Na Grenlandii odkryto gigantyczne drapieżne robaki mające pół miliarda lat

Nowe skamieniałe zwierzęta nazwano „Temurbestia”, co po łacinie oznacza „potwory terrorystyczne”. Ozdobione płetwami po obu stronach ciała, charakterystyczną głową z długimi czułkami, masywnymi szczękami wewnątrz pyska i długością przekraczającą 30 cm, były to jedne z największych pływających zwierząt wczesnego kambru.

„Wcześniej wiedzieliśmy, że prymitywne stawonogi były dominującymi drapieżnikami w kambrze, co było dziwną anomalią” – powiedział. Doktor Jacob Vinther z Uniwersytet w Bristolu Szkoły nauk o Ziemi, starszy autor badania. „Jednak Timorbestia to dalecy, ale bliscy krewni żywych strzałowców, czyli chaetognatów. Są znacznie mniejszymi drapieżnikami w dzisiejszych oceanach i żywią się małym zooplanktonem.

„Nasze badania pokazują, że te starożytne ekosystemy oceaniczne były dość złożone i obejmowały kaskadę pokarmową, która umożliwiała współistnienie kilku poziomów drapieżników.

„Timorbestia były w swoich czasach gigantami i znajdowały się na szczycie łańcucha pokarmowego. To czyni je porównywalnymi pod względem znaczenia z niektórymi z najlepszych mięsożerców współczesnych oceanów, takimi jak rekiny i foki z okresu kambryjskiego”.

W skamieniałym układzie pokarmowym Timorbestii badacze odkryli szczątki pospolitego pływającego stawonoga zwanego izomorfami. „Widzimy, że te stawonogi były źródłem pożywienia dla wielu innych zwierząt” – powiedział Morten Lund Nielsen, były doktorant na Uniwersytecie w Bristolu i uczestnik bieżących badań. „Są bardzo powszechne na Syriuszu Bassecie i miały długie kolce ochronne, skierowane do przodu i do tyłu. Jednak jasne jest, że nie udało im się całkowicie uniknąć tego losu, ponieważ Timorpestia pogryzła je w dużych ilościach”.

Arrowwormy należą do najstarszych skamieniałości zwierząt żyjących w okresie kambru. Podczas gdy stawonogi pojawiają się w zapisie kopalnym od około 521 do 529 milionów lat temu, ślady strzałek można prześledzić co najmniej 538 milionów lat temu. Dr Vinther wyjaśnił: „Zarówno strzałki, jak i bardziej prymitywne robaki Timorpestia były pływającymi drapieżnikami. Możemy więc założyć, że najprawdopodobniej były to drapieżniki, które dominowały w oceanach przed pojawieniem się stawonogów. Prawdopodobnie ich linia rodowa liczyła około 10-15 osobników.” „. Miliony lat, zanim zostały zastąpione przez inne, odnoszące większe sukcesy grupy.

„Timorbestia to naprawdę ważne odkrycie pozwalające zrozumieć, skąd pochodzą te drapieżniki ze szczękami” – dodał Luke Barry z Uniwersytetu Oksfordzkiego, który brał udział w badaniu.

„Dziś strzałki mają niebezpieczne włosie na zewnętrznej stronie głowy, za pomocą którego łapią zdobycz, podczas gdy Timorpestia ma szczęki wewnątrz głów.

„To właśnie widzimy u współczesnych mikroskopijnych robaków szczękowych – organizmów, które strzałki mają wspólnego z przodkiem ponad pół miliarda lat temu. Timorbestia i inne im podobne skamieliny zapewniają powiązania między blisko spokrewnionymi organizmami, które dziś wyglądają zupełnie inaczej”.

„Nasze odkrycie potwierdza ewolucję robaków strzałkowatych” – dodał Tae-Yun Park z Koreańskiego Instytutu Badań Polarnych, starszy autor i kierownik ekspedycji terenowej. „Żywe strzałki mają odrębny ośrodek nerwowy na odwłoku, zwany zwojem brzusznym. Jest to cecha całkowicie unikalna dla tych zwierząt.

„Znaleźliśmy to zachowane w Timorbestii i innej skamieniałości zwanej Amiscoia. Ludzie debatowali, czy Amiscoia była blisko spokrewniona ze strzałkami w ramach ich ewolucyjnej linii łodygi. Zachowanie tych unikalnych zwojów brzusznych daje nam większy stopień pewności co do tej hipotezy. ”

„Jesteśmy bardzo podekscytowani odkryciem tak wyjątkowych drapieżników na Sirius Basset. Podczas serii wypraw do bardzo odległego regionu Sirius Basset na dalekiej północy Grenlandii, na ponad 82,5 stopnia szerokości geograficznej północnej, zebraliśmy ogromną różnorodność nowej i ekscytującej fauny Organizmy Dzięki Conservation The Fascinating and Extraordinary w Sirius Passet możemy także odkryć ekscytujące szczegóły anatomiczne, w tym układ trawienny, anatomię mięśni i układ nerwowy.

„W nadchodzących latach będziemy mieli do udostępnienia wiele ekscytujących wyników, które pomogą pokazać, jak wyglądały i jak ewoluowały pierwsze ekosystemy zwierzęce” – podsumował dr Park.

papier:

„Chitonat z gigantycznej grupy łodyg” autorstwa Tae-Yun Park, Jacoba Ventera i innych w Science Advances.