David Cronenberg nie mógł znieść oryginalnego scenariusza Dead Zone Stephena Kinga

W Castle Rock spotykamy nauczyciela Johnny’ego Smitha (Christopher Walken), który wybiera się na randkę ze swoją dziewczyną Sarah (Broke Adams), która obejmuje przejażdżkę kolejką górską. Cierpi na silne bóle głowy i odrzuca propozycję pozostania w jej domu przez całą noc. Zamiast tego jedzie do domu podczas burzy i ma straszny wypadek samochodowy, w wyniku którego zapada w śpiączkę.

Pięć lat później Johnny budzi się w szpitalu i stwierdza, że ​​jego mięśnie są zmarnowane, jego praca zniknęła, a Sarah jest teraz mężatką. Co bardziej tajemnicze, ma również zdolność widzenia wydarzeń z przeszłości, teraźniejszości i przyszłości osoby, po prostu dotykając jego ręki. Staje się sławny lokalnie, ratując córkę pielęgniarki przed pożarem domu swoją nowo odkrytą siłą, a szeryf Bannerman (Tom Skerritt) zwraca się do niego, aby pomóc w rozwiązaniu serii morderstw.

Johnny był na początku niezdecydowany, ale nie może się oprzeć, by zrobić to, co właściwe. Kolejna wizja ujawnia tożsamość zabójcy, ale podejrzany popełnia samobójstwo w bardzo zły sposób, zanim Bannerman zdoła go złapać. Johnny został zastrzelony przez matkę zabójcy.

Po wyzdrowieniu Johnny przenosi się do innego miasta, samotny, chory i rozczarowany swoim jasnowidzeniem. Uczy prywatnie, a po uratowaniu życia synowi zamożnego człowieka bierze udział w wiecu dla kontrowersyjnego populistycznego kandydata do Senatu Grega Stillsona (Martin Sheen). Uścisk dłoni mężczyzny daje Johnny’emu jego najstraszliwszą wizję, pozostawiając go przed podjęciem fatalnej decyzji.