W upale młode, gorące wiewiórki spadają z drzew

Aby przetrwać historyczną falę upałów w tym tygodniu, większość dzikich zwierząt w Bay Area znajduje ukojenie w głębokich norach, mokrym błocie lub gęstych krzakach.

Ale mała wiewiórka drzewna, niezdolna do kopania ani wspinania się, spada z wysokich drzew – schodzi w wielki bałagan.

Grupy ratownicze dzikiej przyrody w Bay Area, zwane „wiewiórczymi balooza”, zgłosiły falę zdenerwowanych zwierząt i mobilizują zespoły do ​​ratowania gryzoni za pomocą okładów z lodu, płynów, leków i specjalnych diet.

„Dosłownie wyskakują ze swoich gniazd, aby uciec przed upałem” – powiedziała Buffy Martin Tarbucks z Peninsula Humane Society, które leczy 101 wiewiórek. Z powodu odwodnienia i sporadycznych kontuzji młodzi ludzie „nie mają umiejętności wspinaczkowych, aby ponownie wstać”.

Dyrektor wykonawczy Laura Hawkins powiedziała, że ​​Silicon Valley Wildlife Center opiekuje się 188 wiewiórkami, a oczekuje się ich większej liczby. Spośród nich 138 jest umieszczanych w małych klatkach ułożonych na półkach, a 50 znajduje się pod opieką w domach wolontariuszy. W pewnym momencie w ciągu godziny przybyło 14 wiewiórek.

– Wszyscy tutaj serwują paszę dla wiewiórek – powiedział Hawkins. Aby zmniejszyć obciążenie pracą, centrum zaprasza dodatkowych wolontariuszy do rotacji podczas czterogodzinnych zmian roboczych.

„Wszyscy młodzi ludzie, których przyznaliśmy w tym tygodniu, wykazywali objawy hipertermii” – powiedziała Alison Hermans, dyrektor ds. Komunikacji w WildCare w San Rafael, która również odnotowuje zwiększone zapotrzebowanie. Yggdrasil Urban Wildlife Rescue w San Francisco zazwyczaj przyjmuje od jednej do trzech młodych wiewiórek tygodniowo; Teraz liczba ta rośnie z czterech do siedmiu każdego dnia.

Zwierzęta z problemami związanymi z upałem wymagają natychmiastowej opieki i stałego monitorowania, powiedział Hermanns.

„Podobnie jak w przypadku ludzi, pacjenci z dzikimi zwierzętami potrzebują chłodzenia – ale nie można ich schłodzić zbyt szybko, ponieważ grozi to uszkodzeniem mózgu i innych narządów oraz śmiercią” – powiedziała. Dodała, że ​​kolejnym niebezpieczeństwem są drgawki.

Małe wiewiórki są zbyt małe, aby otrzymać zwykłe płyny dożylne. Zamiast tego należy je zwilżyć płynami wstrzykiwanymi pod skórę z tyłu szyi. Każdy karmiony jest strzykawką wypełnioną specjalną formułą. Aby odróżnić rodzeństwo od siebie, mogą nosić na uchu kolorowy lakier do paznokci.

Inne zwierzęta również odczuwają upał, a ośrodki zgłaszają zwiększone zapotrzebowanie na koty, skunksy, oposy, krowy, niektóre ptaki śpiewające i ptaki żyjące w jamach, takie jak dzięcioły.

„Zdecydowanie zaobserwowaliśmy wzrost liczby rudych kotów” – powiedział Ashley Quick, dyrektor wykonawczy Morgan Hill Wildlife Education and Rehabilitation Center. Centrum zazwyczaj przyjmuje jednego lub dwóch, ale obecnie leczy czterech, w tym młodego mężczyznę znalezionego przez wędrowców na szlaku w Carmel.

W środę Lindsay Wildlife Experience z Walnut Creek otrzymało orła przedniego, który był poważnie odwodniony.

Ciepło wpływa na przyrodę na różne sposoby, w zależności od ekspozycji gatunku, fizjologii i zachowania, powiedział Jonathon Stillman, profesor biologii na Uniwersytecie Stanowym w San Jose i adiunkt biologii integracyjnej na UC Berkeley.

Gady, które są przystosowane do upałów, nie są stresowane przez naszą falę upałów. Stillman powiedział, że wymagają znacznie mniej wody niż ssaki, ptaki, płazy, ryby czy zwierzęta wodne.

