło emitowane przez obiekt na falach milimetrowych; We wrażliwym zakresie temperatur i niektórych właściwości elektrycznych materiałów powierzchniowych.
ALMA skupiła całą swoją kolekcję na Psyche 19 czerwca 2019 r., kiedy krąży i orbituje w pasie asteroid. Naukowcy zebrali dane w tym okresie i przekształcili je w mapę emisji termicznych na powierzchni asteroidy, o czym zespół poinformował w badaniu opublikowanym w 2021 roku. W innym badaniu opublikowanym w tym samym roku zespół wykorzystał te dane do stworzenia bardziej nowoczesny, wysokiej rozdzielczości model 3D Psyche.
W najnowszym badaniu naukowcy przeprowadzili symulacje Psyche, aby sprawdzić, które właściwości powierzchni najlepiej pasują i wyjaśnić wcześniej zmierzone emisje termiczne. Naukowcy pokryli powierzchnię asteroidy różnymi kombinacjami materiałów, takich jak regiony o różnej obfitości minerałów. Wymodelowali rotację asteroidy i zmierzyli, w jaki sposób symulowane materiały na asteroidzie emitują ciepło. Następnie przeszukali symulowane emisje, które najlepiej pasowały do rzeczywistych emisji zmierzonych wcześniej przez ALMA.
„Całkowity miłośnik kawy. Miłośnik podróży. Muzyczny ninja. Bekonowy kujon. Beeraholik.”
More Stories
Eksperci sugerują wykorzystanie statku kosmicznego SpaceX do ratowania próbek utkniętych na powierzchni Marsa
Z badań wynika, że skład diety wpływa na zdrowie i zachowanie potomstwa
Astronauci NASA Artemis 3 umieści na powierzchni Księżyca detektor trzęsień ziemi