Astronomowie widzą czarną dziurę połykającą gwiazdę neutronową

Porozmawiaj o ciężkiej przekąsce. Po raz pierwszy astronomowie byli świadkami, jak czarna dziura połyka gwiazdę neutronową, najgęstszy obiekt we wszechświecie – wszystko w ułamku sekundy.

Dziesięć dni później zobaczyli to samo po drugiej stronie wszechświata. Tak czy inaczej, gwiazda neutronowa – jej łyżeczka waży prawie miliard ton – krąży w pobliżu końcowego punktu bez powrotu, czarnej dziury, aż w końcu zderzają się ze sobą i gwiazda neutronowa znika.

Astronomowie doświadczyli ostatnich 500 cykli przed połknięciem gwiazd neutronowych, procesu, który trwał mniej niż minutę i przez krótki czas generował taką samą ilość energii, jak całe światło widzialne w widzialnym wszechświecie.

„To była tylko szybka, duża dawka” – powiedział współautor badania Patrick Brady, astrofizyk z University of Wisconsin-Milwaukee. Czarna dziura „dostaje ładny obiad od gwiazdy neutronowej i trochę się powiększa”.

Wybuchy energii z kolizji zostały odkryte, gdy detektory na Ziemi wykryły grawitacyjne fale fuzji, energetyczne kosmiczne fale przelatujące w przestrzeni i czasie, jak po raz pierwszy postawił hipotezę Alberta Einsteina. Wszystkie pochodziły z odległości ponad miliarda lat świetlnych. Fale zostały wykryte w styczniu 2020 r., ale badanie, w którym przeanalizowano i zinterpretowano dane przez ponad 100 naukowców, zostało opublikowane we wtorek w Astrofizyczne listy z dziennika.

Ładowanie

Podczas gdy astronomowie widzieli zderzające się ze sobą fale grawitacyjne z dwóch czarnych dziur i zderzających się ze sobą dwóch gwiazd neutronowych, po raz pierwszy widzieli, jak jedna z nich zderza się ze sobą.

Gwiazdy neutronowe to zwłoki masywnych gwiazd, które pozostają po śmierci dużej gwiazdy w wyniku wybuchu supernowej. Jest tak gęsty, powiedział Brady, że jego masa jest 1,5 do dwukrotności masy naszego Słońca, ale kondensuje do około 10 kilometrów szerokości. Niektóre czarne dziury, znane jako gwiezdne czarne dziury, powstają, gdy większa gwiazda zapada się na siebie, tworząc coś o silnym przyciąganiu grawitacyjnym, z którego nie może uciec nawet światło.

Naukowcy uważają, że musi istnieć wiele par gwiazd neutronowych i czarna dziura, ale nie znaleźli jeszcze jednej w naszej galaktyce.