Świat obserwuje, jak w Hongkongu rozpoczyna się historyczny proces Jimmy’ego Lai Jimmy Lai

Globalna reputacja Hongkongu zostanie wystawiona w tym tygodniu na próbę, kiedy rozpocznie się długo oczekiwany proces działacza prodemokratycznego i byłego potentata medialnego Jimmy’ego Lai.

Lai, która w tym miesiącu skończyła 76 lat w więzieniu, stoi przed zarzutami zmowy z siłami zagranicznymi na mocy prawa dotyczącego bezpieczeństwa narodowego, a także podżegania do buntu. W przypadku skazania, co zdaniem ekspertów jest bardzo prawdopodobne, obywatelowi Wielkiej Brytanii grozi spędzenie reszty życia w więzieniu.

Proces rozpoczyna się w poniedziałek, dwa tygodnie po zakończeniu kolejnej przełomowej rozprawy 4 grudnia. Masowy proces działaczy prodemokratycznych w Hongkongu 47 był największą sprawą dotyczącą ustawy o bezpieczeństwie narodowym od czasu jej wdrożenia w Hongkongu w czerwcu 2020 r., stłumieniu rocznych protestów przeciwko zacieśnieniu uścisku miasta przez Komunistyczną Partię Chin. W procesie Lai uczestniczy tylko jeden oskarżony. Będzie to jednak równie ważne, jeśli nie ważniejsze, dla globalnej pozycji Hongkongu.

Przed aresztowaniem w grudniu 2020 r. Lai był jednym z najostrzejszych krytyków Komunistycznej Partii Chin w prowincji. Był założycielem nieczynnej już prodemokratycznej gazety Apple Daily i często znajdował się na pierwszej linii frontu protestów Ruchu Parasolek w 2014 r. i protestów przeciwko ustawie przeciwko ekstradycji w 2019 r.

W sierpniu 2020 r. został aresztowany, a następnie oskarżony o naruszenie ustawy o bezpieczeństwie narodowym i inne przestępstwa w ramach działań podjętych przez rząd brytyjski. opisane Jako „wysoce polityczny”.

We wtorek syn Lai, Sebastian Leigh, spotkał się z brytyjskim ministrem spraw zagranicznych Davidem Cameronem, aby omówić sprawę ojca. Cameron jest pierwszym ministrem spraw zagranicznych, który spotkał się z rodziną Lai od jego aresztowania w 2020 roku.

Rzecznik Ministerstwa Spraw Zagranicznych powiedział: „Sprawa Jimmy’ego Lai jest priorytetem dla Wielkiej Brytanii. Wielokrotnie poruszaliśmy tę sprawę w kontaktach z chińskim rządem, ostatnio podczas rozmowy Ministra Spraw Zagranicznych z ministrem spraw zagranicznych Wang Yi w zeszłym tygodniu.

„Proces pana Lai jest wysoce upolityczniony – on i inni są celowo atakowani, aby uciszyć krytykę pod pozorem bezpieczeństwa narodowego”.

Rząd brytyjski był krytykowany za to, że nie wezwał wprost do uwolnienia Lai. Parlament Unii Europejskiej wezwał rząd Hongkongu do „bezwarunkowego uwolnienia i wycofania wszystkich postawionych mu zarzutów”. We wtorek kanadyjska Izba Gmin również przyjęła wniosek wzywający do jego uwolnienia.

Sebastian Leigh powiedział, że jest „wdzięczny” za spotkanie z Cameronem: „Czuję pewność, że usłyszałem bezpośrednio od Ministra Spraw Zagranicznych, że sprawa mojego ojca jest priorytetem dla rządu brytyjskiego. Rozumiem, dlaczego lord Cameron nie był w stanie podjąć żadnych natychmiastowych zobowiązań, ale Opuściłem spotkanie z nadzieją, że Wielka Brytania wkrótce dołączy swój głos do wezwań do natychmiastowego i bezwarunkowego uwolnienia mojego ojca.

Po spotkaniu ambasada Chin w Londynie potępiła to, co określiła jako „rażącą ingerencję Wielkiej Brytanii w praworządność” w Hongkongu. Rzecznik oskarżył Lai o „różne złe czyny” i stwierdził, że jego oskarżenie było „zgodne z prawem, uzasadnione i uzasadnione”.

Proces Lai ma potrwać do wiosny 2024 r., a wyrok ma zostać wydany jesienią. Będzie mu przewodniczyć panel sędziowski wybrany przez dyrektora naczelnego Hongkongu w celu zajmowania się kwestiami bezpieczeństwa narodowego.

„Proces Lai został zakłócony poważnymi naruszeniami jego praw do rzetelnego procesu, takimi jak odmowa dostępu do wybranego przez niego prawnika i wyboru sędziów” – powiedziała Elaine Pearson, dyrektor Human Rights Watch na Azję. Wydaje się, że Pekin ma zamiar uwięzić jednego ze swoich najpotężniejszych krytyków na wiele lat, a być może nawet na resztę życia.

W maju Rada Legislacyjna Hongkongu przyjęła poprawkę zezwalającą dyrektorowi naczelnemu na zakazanie zagranicznym prawnikom pracy w sprawach związanych z bezpieczeństwem narodowym. Uprawnienie to zostało wykorzystane, aby uniemożliwić ulubionemu prawnikowi Lai, brytyjskiemu adwokatowi Timothy’emu Owenowi KC, reprezentowanie go. Zespół prawny Lai składa apelację, ale oczekuje się, że rozprawa odbędzie się po zakończeniu procesu.

Rzecznik wymiaru sprawiedliwości w Hongkongu nie skomentował poszczególnych przypadków, ale powiedział, że sędziowie „wykonują swą władzę sądową w sposób niezależny i profesjonalny w każdej sprawie (w tym w sprawach dotyczących bezpieczeństwa narodowego) wyłącznie w oparciu o prawo i dowody i nic więcej”.

Rozprawa, która toczy się na posiedzeniu jawnym, będzie okazją do zwrócenia uwagi opinii publicznej na jego sprawę, nawet jeśli wyrok zostanie uznany za prawomocny.

W listopadzie minister bezpieczeństwa Chris Tang powiedział, że proces pozwoli społeczeństwu dowiedzieć się, jak „poważne” są rzekome zbrodnie Lai. Powiedziałem już Tangowi Chwalił i wychwalał Wskaźnik skazań w sprawach dotyczących bezpieczeństwa narodowego wynosi 100%.

Fiona O’Brien, brytyjska dyrektor Reporterów bez Granic, powiedziała: „To nie czas na dwuznaczności: jeśli rząd Wielkiej Brytanii naprawdę wierzy w wolność prasy – jak twierdzi – nie może milczeć, gdy obywatel brytyjski jest aresztowany. ” Za to, co opublikował, zostaje skazany na śmierć w więzieniu”.