Peter Dutton atakuje Partię Pracy za rozmowy na temat reformy energetycznej; Malcolm Turnbull wspiera kontrolę eksportu gazu; Jason Clare ostrzega przed trudnymi czasami dla sektora edukacji w związku z brakiem nauczycieli; Australia importuje amerykańskie jabłka

Australia prawdopodobnie zacznie importować świeże jabłka z USA po tym, jak przegląd rządu dał zielone światło.

Australia i Stany Zjednoczone mają od 2005 r. umowę o wolnym handlu, która obejmuje żywność, ale traktat zezwala na ograniczenia ze względu na bezpieczeństwo biologiczne.

Departament Rolnictwa zakończył ocenę ryzyka po tym, jak Stany Zjednoczone zwróciły się o dostęp do rynku dla jabłek ze stanów Waszyngton, Oregon i Idaho. Nie wydano pozwoleń na import.

Przegląd wykrył ponad 20 szkodników kwarantannowych związanych z jabłkami z tego regionu. Departament będzie wymagał od hodowców i eksporterów podjęcia dodatkowych środków w przypadku muszek owocowych, ciem, wciornastków, wełnowców, ćmy liściastej, ćmy owocowej i grzybów. Okazało się, że hodowcy już podjęli odpowiednie kroki w celu zwalczania kędzierzawienia liści jabłoni, zarazy ogniowej i zarazy europejskiej.

Na granicy zostaną również zastosowane środki bezpieczeństwa biologicznego, powiedział rzecznik departamentu, a budżet z zeszłego tygodnia obejmował ponad 134 miliony dolarów na obronę pierwszej linii. Obejmowało to więcej pieniędzy na funkcjonariuszy pierwszej linii ds. bezpieczeństwa biologicznego, więcej pieniędzy na psy do wykrywania i więcej pieniędzy na programy nadzoru w naszych portach.

Australia już zezwala na import jabłek z Nowej Zelandii, Japonii i Chin, z podobnie rygorystycznymi wymogami bezpieczeństwa biologicznego. Jednak dane branżowe pokazują, że australijscy rolnicy produkują ponad 99 procent lokalnych jabłek i gruszek.

Przeciwnicy obawiają się wejścia szkodników nie spotykanych w Australii, ale także konkurencji ze strony mocno dotowanych amerykańskich rolników.

Apple i Pear Australia napisały w swoich projektach oświadczeń, że zarządzanie znacznie obniżyło poziom ryzyka wielu szkodników i chorób i nie rozważyło, w jaki sposób ryzyko może wzrosnąć wraz ze zmianą klimatu.

Najwyższy organ branżowy zajmujący się komercyjnymi hodowcami jabłek i gruszek napisał również, że 40 procent pestycydów i fungicydów stosowanych przez amerykańskich rolników albo ma wyższe limity pozostałości niż dozwolone w Australii, albo w ogóle nie jest dozwolone w australijskich sadach.

Organizacja szacuje, że w Australii jest około 560 komercyjnych plantatorów jabłek i gruszek, których produkcja odbywa się we wszystkich stanach, a wartość tej branży wynosi 632 miliony dolarów rocznie.

Dyrektor generalny Apple i Pear Australia, Phil Turnbull, powiedział, że raport końcowy jest poprawą i rozwiał niektóre z obaw branży, ale import nie powinien mieć miejsca, dopóki odpowiednie środki nie zostaną pomyślnie wdrożone.