Ryby są silnie dotknięte falami termicznymi, jeśli woda nie jest już zimna i natleniona. Jeśli to możliwe, będą szukać głębszych stawów, aby przetrwać kryzys, powiedział Joe Sullivan, dyrektor programu rybołówstwa East Bay Regional Park District.

Ssaki, takie jak psy, niedźwiedzie i dorosłe wiewiórki, robią „marnotrawców” – spłaszczają się na zimnej ziemi, aby zmniejszyć ciepłotę ciała. Ssaki mogą się pocić lub dyszeć, żeby się ochłodzić, powiedział Stillman. „Ale jeśli jesteśmy odwodnieni, nie możemy tego zrobić” – powiedział.

Kiedy jesteś spragniony, dzikie zwierzęta często włóczą się po naszych podwórkach, pijąc z wanien dla ptaków lub przekopując się przez nawodnione ogrody. Jelenie częściej zapuszczają się na krawędzie dróg, aby zjeść mokrą roślinność w przydrożnych rowach, narażając je na ryzyko zderzenia z samochodami. Ich zwłoki przyciągają padlinożerców, którzy również są w niebezpieczeństwie.

Młode wiewiórki, które nie mają źródła wody w gniazdach, szybko wysychają. Ashley Kinney, dyrektor Centrum Dzikiej Przyrody Szpitala Doliny Krzemowej, powiedziała, że ​​ich gniazda szybko się nagrzewają, ponieważ są zatłoczone rodzeństwem i izolowane liśćmi drzew, korą, liśćmi palm i innymi materiałami.

Poruszona i otępiała, powiedziała, „czasami przeniosą się, by znaleźć jakieś chłodniejsze miejsce i niestety wypadną z gniazda”.

Ośrodki twierdzą, że gdyby fala upałów nadeszła wcześniej w sezonie, zostałaby zagłuszona przez napływ młodych ptaków, a nie wiewiórek. Ubiegłoroczny upał na północnym zachodzie pod koniec lipca pochłonął ratowników dzikich zwierząt wraz z młodymi ptakami drapieżnymi, które wyskoczyły ze swoich gniazd, próbując uciec przed śmiercionośnymi temperaturami.

Wśród zestresowanych wiewiórek jest bardzo niewielu rdzennych Kalifornijczyków. Są to prawie wszystkie wschodnie wiewiórki szare, które zostały tu wypuszczone w XX wieku z wilgotniejszego i chłodniejszego wschodniego wybrzeża. Występuje w obfitości w naszych ogrodach i na podwórkach, gatunek jest bujny, ma dwie komory rocznie – ale fala upałów późnym latem może zagrozić drugiemu miotowi.

Rodzima wiewiórka szara zachodnia najlepiej radzi sobie w późnej letniej fali upałów. Na wiosnę ma tylko jeden miot, a teraz całe jej potomstwo opuściło dom.

Istnieje coraz więcej dowodów na to, że fale upałów mogą przynieść korzyści innym rodzimym gatunkom.

Podczas gdy inwazyjne żaby amerykańskie potrzebują wody przez cały rok, nasze żaby domowe mogą po prostu znaleźć małe, głębokie nory i rozmnażać się – forma letniej hibernacji. Entomolog z obszaru zatoki Merav Funchak powiedział, że okresy gorącej suszy mogą ograniczyć rozprzestrzenianie się inwazyjnych mrówek argentyńskich, ponieważ potrzebują one wilgoci.

„Życie jest podejrzane” – powiedział Stuart Weiss, główny naukowiec w Creekside Earth Observation Center w Menlo Park. „I po prostu obróciliśmy 'Snake Eyes’. Nigdy wcześniej nie było gorąco.”

„Każdy rodzaj robi swoje”, powiedział, „a potem dostajesz takie wydarzenie”. „Niektórzy będą w niewłaściwym miejscu o niewłaściwym czasie”.

Jeśli znajdziesz małą wiewiórkę:

• Zadzwoń do centrum ratownictwa dzikich zwierząt i poproś o radę.
• Jeśli go podniesiesz, użyj ręcznika lub szmatki.
• Trzymaj go wygodnie w chłodnym, ciemnym i dobrze wentylowanym pudełku
• Nie dawaj mu jedzenia ani wody. Woda lodowa może wywołać wstrząs. Jedzenie może spowodować obrażenia od ssania.