NASA upamiętnia 20. rocznicę katastrofy promu kosmicznego Columbia

NASA uczciła 20. rocznicę tragedii promu kosmicznego Columbia ponurymi uroczystościami i pamięcią podczas corocznego hołdu dla poległych amerykańskich astronautów.

Ponad 100 osób zebrało się pod szarym niebem w Centrum Kosmicznym im. Kennedy’ego, aby upamiętnić nie tylko siedmioosobową załogę Columbii, ale także 18 innych astronautów zabitych na służbie.

Dwa wypadki wahadłowców NASA odpowiadają za ponad połowę nazwisk wyrytych w czarnym granicie pomnika Space Mirror Memorial. Za resztę winne są wypadki lotnicze.

Żaden członek rodziny astronautów Columbia nie uczestniczył w porannej ceremonii.

Jednak miejscowy rabin Zvi Konnikov wspomina, jak przed lotem pierwszy izraelski astronauta, Ilan Ramon, zapytał go, jak obchodzić Szabat przez dwa tygodnie na orbicie, gdy słońce zachodzi kilka razy dziennie.

„Ilan przekazał nam potężne przesłanie: bez względu na to, jak szybko jedziemy, bez względu na to, jak ważna jest nasza praca, musimy się zatrzymać i pomyśleć, dlaczego jesteśmy tu na ziemi i właśnie to robimy dzisiaj. Zatrzymaj się, aby przypomnieć sobie to wspomnienie wszystkich tych dzielnych dusz” – powiedział rabin Konnikow.

Columbia została zniszczona podczas ponownego wejścia 1 lutego 2003 r., Po tym, jak kawałek pianki ze zbiornika paliwa eksplodował i przebił lewe skrzydło podczas startu 16 dni wcześniej.

Wahadłowiec rozbił się nad Teksasem, zaledwie 16 minut od planowanego lądowania na Florydzie.

Menedżerowie NASA odrzucili początkowy wpływ piany podczas lotu, pomimo obaw innych.

Ten rodzaj błędu kulturowego doprowadził do zaginięcia wahadłowca Challenger podczas startu 28 stycznia 1986 r., Zabijając wszystkich siedmiu na pokładzie, w tym nauczycielkę Christę McAuliffe.

Pożar platformy startowej Apollo 1 pochłonął życie trzech astronautów 27 stycznia 1967 r.

Ze względu na zgrupowanie tych trzech dat NASA wyznacza ostatni czwartek każdego stycznia, aby upamiętnić poległych astronautów.

W centrach kosmicznych w całych Stanach Zjednoczonych flagi są opuszczane do połowy masztów, odbywają się ceremonie i dyskusje na temat bezpieczeństwa lotów kosmicznych.

Podobnie jak w przypadku poprzednich tragedii NASA, utraty Columbii można było uniknąć, powiedział były dowódca wahadłowca Bob Cabana, obecnie zastępca administratora NASA.

„Patrząc wstecz, dlaczego musimy ciągle powtarzać te same trudne lekcje?” Powiedział.

Oprócz Ramona w skład ostatniej załogi Columbii wchodzili komandor Rick Husband, pilot Willie McCall, Michael Anderson, Kalpana Chawla, David Brown i Laurel Clark.

Po odczytaniu każdego z dwudziestu pięciu imion rozległ się dzwon okrętowy, gdy ceremonia dobiegała końca.

Bob i Diane Callander skrócili rejs — z ich domu w Jamestown w stanie Rhode Island do Key West na Florydzie — aby złożyć hołd zaginionym załogom wahadłowca.

Ich córka i jej chłopak dołączyli do nich w Kennedy Space Center.

„To zanika w pamięci ludzi” – powiedziała pani Callander.

„Zredukowano nacisk na przestrzeń kosmiczną, ponieważ ludzie mówią:„ Martwmy się problemami na Ziemi zamiast przyszłością ”.

„Musimy patrzeć w przyszłość”.

AP