Projekt Apollo był wyprawą kempingową w porównaniu do tego, co Australia i NASA planowały wrócić na Księżyc.
„Używamy terminu życie na Ziemi” — mówi Gerald Sanders z NASA Johnson Space Center.
NASA planuje zrozumieć, jak wykorzystywać zasoby podczas lądowania misji, zamiast wysadzać wszystko w powietrze i ponownie składać.
W 1969 roku Neil Armstrong i Buzz Aldrin jako pierwsi stanęli na Księżycu, a podczas ostatniej misji Apollo załoga przebywała tam dłużej niż trzy dni w 1972 roku.
„Chcielibyśmy tam pojechać na dłużej”, mówi Sanders.
„Zaczniesz od zabrania ze sobą małych siedlisk, w których będziesz mógł mieszkać, podczas gdy będziesz budować większą infrastrukturę dla następnej generacji” – mówi.
Jest szefem sekcji „Wykorzystanie zasobów witryny”, która dotyczy korzystania z zasobów na innych planetach i księżycach i nie pozostawiania bałaganu.
„Mówimy o wydobywaniu metali, krzemu i ceramiki do produkcji części, a może ostatecznie lądowisk i dróg do ochrony urządzeń”.
Sanders mówi, że film Marsjanin, w którym aktor Matt Damon sadzi ziemniaki na Marsie, jest doskonałym przykładem.
„W tym filmie miał urządzenie tlenowe, a NASA zastosowała podobną technologię w łaziku Perseverance, który jest teraz na Marsie”.
regolit
Łazik Percy wielkości samochodu jest również wspierany przez mały helikopter o nazwie Ingenuity w poszukiwaniu śladów przeszłego życia drobnoustrojów, próbek skał i przygotowaniach do przyszłej eksploracji przez ludzi.
Przygotowanie do dalekiego zasięgu oznacza również ponowne przemyślenie, ile może zabrać misja księżycowa, ponieważ każdy kilogram upuszczony na powierzchnię Księżyca wymaga 200 kilogramów na platformie startowej, aby się tam dostać.
„Jeśli nie muszę czegoś przynosić, albo moja rakieta nośna może się zmniejszyć, albo mogę napełnić ją rzeczami ważniejszymi niż zbiornik wody lub tlenu lub blok metalu, który zamienię w coś” mówi pan Sanders.
„Zaczynamy od małych kroków i przeprowadzimy podstawowe testy naszych pomysłów na przemieszczanie regolitu – wymyślne określenie gleby na Księżycu”.
Opracowywane są technologie przekształcania regolitu w minerały, przy użyciu tlenu, a nie dwutlenku węgla, jako produktu ubocznego.
„niesamowicie zielony”
Odpowiednikiem pana Sandersa w CSIRO jest dr Jonathan Ralston, który kieruje australijskim zespołem opracowującym technologie potrzebne NASA.
„Na Księżycu nie ma węgla, na Księżycu nie ma wody, a energia jest twarda” – mówi dr Ralston.
„Pierwszym krokiem jest zrozumienie, czym jest zasób, abyśmy mogli zacząć rozumieć, jak możemy go dobrze wykorzystać.
„Od samego początku musi być niesamowicie zielono” – mówi dr Ralston.
„Chodzi o wykorzystanie materiału tam, gdzie go znajdziesz, i zrobienie tego w zamkniętej pętli” – powiedział.
Na przykład istnieją procesy, w których woda lub kwasy są używane do oczyszczania lub ekstrakcji określonych minerałów z regolitu księżycowego, ale te minerały muszą zostać stworzone i nie mogą zostać wypuszczone na Księżyc.
Zamiast tego wszystko powinno zostać ponownie wykorzystane i poddane recyklingowi.
„Ta gospodarka o obiegu zamkniętym jest wbudowana we wszystko, co robimy” — mówi Sanders.
Stawka jest wysoka, ponieważ wyprodukowanie zaledwie jednego kilograma zasobów, takich jak woda, tlen lub materiał budowlany na Księżycu, może zaoszczędzić dziesiątki tysięcy dolarów.
