W zderzeniu w powietrzu zginęło trzech ukraińskich pilotów

Ogłosili to w sobotę czasu lokalnego (niedziela AEDT).

Incydent jest dużym zaskoczeniem dla Kijowa, który chciał nabyć zaawansowane F-16, aby wzmocnić swoje siły powietrzne z czasów radzieckich i przyspieszyć kontrofensywę.

„Składamy kondolencje rodzinom ofiar. Jest to bolesna i nieodwracalna strata dla nas wszystkich” – powiedziały ukraińskie siły powietrzne, opisując wypadek jako „straszny”.

Ukraińskie Siły Powietrzne podały, że do wypadku doszło w obwodzie żytomierskim na północy Ukrainy i że wzięły w nim udział dwa szkolno-bojowe samoloty L-39, i dodały, że dochodzenie jest w toku.

Rzecznik Sił Powietrznych Jurij Ignat powiedział, że jeden z zabitych pilotów – Andriej Pilczikow – noszący sygnał wywoławczy „Joyce”, był młodym oficerem o „wielkiej wiedzy i ogromnym talencie”.

Joyce bronił środkowej i północnej Ukrainy jako pilot w jednostce „Ghost Kijów”.

„Major Andriej Pilszczykow poświęcił swoje krótkie, ale bardzo jasne życie lotnictwu bojowemu, marząc o F-16 na niebie nad Ukrainą” – powiedział Ignat w hołdzie opublikowanym w mediach społecznościowych.

„Byłeś kimś więcej niż tylko przyjacielem. Spoczywaj w pokoju, tak wiele dla nas zrobiłeś. „

O katastrofie mówił także prezydent Wołodymyr Zełenski, przesłał kondolencje rodzinie i przyjaciołom pilotów i zapewnił, że nie zostaną o nich zapomniani.

„Zginęło trzech pilotów. Wśród nich był Andriej Pilszczikow, sygnał wywoławczy Joyce. To był ukraiński oficer i jeden z tych, którzy bardzo pomogli naszemu krajowi. Bardzo!” – powiedział prezydent Zełenski.

Oczywiście Ukraina nigdy nie zapomni nikogo, kto bronił nieba wolnej Ukrainy. Obyśmy zawsze o nich pamiętali!

Organizacja Obrona Ukrainy również podzieliła się hołdem na Twitterze, pisząc, że piloci zostaną zapamiętani „zarówno na niebie, jak i na ziemi”.

W zeszłym roku w wywiadzie dla CNN, w którym tożsamość Goose’a chroniła hełm i nazywał go jedynie swoim znakiem wywoławczym, pilot wyjaśnił swój amerykański znak wywoławczy.

„Kilka lat temu, podczas mojej podróży do Stanów Zjednoczonych, zadzwonili do mnie przyjaciele z Kalifornijskiej Gwardii Narodowej, ponieważ nie piję i za każdym razem, gdy jestem w barze, zamawiam po prostu sok”. Powiedział Andersonowi Cooperowi z CNN.

Zapytany, co sądzi o swojej roli na wojnie, po prostu odpowiedział: „To po prostu moja praca”.

„Szkoliłem się do tego, więc byłem gotowy na tę wojnę, byłem gotowy na tę wojnę, podobnie jak moi koledzy”.

– z AFP