Wydarzenie hodowlane Wielkiej Rafy Koralowej daje naukowcom nadzieję na jej przyszłość

Udane wydarzenie tarła dało naukowcom nadzieję, że Wielka Rafa Koralowa może odrodzić się po bieleniu koralowców.

Projekt, kierowany przez Australijski Instytut Nauk Morskich (AIMS), został wdrożony po niedawnej pełni księżyca i skupia się na koralowcach odpornych na ciepło, aby pomóc im powstrzymać przyszłe blaknięcie.

Dr Kate Quigley, naukowiec w AIMS, powiedziała: „Najbardziej wysunięte na północ rafy przetrwały niektóre z najbardziej niszczycielskich procesów bielenia koralowców.

„Te koralowce mają zdolność wytrzymywania wyższych temperatur niż inne koralowce.

„Zamierzamy wykorzystać tę naturalną tolerancję na ciepło i ułatwić jej wprowadzenie do najbardziej wrażliwych populacji, abyśmy mogli przyspieszyć naturalny proces adaptacji.

„Może to pomóc koralom dotrzymać kroku rosnącym temperaturom, mając nadzieję, że da koralom szansę na walkę z blaknięciem w przyszłości”.

National Sea Simulator firmy AIMS, obiekt w Townsville, w którym znajduje się ponad trzy miliony litrów wody morskiej i duża liczba kolonii koralowców, umożliwił naukowcom obserwację corocznego tarła trwającego kilka dni.

W całej Wielkiej Rafie Koralowej wiele gatunków koralowców synchronizuje się podczas wydarzenia, aby uwolnić plemniki i jajeczka.

Wiązki te następnie wypływają na powierzchnię, zapładniają i rozwijają się w larwy, które tworzą nowe kolonie koralowców.

Symulator, znany jako SeaSim, pomaga Quigley i jej współpracownikom selektywnie hodować koralowce, które wytrzymują wysokie temperatury.

Wielka Rafa Koralowa składa się z ponad 3000 koralowców z naturalnym gradientem temperatury z północy na południe.

Koralowce na południu są bardziej wrażliwe na wzrost temperatury wody, a naukowcy pracują nad zidentyfikowaniem różnych rodzajów koralowców, które wcześniej były odporne na blaknięcie.

Blaknięcie koralowców występuje, gdy rafy koralowe znajdują się pod wpływem stresu, na przykład w przypadku ekstremalnych zmian temperatury.

Koralowce wydalają mikroskopijne glony, które żyją w ich tkankach, czyniąc je przezroczystymi i odsłaniając ich biały szkielet. Bielone koralowce nie są martwe, ale są bardziej narażone na głód i choroby.

Wzrost temperatury o 1 stopień Celsjusza tylko przez cztery tygodnie może powodować wybielanie. Zmiana klimatu powoduje zmiany temperatury, które mają ogromny wpływ na Wielką Rafę Koralową.

W poprzednich latach zespół AIMS z powodzeniem wyprodukował i zmieszał pięć różnych rodzajów koralowców – w tym szybko rosnące, rozgałęzione i otoczone.

Tegoroczna kolekcja obejmuje również wolno rosnące koralowce megarockowe (Porites), szósty gatunek koralowców, który zespół będzie próbował selektywnie rozmnażać.

„Praca z Burrits to wyzwanie” – powiedział Quigley. „Trudno jest je zidentyfikować ze względu na mały rozmiar ich polipów i określić, kto jest mężczyzną, a kto kobietą. Następnie musimy znaleźć wystarczającą liczbę tych kast.

„Praca z tymi gatunkami ma kluczowe znaczenie dla zrozumienia zdolności koralowców do regeneracji po zakłóceniach, biorąc pod uwagę ich różne role ekologiczne. Na przykład Poryty to długowieczne koralowce i stanowią ważną część fizycznej struktury rafy”.

edukacja wieś Sea World Gareth Phillips„To przyjemność patrzeć, jak rodzą się koralowce” – powiedział, który bada tarło w ramach szerszego projektu monitorowania zdrowia koralowców.

Jest to mocny dowód na to, że ich funkcje środowiskowe są nienaruszone i funkcjonują po okresie rekonwalescencji przez ponad 18 miesięcy.

„Rafy koralowe miały swoje własne problemy, tak jak my wszyscy, ale nadal są w stanie zareagować – i to daje nam nadzieję. Myślę, że wszyscy powinniśmy skupić się na zwycięstwach, gdy wyjdziemy z pandemii”.