Biden odwiedza Hawaje, gdy liczba ofiar śmiertelnych pożarów przekracza 100

Pożar, który spustoszył historyczne miasto Lahaina na wyspie Maui, jest najbardziej śmiercionośnym pożarem w Stanach Zjednoczonych od ponad wieku, a gubernator Josh Green wielokrotnie ostrzegał, że liczba ofiar śmiertelnych może znacznie wzrosnąć.

Urzędnicy hrabstwa Maui zaktualizowali tę liczbę do 106 we wtorek, a Green powiedział wcześniej, że nieco ponad jedna czwarta obszaru katastrofy była przeszukiwana przez psy wąchające ciała.

Dziennikarz AFP zauważył, że kontenery chłodnicze zostały użyte jako prowizoryczne kostnice w zakładzie kryminalistycznym Departamentu Policji Maui, ponieważ w dużej mierze wiejska wyspa walczyła z ogromną liczbą ofiar śmiertelnych.

W poniedziałek Biały Dom powiedział, że Biden i pierwsza dama Jill Biden „spotkają się z ratownikami i osobami, które przeżyły, a także z urzędnikami federalnymi, stanowymi i lokalnymi” na Maui.

Następnie prezydent napisał na Twitterze: „Pozostaje zaangażowany w zapewnienie wszystkiego, czego potrzebują Hawajczycy, gdy wracają do zdrowia po tej katastrofie”.

Biden szybko ogłosił „poważną katastrofę” na Hawajach po piekle z zeszłego tygodnia, umożliwiając wysłanie pomocy doraźnej przez rząd federalny i kilkakrotnie rozmawiał z Greenem.

Ale został skrytykowany przez republikańską opozycję za to, co określiła jako nieśmiałą reakcję na pożary.

Chociaż w swoich przemówieniach odniósł się do katastrofy, nie przemawiał publicznie, gdy liczba ofiar wzrosła w weekend.

Biały Dom powiedział, że Biden jest w bliskim kontakcie z przywódcami archipelagu Pacyfiku i federalnymi funkcjonariuszami służb ratunkowych, którzy poinformowali, że „wysiłki poszukiwawcze i naprawcze mają rozpocząć się na początku przyszłego tygodnia, aby umożliwić wizytę prezydencką”.

Ogłoszenie pojawiło się, gdy postępował trudny proces identyfikacji zabitych, a urzędnicy powiedzieli we wtorek, że pobrali próbki DNA od 41 osób, które straciły krewnych.

Do tej pory zidentyfikowano tylko pięciu zabitych.

Szef policji na wyspie powiedział, że wiele ciał było tak zwęglonych, że nie można ich było zidentyfikować.

– „Szok, aby zobaczyć” –

Wciąż napływały przerażające opowieści o ucieczce, podobnie jak kolejne zeznania o braku oficjalnego ostrzeżenia o szybko rozprzestrzeniającym się pożarze.

Anneliese Cochrane powiedziała agencji AFP, że uspokoiła się, gdy urzędnicy poinformowali, że mały pożar na wzgórzach został opanowany we wtorek rano.

Ale potem wybuchł nagle i dramatycznie.

„Było bardzo, bardzo szybko i widok jej był szokujący” – powiedział 30-latek, dodając, że nie wydano żadnego nakazu ewakuacji.

Po próbie ucieczki samochodem tylko po to, by znaleźć drogę zablokowaną przez pojazdy porzucone przez przerażonych kierowców, z których niektóre zaczynają eksplodować w upale, zdaje sobie sprawę, że ocean był jej jedyną opcją ucieczki.

Minęły godziny, zanim została wyciągnięta z wody.

– Toksyczne chemikalia –

Green ostrzegł przed wszelkimi próbami przejęcia ziemi w zrujnowanych pozostałościach Lahainy, ponieważ miejscowi obawiali się, że zamożni deweloperzy mogą wykorzystać desperację ludzi i spróbować kupić działki, które można przekształcić w luksusowe lub bardziej lukratywne mieszkania w krótkim okresie. czynsze.

„Naszym celem jest lokalne – na zawsze – zaangażowanie w tę społeczność podczas odbudowy” – powiedział.

„Będziemy więc pewni, że zrobimy wszystko, co w naszej mocy, aby ta ziemia nie dostała się w ręce ludzi z zewnątrz”.

Tymczasem mieszkańcy zdesperowani, by wrócić i sprawdzić domy, z których uciekli, wyrazili frustrację z powodu zakazu uniemożliwiającego ludziom dotarcie do Lahainy.

Urzędnicy ostrzegali przed niebezpieczeństwami związanymi z niestabilnymi budynkami i potencjalnymi toksycznymi chemikaliami unoszącymi się w powietrzu w okolicy.

Padają pytania o przygotowanie i reakcję władz na katastrofę.

Niektóre hydranty przeciwpożarowe wyschły we wczesnych stadiach pożaru, a wiele systemów alarmowych działało nieprawidłowo lub nie zostało aktywowanych.

Złożono pozew zbiorowy przeciwko Hawaiian Electric, największej firmie elektrycznej w stanie, twierdząc, że firma powinna była wyłączyć linie energetyczne, aby zmniejszyć ryzyko pożaru.

bur-st / sst