Pokrywa lodowa Antarktydy osiąga swój roczny szczyt i jest rekordowo niska

Ostatni

Według National Snow and Ice Data Center na półkuli południowej zima dobiegła końca, a lód morski wokół Antarktydy prawdopodobnie wzrośnie w takim samym stopniu, jak w 2023 roku. Poziom lodu morskiego na Antarktydzie osiągnął zdecydowanie najniższy poziom od 1979 r., kiedy rozpoczęto ciągłe rejestracje satelitarne.

„Tegoroczna pokrywa lodowa znacznie wykracza poza skalę pozostałych lat, co czyni go naprawdę wyjątkowym” – powiedziała Ariane Burich, klimatolog na Uniwersytecie Monash w Australii.

Do 10 września lód morski urósł i pokrył 6,5 miliona mil kwadratowych wokół kontynentu, czyli prawie 17 milionów kilometrów kwadratowych. Tegoroczna różnica w stosunku do średniej z lat 1981-2010 to obszar mniej więcej wielkości Alaski.

dlaczego to ma znaczenie?: Lód morski chroni szelfy lodowe kontynentu i dziką przyrodę.

Antarktyda posiada lód na lądzie w postaci masywnych kontynentalnych pokryw lodowych, a na otaczających go wodach w postaci sezonowego lodu morskiego. Lód wodny pomaga chronić lód lądowy przed rosnącymi temperaturami oceanów. Zmniejszona ilość lodu morskiego może oznaczać, że pokrywa lodowa kontynentalna topi się i rozpada szybciej, przyczyniając się do szybszego podnoszenia się poziomu morza na całym świecie.

Ten lód morski obsługuje cały ekosystem dzikiej przyrody, w tym pingwiny Adeli i cesarskie. W ubiegłym roku kilka kolonii pingwinów cesarskich poniosło masową utratę piskląt, gdy lód załamał się zbyt wcześnie.

tło: Tegoroczny rekordowo niski poziom nastąpił po kilku latach spadków.

Lód morski na Antarktydzie rośnie powoli i od kwietnia utrzymuje się na rekordowo niskim poziomie w każdym miesiącu.

„Sytuacja stała się naprawdę dziwna” – powiedział Walt Meyer, starszy pracownik naukowy w National Snow and Ice Data Center. „Zaczyna się oddalać od wszystkiego, co widzieliśmy wcześniej”.

Dane satelitarne z 1966 r. wykazały podobny zasięg niskiego lodu morskiego, ale dr Mayer przestrzegł, że te wcześniejsze dane są mniej wiarygodne i nie powinny być wykorzystywane jako bezpośrednie porównanie z dzisiejszymi obserwacjami.

Zmiana w porównaniu z poprzednimi latami jest teraz szczególnie znacząca, ale następuje po kilku latach zmniejszania się poziomu lodu morskiego. Do 2016 r. lód morski wokół Antarktydy pozostawał stosunkowo stabilny, w przeciwieństwie do lodu na Oceanie Arktycznym, nawet gdy globalne temperatury wzrosły. Jednak w ciągu ostatnich siedmiu lat lód morski na Antarktydzie kilkakrotnie osiągnął rekordowy poziom.

Co wtedy: Potencjalnie niestabilna nowa era lodu morskiego na Antarktydzie.

Na ilość lodu morskiego tworzącego się wokół Antarktydy każdego roku wpływa złożona mieszanka czynników atmosferycznych i oceanicznych, a naukowcy wciąż debatują nad względnym znaczeniem każdego czynnika. Wydaje się jednak, że rosnące temperatury oceanów spowodowane globalną zmianą klimatu mają coraz większy wpływ, stwierdziła dr Borisch, która we wrześniu opublikowała badanie O trendach dotyczących lodu morskiego na Antarktydzie w tym rokuSugeruje to, że Antarktyda i Ocean Południowy mogą przechodzić do nowego stanu z utrzymującym się niskim poziomem lodu morskiego.

Tegoroczne trendy mogą utrzymać się w 2024 r. dzięki możliwości wystąpienia tzw. pętli ujemnego sprzężenia zwrotnego. Biały lód odbija światło słoneczne, a ciemna woda oceaniczna je pochłania. Im mniej lodu morskiego, tym bardziej prawdopodobne jest, że lokalna temperatura powierzchni morza wzrośnie, a lód będzie się dalej topić, powiedziała Marilyn Raphael, profesor geografii i dyrektor Instytutu Środowiska i Zrównoważonego Rozwoju na Uniwersytecie Kalifornijskim w Los Angeles.

Niedawno pomogła zrekonstruować dłuższy zapis lodu morskiego na Antarktydzie, który obejmuje średnie sezonowe sięgające 1905 roku, na podstawie historycznych obserwacji pogody. Średnia pokrywa lodu morskiego od czerwca do sierpnia tego roku była znacznie wyższa niż jakakolwiek inna średnia zimowa, nawet w tym najdłuższym rekordzie.