Zespół Rensselaera kwestionuje teorię powstawania Drogi Mlecznej

Instytut Politechniczny Rensselaera Doktor Heidi Jo Newberg, Profesor astronomii. dr Tom Donlon, pracownik naukowy wizytujący w Rensselaer i pracownik naukowy ze stopniem doktora na Uniwersytecie Alabama; I ich zespół tak Niedawno opublikowane badania Co ujawnia szokujące odkrycie dotyczące historii naszego wszechświata: ostatnia wielka kolizja Drogi Mlecznej miała miejsce miliardy lat później, niż wcześniej sądzono.

Odkrycie było możliwe dzięki należącej do Europejskiej Agencji Kosmicznej statku kosmicznego Gaia, który mapuje ponad miliard gwiazd w Drodze Mlecznej i poza nią, śledząc ich ruch, jasność, temperaturę i skład. Newberg, słynny astrofizyk i znawca Drogi Mlecznej, oraz Donlon skupili się na tak zwanych „zmarszczkach” w naszej galaktyce, które powstają, gdy inne galaktyki zderzają się z Drogą Mleczną.

„W miarę starzenia się stajemy się coraz bardziej pomarszczeni, ale nasza praca pokazuje, że w przypadku Drogi Mlecznej jest odwrotnie” – powiedział Donlon, główny autor nowego badania Gaia, które uwzględniało także… czas. Pracę doktorską obronił w Rensselaer. „Patrząc, jak te zmarszczki znikają w czasie, możemy wyśledzić, kiedy Droga Mleczna doświadczyła ostatniej poważnej katastrofy – i okazuje się, że stało się to miliardy lat później, niż sądziliśmy”.

Porównując obserwacje zmarszczek z symulacjami kosmologicznymi, zespół był w stanie ustalić, że nasze ostatnie znaczące zderzenie z inną galaktyką tak naprawdę nie miało miejsca między 8 a 11 miliardami lat temu, jak wcześniej sądzono.

„Aby zmarszczki gwiezdne były tak wyraźne, jak widać w danych z Gai, musiały dołączyć do nas co najmniej trzy miliardy lat temu – co najmniej pięć miliardów lat później, niż wcześniej sądzono” – powiedział Newberg, promotor Donlona na Uniwersytecie Rensselaer. . „Nowe zmarszczki gwiazdowe powstają za każdym razem, gdy gwiazdy poruszają się tam i z powrotem przez centrum Drogi Mlecznej. Gdyby dołączyły do ​​nas osiem miliardów lat temu, byłoby tak wiele zmarszczek obok siebie, że nie bylibyśmy już w stanie ich zobaczyć oddzielne funkcje.”

Uważa się, że zderzenie doprowadziło do pojawienia się dużej liczby gwiazd o nietypowych orbitach. Wcześniej naukowcy datowali ją na okres od 8 do 11 miliardów lat temu w wyniku kolizji zwanej połączeniem Gaia-Sausage-Enceladus (GSE). Zamiast tego odkrycia Newberga i Donlona sugerują, że gwiazdy mogły powstać w wyniku połączenia promienia Panny, który zderzył się z centrum Drogi Mlecznej niecałe trzy miliardy lat temu.

„Gaia to bardzo produktywna misja, która zmieni nasz pogląd na wszechświat” – mówi dr Timo Prosti, naukowiec projektu Gaia w ESA. „Takie wyniki są możliwe dzięki niesamowitej pracy zespołowej i współpracy dużej liczby naukowców i inżynierów w Europie i poza nią”.

„Dzięki tym badaniom doktorzy Newberg i Donlon dokonali zaskakującego odkrycia na temat historii Drogi Mlecznej” – powiedział dr Curt Brenneman, dziekan School of Science. „Dane Gaia zapewniają bezprecedensowe możliwości lepszego zrozumienia naszego świata i jestem podekscytowany, że badaczom z Rensselaer udało się wykorzystać moc tych niezwykle szczegółowych nowych danych”.

Do badań Newberga i Donlona dołączyła dr Robyn Sanderson z Uniwersytetu Pensylwanii i Instytutu Flatiron. dr Emily Bhrigu, dr Arpit Arora i dr Nundh Panithanbaisal. z Uniwersytetu Pensylwanii; oraz dr Danny Horta z Flatiron Institute i Astrophysical Research Institute.

Można pobrać obrazy i animacje na tym łączu. Źródło obrazu: gwiazdy Halo: ESA/Gaia/DPAC, T Donlon i in. 2024; Tło Droga Mleczna i Obłoki Magellana: Stefan Payne-Wardenaar;; Licencja: licencja CC BY-SA 3.0 IGO lub ESA Standard (zawartość może być używana w ramach dowolnej licencji).