Kosmiczna dziwność: NASA umieszcza kałamarnicę na orbicie

Dziesiątki małych kałamarnic z Hawajów zostały wystrzelone w kosmos, aby pomóc rozwiązać problemy zdrowotne, z którymi borykają się astronauci.

Małe hawajskie kałamarnice zostały wyhodowane w laboratorium morskim Kiowalu Uniwersytetu Hawajskiego i wysłane w kosmos na początku tego miesiąca na misję zaopatrzeniową SpaceX na Międzynarodową Stację Kosmiczną.

Badaczka Jamie Foster, która ukończyła doktorat na Uniwersytecie Hawajskim, bada, w jaki sposób loty kosmiczne wpływają na kałamarnice w nadziei na poprawę zdrowia ludzkiego podczas długich lotów kosmicznych, poinformował w poniedziałek Honolulu Star-Advertiser.

Kałamarnice mają symbiotyczny związek z naturalnymi bakteriami, które pomagają regulować ich bioluminescencję.

Kiedy astronauci znajdują się w niskiej grawitacji, stosunek ich ciał do drobnoustrojów zmienia się, powiedziała profesor Margaret Macphall-Ngai z University of Hawaii, która studiowała Fostera w latach 90. XX wieku.

„Odkryliśmy, że symbioza ludzi z ich drobnoustrojami jest zaburzona w mikrograwitacji, a Jimmy wykazał, że tak jest w przypadku kałamarnic” – powiedział profesor Macphale Ngai.

„A ponieważ jest to tak prosty system, może naprawdę stwierdzić, co jest nie tak”.

Foster jest obecnie profesorem na Florydzie i głównym badaczem w programie NASA, który bada wpływ mikrograwitacji na interakcje między zwierzętami a drobnoustrojami.

Profesor Foster powiedział: „Ponieważ astronauci spędzają coraz więcej czasu w kosmosie, ich układ odpornościowy staje się rozregulowany. Nie funkcjonują dobrze”.

„Ich układ odpornościowy nie rozpoznaje łatwo bakterii, czasami chorują.

Zrozumienie, co dzieje się z kałamarnicami w kosmosie, może pomóc w rozwiązaniu problemów zdrowotnych, z którymi borykają się astronauci, powiedział Foster.

„Istnieją aspekty układu odpornościowego, które nie działają prawidłowo podczas długich lotów kosmicznych” – powiedziała.

„Jeśli ludzie chcą spędzać czas na Księżycu lub Marsie, musimy rozwiązać problemy zdrowotne, aby bezpiecznie się tam dostać”.

Laboratorium Morskie Kewalo hoduje kalmary do projektów badawczych na całym świecie.

Młode zwierzęta – w wieku dorosłym około 7,6 cm długości – występują obficie w wodach hawajskich.

Kałamarnica powróci na Ziemię w lipcu.

© AP 2021

prawa do wizerunku: Chris Frazee i Margaret McFall NgaiA CC PRZEZ 4.0, za pośrednictwem Wikimedia Commons