Robot pokazuje, jak dinozaury machają piórami, aby odstraszyć ofiarę

Na tle wyłaniających się drapaczy chmur robotyczny dinozaur unosi swoje pierzaste skrzydła, wysyłając swoją ofiarę do ucieczki w przerażeniu.

Nie, to nie jest miejski potwór z nowego filmu klasy B, ale robot zaprojektowany przez naukowców, aby pokazać, jak niektóre dinozaury potrafią machać prymitywnymi skrzydłami, aby wystraszyć swoją ofiarę z ukrycia, podobnie jak ptaki takie jak pingwin.

W tym przypadku ofiarą metrowego robota-dinozaura jest konik polny, który w odpowiedzi wskakuje na krzak.

Interakcję pokazano na filmie opublikowanym w czwartek wraz z badaniem przeprowadzonym przez naukowców z Korei Południowej.

Od dawna uważano, że dinozaury są skórzastymi krewnymi gadów, a ich nazwa pochodzi od greckiego słowa oznaczającego „straszne jaszczurki”.

Jednak w ciągu ostatnich trzydziestu lat odkryto skamieliny dinozaurów zawierające wiele różnych rodzajów piór, co doprowadziło naukowców do przekonania, że ​​​​były one przodkami ptaków.

Wiele z tych pierzastych dinozaurów nie potrafiło latać, co rodzi nową zagadkę: skoro nie potrafiły latać, to dlaczego w ogóle ewoluowały, by być upierzone?

Wysunięto wiele teorii, w tym tę, że pióra izolują dinozaury od zimna. A może pióra umożliwiły dinozaurom szybsze poruszanie się w celu ścigania lub rzucania się na swoją ofiarę.

Piotr Jabłoński, biolog z Uniwersytetu Narodowego w Seulu i główny autor nowego badania, powiedział AFP, że niektóre małe dinozaury mogły używać swoich pokrytych piórami „protowingów”, aby zestrzelić swoją ofiarę i złapać ją „jak sieć na owady”.

Zespół badaczy zaproponował dodanie do tej listy nowej sztuczki z drapieżnikiem, którą nazwał „strategią szybkiego pościgu”.

Zgodnie z tą teorią dinozaury napinały skrzydła, aby odstraszyć owady, aby móc je złapać, co było zachowaniem obserwowanym wcześniej u współczesnych ptaków i przedrzeźniaczy.

Pozdrawiam Robopteryx

Aby udowodnić swoją hipotezę, zespół zbudował robotyczną wersję nielotnego dinozaura Caudipteryx, pinaraptora wielkości pawia z upierzonym ogonem i prymitywnymi skrzydłami, który żył 124 miliony lat temu.

Metalowy robot – nazywany „Robopteryxem” – miał za zadanie machać skrzydłami, aby odstraszyć kilka koników polnych, których przodkowie z rzędu Orthoptera żyli w tym samym czasie co dinozaury.

„Koniki polne wielokrotnie uciekały, gdy dinozaur pokazał swoje pierwsze skrzydła” – powiedział Jinsuk Park, główny autor badania, również z Uniwersytetu Narodowego w Seulu.

Koniki polne częściej odskakiwały, gdy skrzydła robota pomalowano w kontrastujące czarno-białe plamy.

Jest to zgodne z wcześniejszymi badaniami, które wykazały, że kontrastujące kolory na skrzydłach ptaków skuteczniej odstraszają owady.

Naukowcy stworzyli także animacje komputerowe Caudipteryx, aby sprawdzić, jak neurony koników polnych reagują w laboratorium.

Kiedy kreskówki błysnęły skrzydłami w kontrastowym kolorze, neurony koników polnych były bardziej skłonne do aktywacji, wyzwalając odruch ucieczki.

Uważa się, że u ptaków wykształciły się kontrastujące plamy na skrzydłach, które są odpowiedniej wielkości, aby stymulować te neurony.

Może to oznaczać, że ewolucja dinozaurów „została częściowo ukształtowana przez tę małą grupę neuronów w mózgach owadów” – powiedział Jabłoński.

„To ekscytujące widzieć tak kreatywne badania” – powiedział Matthew Shockey, ekspert w dziedzinie piór ptaków i dinozaurów, który nie był zaangażowany w badania.

Shawqi powiedział AFP, że nigdy nie pomyślał, że główne pióra tych dinozaurów „mogły częściowo wyewoluować, aby pomóc zastraszyć ofiarę”.

Badanie opublikowano w czasopiśmie Raporty naukowe.