Nowe badanie ujawnia, że sonda NASA Perseverance znalazła różne cząsteczki organiczne w kraterze marsjańskiego wulkanu.
Związki organiczne to cząsteczki zbudowane z węgla, często zawierające inne pierwiastki, takie jak wodór, tlen, azot, fosfor i siarka. Wcześniej naukowcy odkryli kilka rodzajów cząsteczek organicznych pochodzenia marsjańskiego – w wysadzonych w powietrze meteorytach Mars Kosmiczne uderzenia, które wylądowały na Ziemi oraz w kraterze Gale na Czerwonej Planecie, stworzonym przez NASA ciekawość Łazik eksploruje od 2012 roku.
„Są ekscytującym dowodem dla astrobiologów, ponieważ często są postrzegane jako budulec życia” – powiedział Space.com główny autor badań Sunanda Sharma, planetolog z Caltech w Pasadenie.
Jednak „co najważniejsze, może powstać w wyniku procesów niezwiązanych z życiem” – podkreślił Sharma. W związku z tym badanie cząsteczek organicznych znalezionych na Czerwonej Planecie i sposobu ich powstawania jest kluczem do zrozumienia, z czym mogą być lub nie być powiązane. życie na Marsie.
Powiązany: 12 oszałamiających zdjęć z pierwszego roku Perseverance na Marsie
„Jako planetolodzy i astrobiolodzy jesteśmy bardzo ostrożni w formułowaniu twierdzeń – twierdzenie, że życie jest źródłem materiału organicznego lub potencjalnych biosygnatur, jest hipotezą ostateczności, co oznacza, że musielibyśmy wykluczyć wszelkie niebiologiczne źródła pochodzenia” – powiedział Sharma.
W nowym badaniu Sharma i współpracownicy przeanalizowali dane z wytrwałość. W lutym 2021 r. łazik wylądował w kraterze Jezero, starożytnym zbiorniku wodnym, który, jak sugerowały poprzednie prace, wskazywał na duży potencjał do zamieszkania w przeszłości. Dno wykopu zawiera również glinę i inne minerały, które mogą zachować materię organiczną.
W szczególności naukowcy przeanalizowali dane z badania środowisk nadających się do zamieszkania za pomocą pokładowego instrumentu Raman and Luminescence of Organics and Chemicals (SHERLOC). SHERLOC to pierwszy instrument na Marsie zdolny do wykonywania dokładnego mapowania i analizy cząsteczek organicznych.
Naukowcy skupili się na danych SHERLOC z Máaz i Séítah, dwóch formacji skalnych w dnie krateru Jezero. Kiedy promienie UV SHERLOC oświetlają związki organiczne, mogą one świecić podobnie jak substancje w czarnym świetle. Sygnatura długości fali poświaty cząsteczki może pomóc ją zidentyfikować.
Sharma i jej koledzy znaleźli znaki organiczne molekuły We wszystkich 10 celach pobudziło to wytrwałość w okresie pośrednim Mu’adh, który obejmuje okres od około 2,3 miliarda do co najmniej 2,6 miliarda lat. „Wskazują one na możliwość, że cegiełki życia mogły istnieć na Marsie przez długi czas w więcej niż jednym miejscu” – powiedział Sharma.
Naukowcy odkryli dowody na istnienie wielu różnych klas cząsteczek organicznych. Występowały one w różnych wzorach w przestrzeni w obrębie Mu’adh i Wasta, co sugeruje, że mogły pochodzić z wielu różnych minerałów i mechanizmów powstawania. Te głównie organiczne związki okazały się związane z minerałami związanymi z wodą.
„Obserwowanie, jak potencjalne sygnały organiczne różnią się rodzajem, liczbą znalezisk i rozmieszczeniem między dwiema jednostkami dna krateru, było zaskakujące i ekscytujące” – powiedział Sharma. „To otwiera możliwość różnych mechanizmów kształtowania, zachowania lub transportu przez krater i na większą skalę powierzchnię Marsa”.
Naukowcy nie byli w stanie zidentyfikować konkretnych cząsteczek organicznych. Aby potwierdzić istnienie materii organicznej i jej konkretnych rodzajów, będziemy musieli to zrobić próbki, które mają zostać zwrócone na Ziemię„To jest nasz cel” – powiedział Sharma.
Naukowcy szczegółowo wyjaśniają ich ustalenia Online dzisiaj (12 lipca) w czasopiśmie Nature.
„Całkowity miłośnik kawy. Miłośnik podróży. Muzyczny ninja. Bekonowy kujon. Beeraholik.”
More Stories
Przezroczyste materiały otwierają nowe możliwości dla fotowoltaiki
Wewnątrz „Ważki”, nowej bezzałogowej misji NASA na Tytana
Jak zobaczyć rój meteorów Eta Aquarid w Australii