Normalnie czyste środowisko jest potrzebne do rozwoju satelitów, łazików lub innego sprzętu kosmicznego, ale naukowcy mają do czynienia z inną sytuacją.
Testy odbywają się w tak zwanych „brudnych śmietnikach”, w tym na Uniwersytecie w Adelajdzie.
„Imitują stałą pustkę, którą można znaleźć na Księżycu” – wyjaśnia dr Ralston.
„Cały czas oddychamy tlenem i bardzo trudno sobie wyobrazić, jak wyglądałby solidny odkurzacz i jak mógłby wpłynąć na elektronikę i wszystkie twoje systemy”.
Mówi, że regolit jest niesamowitym potencjalnym zasobem do generowania krytycznego podtrzymywania życia, ale także ogromnym wyzwaniem, ponieważ jest ścierny i przykleja się do wszelkich części mechanicznych.
„Materia jest przyjacielem i wrogiem” — mówi dr Ralston.
„Przechodzimy od krótkoterminowej misji do tego, jak zacząć budować zrównoważony biznes” – powiedział.
Oznacza to, że wszystkie urządzenia muszą być bardzo wytrzymałe i łatwe w utrzymaniu.
Roboty sterowane zdalnie z ziemi mogą zająć się terenem, wykorzystując technologię wykrywania i sterowania przeznaczoną dla górnictwa.
„Księżyc jest bardzo odległą wersją” – mówi dr Ralston.
Górnictwo pozaziemskie
Górnictwo pozaziemskie było popularnym tematem niedawnej Światowej Konferencji Górniczej, która odbyła się w Australii po raz pierwszy od czasu powstania międzynarodowego forum w latach pięćdziesiątych.
Omawiane są eksploracja i wydobycie, zdalne operacje i produkcja zasobów, podczas gdy przemysł lotniczy i wydobywczy szuka możliwości transferu technologii między tymi dwoma środowiskami.
„W ciągu ostatnich dwóch dni słyszeliśmy o wszystkich wyzwaniach, przed którymi stoją górnicy — automatyzacja, elektryfikacja, dekarbonizacja, wydostawanie ludzi z niebezpiecznych środowisk” — mówi Sanders.
„Ucząc się, jak robić te rzeczy na Księżycu i na Marsie, istnieje możliwość powrotu na Ziemię”.
Księżyc może być punktem zerowym dla robienia rzeczy inaczej, a poszukiwania mogą potencjalnie rozpocząć się w ciągu dekady.
Rząd federalny wspiera szereg krajowych innowacji kosmicznych, w tym te, które mogą pomóc w walce ze zmianami klimatycznymi.
Księżyc do Marsa
Australijska Agencja Kosmiczna przyznała w środę startupowi zajmującemu się robotyką i sztuczną inteligencją Advanced Navigation 5,2 miliona dolarów w ramach programu grantowego Moon to Mars.
„To kamień milowy na drodze firmy, ponieważ postanowiliśmy być jedną z pierwszych australijskich technologii, które dotarły na Księżyc” — mówi dyrektor generalny i współzałożyciel Xavier Orr.
Szef agencji kosmicznej, Enrico Palermo, mówi, że 10 projektów otrzyma prawie 40 milionów dolarów w ramach programu demonstracyjnego, który zapewni lokalnym firmom kosmicznym udział w przyszłych misjach kosmicznych.
„Te projekty kosmiczne będą miały ogromny wpływ, w tym program Artemis NASA” – mówi Palermo.
Artemis to nazwa programu NASA mającego na celu powrót astronautów na powierzchnię Księżyca w ramach gigantycznego skoku mającego na celu zabranie ludzi na Marsa.
More Stories
Uniwersytet w Melbourne doskonali umiejętności filmowe studentów, wykorzystując najnowsze hollywoodzkie techniki
Samsung ogłasza przyszłe plany dotyczące smartwatcha i Smart Ring
Odrodzony Jaguar XJS z 600-konnym TWR Supercat