Pita Taufatofua Tonga ujawnia, dlaczego pomija Games; Tłum w Pekinie pozdrawia zakazanego sędziego

Prezydent Chin Xi Jinping ogłosił wczoraj, że igrzyska są otwarte, podczas ciężkiej ceremonii z użyciem lodowoniebieskich barw i zimowych obrazów, która odbyła się na tym samym zamkniętym w kratę stadionie Ptasiego Gniazda, na którym odbyła się inauguracja Letnich Igrzysk Olimpijskich w 2008 roku.

Ale jednego z najbardziej rozpoznawalnych olimpijczyków na świecie nie było.

Pita Taufatofua z Tonga ujawnił, że opuści igrzyska w Pekinie po tym, jak wziął udział w ostatnich trzech.

Obecność Taufatofuy na ceremonii otwarcia Letnich i Zimowych Igrzysk jest czymś, do czego przyzwyczaili się fani sportu. 38-latek trzymał flagę Tonga na Igrzyskach Rio 2016, gdzie brał udział w taekwondo, podczas startu w narciarstwo biegowe na Igrzyskach PyeongChang 2018 i taekwondo w Tokio.

Jego słynny spacer po stadionach, mając na sobie jedynie ta’ovala, czyli matę tongańską noszoną wokół pasa, i mnóstwo oleju rozsmarowanego na jego pociętej sylwetce, stał się synonimem igrzysk olimpijskich w ostatnich latach.

Ale Taufatofua ujawnił na Instagramie, że nie pojawi się na swoich czwartych igrzyskach.

„Trzy igrzyska olimpijskie z rzędu zostałem pobłogosławiony twoją życzliwością. Przez ostatnie dwa lata nie było konkurencji i podróży. Nie wszystko jest pod naszą kontrolą. życie i robię to z uśmiechem” – napisał.

„Tym razem nie będę dzielić się z wami wszystkimi igrzyskami olimpijskimi w Pekinie. Ale kontynuuję radość, przygotowując się do wspierania wszystkich olimpijczyków, którzy tak ciężko pracowali, aby reprezentować swoje kraje. ten głos wewnątrz nas wzywa, byśmy stali się najlepszymi.

„W tej chwili mam inne zadanie, które mnie wzywa, muszę odpowiedzieć. Ale nie popełnij błędu, mój miecz jest ostry, a umysł gotowy. Dopiero zaczynam. Mamy coś w zanadrzu, pomysł, wyczyn, Marzenie Żyje obok niemożliwego, miejsce, które mnie ekscytuje.

„Dziękuję wam wszystkim za kontynuowanie tego zadania. Wasze wsparcie znaczy wszystko. Gdzieś w każdym z was jest olimpijczyk… nadchodzimy do Paryża!”

Choć bardzo chciałby przechadzać się półnagim na mrozie, Taufatofua ma ważniejsze sprawy do załatwienia jako ambasador UNICEF i zbiera pieniądze na pomoc po wybuchu wulkanu Hunga Tonga.

Erupcja wywołała tsunami, a Taufuatofua nie miał szansy zakwalifikować się do igrzysk, ale zwrócił uwagę, że i tak nie poszedłby w obliczu katastrofy, w obliczu której stoi jego kraj.

„Na pewno będę za tym tęsknić (ale) igrzyska olimpijskie oznaczają coś więcej niż tylko sport, więc czuję, że i tak robimy pewien poziom olimpijskiego wysiłku”.

Podczas gdy jego nieobecność była odczuwana przez fanów w domu, był jeszcze jeden flagowy bez koszuli, który przyciągnął uwagę osób w mediach społecznościowych.

Jedyny sportowiec i przedstawiciel Samoa Amerykańskiego, Nathan Crumpton, stawił czoła warunkom -2 w Pekinie, nosząc jedynie tradycyjną lawawę przypominającą spódnicę.

Teraz dołączy do wyselekcjonowanej grupy sportowców, którzy będą rywalizować zarówno na Letnich, jak i Zimowych Igrzyskach, po rywalizacji w sprincie mężczyzn na 100 m w Tokio.

Dawniej w Stanach Zjednoczonych, a teraz rywalizujący o Samoa Amerykańskie — pochodzenie rodzinne matki Crumptona pozwoliło mu w 2019 roku przenieść swoją sportową przynależność na Samoa Amerykańskie.