Arktyczne drobnoustroje napędzają nową dietę z tworzywa sztucznego

Opublikowane dzisiaj nowe badania pokazują, że drobnoustroje w glebach alpejskich i arktycznych są w stanie rozkładać tworzywa sztuczne w niższych temperaturach, co może zmniejszyć koszty środowiskowe związane z recyklingiem.

Odkryto wiele mikroorganizmów, które mogą „trawić plastik”, ale kluczowe dla tego procesu enzymy działają na skalę przemysłową tylko po podgrzaniu do temperatury powyżej 30°C, co oznacza, że ​​nie są one neutralne pod względem emisji dwutlenku węgla i cen.

Ale naukowcy ze Szwajcarskiego Instytutu Federalnego WSL odkryli w Alpach Szwajcarskich drobnoustroje, które rozkładają biodegradowalne tworzywa sztuczne w temperaturze 15 stopni Celsjusza. A w tej temperaturze, jak mówi pierwszy autor nowych badań, dr Joel Rothy, który obecnie jest naukowcem wizytującym w WSL, „organizmy mogą pomóc zmniejszyć koszty i obciążenie środowiska związane z enzymatycznym recyklingiem tworzyw sztucznych”.

Dwa rodzaje grzybów trawiły wszystkie tworzywa sztuczne – z wyjątkiem polietylenu – które zostały przetestowane i które pomogą pokierować kolejną fazą badań.

„Kolejnym dużym wyzwaniem będzie identyfikacja enzymów rozkładających tworzywa sztuczne wytwarzanych przez szczepy drobnoustrojów i optymalizacja procesu uzyskiwania dużych ilości białek” – dodał autor dr Pete Frey, starszy naukowiec i lider grupy w WSL.

Oryginalny artykuł badawczy w otwartym dostępie Wykrywanie szczepów drobnoustrojów rozkładających tworzywa sztuczne wyizolowanych z plastydów lądowych w Alpach i Arktyce On jest Całość opublikowana w Frontiers in Microbiology.