Przywódca Wysp Salomona odwiedza Pekin, podkreślając rywalizację między USA i Chinami na południowym Pacyfiku

Przywódcy Wysp Salomona i Chin zobowiązali się w poniedziałek do rozszerzenia więzi, które wzbudziły obawy w Waszyngtonie i Australii co do wpływów Pekinu na południowym Pacyfiku.

Premier Manasseh Sogavare spotkał się z chińskim przywódcą Xi Jinpingiem oraz drugim przywódcą kraju, premierem Li Qiangiem. Sogavare i Lee przewodniczyli podpisaniu umów o współpracy policyjnej, gospodarczej i technicznej.

„Jesteśmy tutaj, aby jeszcze bardziej zacieśnić stosunki”, powiedział mi Sogavare po ceremonii, podczas której chińska orkiestra wojskowa zagrała hymn narodowy Wysp Salomona.

Wyspy Salomona, położone 2000 kilometrów na północny wschód od Australii, odniosły największy sukces Chin w kampanii mającej na celu rozszerzenie ich obecności na południowym Pacyfiku.

Rząd Sogavare zmienił oficjalne uznanie w 2019 roku na Pekin z Tajwanu, samorządnej demokracji, którą rządząca Partia Komunistyczna na kontynencie uważa za część swojego terytorium.

Sogavare powiedział: „Wyspy Salomona, proszę pana, mogą się wiele nauczyć z doświadczeń rozwojowych Chin”.

Z zadowoleniem przyjął możliwość dialogu w celu wzmocnienia „dwustronnej interakcji i współpracy”.

Li powiedział, że oba rządy „postanowiły ustanowić kompleksowe partnerstwo strategiczne oparte na wzajemnym szacunku i wspólnym rozwoju”.

„Relacje między Chinami a Wyspami Salomona rozwinęły się szybko i możemy teraz powiedzieć, że są bardzo owocne”.

Wyspy Salomona podpisały tajne porozumienie o bezpieczeństwie z Pekinem, które mogło pozwolić chińskim siłom zbrojnym na wejście na południowy Pacyfik.

Jednak Sogavare odrzucił sugestie, że jego rząd może dać Pekinowi przyczółek wojskowy w regionie.

Wyspiarski kraj Kiribati również zmienił oficjalne stosunki z Pekinem w 2019 roku.

Podczas późniejszego spotkania z Sogavare Xi powiedział, że Pekin chce rozszerzyć więzi i handel poprzez Inicjatywę Pasa i Szlaku, aby budować porty i inną infrastrukturę z Pacyfiku przez Azję i Afrykę.

„Chiny wspierają więcej chińskich firm w inwestowaniu i rozpoczynaniu działalności w regionie” – powiedział Xi, według państwowej telewizji.

„Chiny rozumieją, że kraje wyspiarskie Pacyfiku stoją przed poważnymi wyzwaniami związanymi ze zmianami klimatycznymi i są chętne do wzmocnienia wymiany i współpracy”.

Chińskie MSZ oświadczyło w zeszłym tygodniu, że wizyta Sogavare „doda nowego impetu” stosunkom i „pogłębi polityczne wzajemne zaufanie”.

Wysiłki Chin zmierzające do zacieśnienia stosunków z innymi rządami Pacyfiku w dużej mierze zakończyły się niepowodzeniem.

Administracja Bidena odpowiedziała, ogłaszając plany ponownego otwarcia ambasady USA na Wyspach Salomona.

Biden zwołał we wrześniu szczyt przywódców wysp Pacyfiku, aby przedstawić strategię obejmującą współpracę w zakresie zmian klimatu, bezpieczeństwa morskiego i zapobiegania kłusownictwu.

Biden obiecał 810 milionów dolarów nowej pomocy dla krajów wyspiarskich Pacyfiku w ciągu następnej dekady, w tym 130 milionów dolarów na przeciwdziałanie skutkom zmian klimatycznych.

Umowy podpisane w poniedziałek między Wyspami Salomona a chińskimi urzędnikami obejmowały plan wdrożenia współpracy policyjnej do 2025 roku.