Naukowcy powiedzieli: martwe stworzenia zakopane w oceanie mogą wpływać na trzęsienia ziemi

Strefa subdukcji Hikurangi jest największą szczeliną w okolicach Nowej Zelandii i jest zdolna do tworzenia „Masywne” trzęsienia ziemi To zwykle grzechocze przy 8 stopniach i więcej. Nowe badania pokazują, że maleńkie pradawne organizmy morskie mogą mieć duży wpływ na następne zdarzenie sejsmiczne.

Naukowcy badający ten obszar odkryli, że Złoża kalcytu Gromady jednokomórkowych organizmów morskich pozostawione przez dziesiątki milionów lat mogą kontrolować poziom ruchu i tarcia między płytą pacyficzną a płytą australijską.

Kluczem, wyjaśniają naukowcy, jest to, czy kalcyt jest w stanie się rozpuścić. Jeśli tak się stanie, jak kostka cukru w ​​herbacie, talerze mogą łatwiej przesuwać się między sobą; Jeśli tak się nie stanie, utrudni ruch płyty, zatrzymując energię, która później zostanie uwolniona w nagłej eksplozji.

„Kalcyt rozpuszcza się szybciej, gdy jest pod dużym ciśnieniem i gdy temperatury są niższe” Geolog strukturalny Carolyn Bolton mówi:Z Te Herenga Waka – Victoria University of Wellington, Nowa Zelandia.

„Topi się łatwiej w niższych temperaturach – np. w temperaturze pokojowej. Ale trudniej jest topić się w wyższych temperaturach – np. głębiej w ziemię”.

W głębi strefy subdukcji temperatura stopniowo wzrasta wraz z głębokością, ocieplając się o około 10 °C na kilometr. Muszle kalcytowe, które nie topią się daleko pod powierzchnią, mogą mieć znaczący wpływ na ruchy uskoków.

Sam uskok jest trudno dostępny i wymaga dostępu do drogiego sprzętu wiertniczego, dlatego badacze wykorzystali odsłonięte warstwy wapienia, mułowca i mułowca na lokalnym wybrzeżu – południowo-wschodnim Martinboroughna Wyspie Północnej – jako agent.

Znajdujące się tam skały zawierają kalcyt z organizmów morskich, głównie z rodzaju znanego jako otwornica (w tym m.in. plankton). Poniższe pytania dotyczą tego, ile tego kalcytu znajduje się w strefie subdukcji i jaki jest jego stan.

„Ilość i zachowanie kalcytu z tych obiektów to duży element układanki, jak duże będzie następne trzęsienie ziemi” Bolton mówi.

Geolodzy wiedzą mniej o strefie subdukcji Hikurangi niż inne uskoki w Nowej Zelandii, ponieważ nie można jej zbadać z bliska. Zapis poprzednich trzęsień ziemi nie jest w pełni wyczerpujący, a wiedza na temat jego stanu nie jest dokładna, co utrudnia przewidzenie kolejnego poważnego trzęsienia ziemi.

Naukowcy twierdzą, że istnieje 26% szans na poważne trzęsienie ziemi w ciągu najbliższych 50 lat wzdłuż tego uskoku, które może wywołać duże tsunami (istnieją dowody na wcześniejsze trzęsienia ziemi wzdłuż wybrzeża Nowej Zelandii).

Różne czynniki odgrywają rolę, ale badanie pokazuje, jak powolne i lekkie mogą być ruchy płyt, szybkie i duże – a im więcej wiemy o podwodnym gromadzeniu się kalcytu, tym lepiej będziemy w stanie określić, co będzie dalej.

„Wystarczy pomyśleć, że te od dawna martwe mikroorganizmy mogą wpływać na to, jak dwie ogromne płyty tektoniczne oddziałują mechanicznie”. Bolton mówi.

Wyszukiwanie zostało opublikowane w Litos.