Naukowcy debatują nad potrzebą szczepionki specyficznej dla firmy Omicron

Nowy Jork: Kilku naukowców twierdziło, że szczepionka specyficzna dla wariantu Covid nie jest potrzebna, a istniejące szczepionki są dobrze skuteczne przeciwko wszystkim wariantom, w tym Omicronowi.

Jednak światowi producenci szczepionek posunęli się naprzód, aby opracować szczepionki przeciwko wysoce zmutowanemu i zakaźnemu wariancie Omicron.

W tym tygodniu zarówno firma farmaceutyczna Pfizer, jak i firma biotechnologiczna Moderna ogłosiły, że rozpoczęły badania kliniczne, w których poddają ludziom szczepionki oparte na Omicron.

Jednak według organów zdrowia publicznego i specjalistów od chorób zakaźnych, czy wprowadzenie tych szczepień jest konieczne, czy nawet praktyczne, jest niejasne, donosi Nature.

Według niektórych szczepienie specyficzne dla firmy Omicron może nie być opłacalne, ponieważ liczba przypadków może gwałtownie spaść, zanim producenci zdołają sfinalizować szczepionki.

Inni zwracają uwagę, że trudno jest przewidzieć, czy następny wariant SARS-CoV-2 będzie podobny do Omicrona, co kwestionuje użyteczność strzału specyficznego dla Omicrona.

„Mamy duże zaufanie do [current] szczepionek, ale musimy teraz przedyskutować, czy zaktualizować skład” – cytowany był Kanta Subbarao, który przewodniczy Technicznej Grupie Doradczej ds. Składu Szczepionek Covid-19 dla Światowej Organizacji Zdrowia (WHO).

Nawet jeśli Pfizer jest w stanie osiągnąć swój ambitny cel – zaledwie kilka miesięcy od identyfikacji szczepu do wyników badań klinicznych – może być za późno, aby być użytecznym, dodał Paul Bieniasz, wirusolog z Rockefeller University w Nowym Jorku.

Dominacja Omicron jako wariantu może do tego czasu słabnąć, powiedział Subbarao.

Taka szczepionka może działać przeciwko wariantowi, który dominuje po Omicronie — zwłaszcza jeśli wirus kontynuuje tę trajektorię genetyczną. Ale nikt nie wie, jak wirus będzie ewoluował – zauważył Bieniasz.

Wzmacniacze szczepionki Covid są również przydatne przeciwko Omicronowi, ale naukowcy twierdzą, że niekończące się wzmacnianie może nie być praktyczną ani zrównoważoną strategią.

Tymczasem kilku naukowców, w tym z amerykańskiego Narodowego Instytutu Alergii i Chorób Zakaźnych (NIAID) i globalnej Coalition for Epidemic Preparedness Innovations (CEPI), finansuje badania nad opracowaniem szczepionki przeciwko pan-koronawirusowi.

Szczepionka pan-koronawirusowa może w szerokim zakresie chronić przed wieloma szczepami SARS-CoV-2 i innymi typami koronawirusa.

Światowa Organizacja Zdrowia pracuje również nad opracowaniem centralnego systemu aktualizacji szczepionek przeciw Covid, podobnie jak obecny proces stosowany w przypadku szczepień przeciwko grypie.

Strategia naśladuje system używany obecnie do podejmowania decyzji o „aktualizacjach szczepów” dla szczepionek na grypę, które są aktualizowane co sześć miesięcy, donosi The Telegraph.