Najwyższy czas, aby australijscy pracodawcy poważnie potraktowali menopauzę

Menopauza jest w centrum uwagi i nie bez powodu. Objawy, od kołatania serca po przewlekłą bezsenność, dotykają w dowolnym momencie nawet 25% populacji aktywnej zawodowo. Jest to duża liczba osób stojących przed wyzwaniami normalnego etapu życia, o których do niedawna prawie nie mówiono, jeśli w ogóle, o tym mówiono.

Na szczęście następuje zmiana nastawienia wśród kadry kierowniczej australijskich firm. Fakt, że „Jak wdrożyć urlop menopauzalny” był w tym roku najczęściej pobieranym zasobem na naszej platformie, świadczy o rosnącym zainteresowaniu. Jednak zmiany te postępują w frustrująco powolnym tempie. Choć pracodawcy wahają się, jak zareagować, znaczna część naszej siły roboczej boryka się z trudnościami, co negatywnie wpływa na naszą gospodarkę. W niedawnym badaniu Mayo Clinic przeprowadzonym w USA oszacowano, że koszt ten wynosi 1,8 miliarda dolarów straconego czasu pracy rocznie, a po uwzględnieniu wydatków medycznych wzrasta do 26,6 miliarda dolarów.

Jest to wyraźnie paląca kwestia, którą australijscy pracodawcy muszą pilnie się zająć. Pod tym względem pozostajemy w tyle za innymi krajami rozwiniętymi. W 2019 r. rząd Wielkiej Brytanii wydał wytyczne zachęcające pracodawców do tworzenia środowiska wspierającego dla pracowników przechodzących menopauzę. W 2023 r. nie widzieliśmy jeszcze żadnej podobnej inicjatywy ze strony naszego rządu dotyczącej sposobu, w jaki australijskie miejsca pracy rozwiązują ten problem.

W rzeczywistości to same miejsca pracy przejmują wiodącą rolę, a nie rząd, ale postęp jest powolny. Chociaż 75% pracodawców ma strategiczne zobowiązania do wspierania zróżnicowanego i włączającego środowiska na szczeblu kierownictwa i zarządu, tylko 14% ma szczegółowe zasady i wsparcie dla pracowników w okresie menopauzy.

Droga przez menopauzę jest trudna i nieprzewidywalna. Charakteryzuje się zmianami hormonalnymi, które prowadzą do szeregu objawów fizycznych i emocjonalnych, w tym uderzeń gorąca, wahań nastroju, mgły mózgowej, zaburzeń snu i innych. Objawy te mogą znacząco wpłynąć na zdrowie i wydajność danej osoby w pracy. Często jednak od osób przechodzących menopauzę oczekuje się kontynuowania pracy w ciszy, bez żadnych specjalnych uwag ani udogodnień ze strony pracodawców.

Niektóre firmy, takie jak AngloGold Ashanti, wprowadziły zasady uwzględniające wyjątkowe wyzwania, przed którymi stają kobiety w okresie menopauzy. Polityki te często obejmują elastyczne warunki pracy, dostęp do usług doradczych i edukację zarówno dla pracowników, jak i menedżerów. To proaktywne podejście nie tylko przynosi korzyści kobietom, ale także promuje bardziej włączającą i pełną współczucia kulturę w miejscu pracy. Polityka menopauzalna (często oferowana wraz z polityką menstruacyjną) może zapewnić pomyślne wdrożenie przewodnika wsparcia. Większość rekomendowanych przez nas zmian jest prosta i praktyczna – umożliwienie pracownikom korzystania z wentylatora biurkowego lub grzejnika, umożliwienie elastycznej pracy i, w miarę możliwości, dni wolnych, biorąc pod uwagę firmowy dress code i jego wpływ na osobę przechodzącą menopauzę. To, w połączeniu ze wspólnymi wysiłkami kluczowego personelu mającymi na celu osiągnięcie wzorowej otwartości, powoduje zmianę kulturową i silną bazę wsparcia.

Australijscy pracodawcy mają obowiązek stworzyć środowisko pracy, w którym wszyscy pracownicy mogą się rozwijać, niezależnie od wieku i płci. Rozpoznanie i zrozumienie menopauzy jest krokiem w kierunku osiągnięcia tego celu. Jest to także krok w kierunku równości płci i uznania wyjątkowych wyzwań, przed jakimi stają kobiety przez całe życie.

Najwyższy czas, aby australijscy pracodawcy poważnie potraktowali menopauzę. Ponieważ ludzie pracują obecnie dobrze po 50. i 60. roku życia, wielu pracowników doświadczy menopauzy podczas pracy. Ignorowanie potrzeb tej grupy pracowników jest nie tylko wątpliwe z etycznego punktu widzenia, ale także nierozsądne z biznesowego punktu widzenia. Wspieranie pracowników w okresie menopauzy może prowadzić do zwiększenia satysfakcji z pracy, zmniejszenia absencji i wyższego wskaźnika retencji pracowników.

Menopauza to nie tylko problem kobiet; Jest to problem społeczny, który dotyczy rodzin, miejsc pracy i społeczności. Kiedy osoby doświadczające menopauzy otrzymają wsparcie, którego potrzebują w tym okresie przejściowym, może to mieć pozytywny wpływ na ich rodziny i współpracowników. Sprzyja kulturze współczucia i zrozumienia, która wykracza poza okres menopauzy. Jest to sytuacja korzystna dla obu stron, której Australia nie może dłużej ignorować. Menopauza jest naturalną częścią życia; Najwyższy czas, abyśmy potraktowali to w ten sposób także w naszych miejscach pracy.