Znaleziono niezwykłą skamieniałość torbacza szablozębnego • Earth.com

Naukowcy odkryli najbardziej kompletny szkielet torbacza szablozębnego na pustyni Tatacoa w Kolumbii. Odkrycie to znacznie poprawiłoby naszą wiedzę na temat tych tajemniczych stworzeń, które żyły około 13 milionów lat temu.

Anachlysictis gracilis

Torbacze szablozębne, Anachlysictis gracilis, należały do ​​​​grupy sparasodontów, drapieżnych ssaków, które przemierzały Amerykę Południową w erze postdinozaurowej.

Szkielet odnaleziono na obszarze znanym paleontologom jako „La Venta”, czyli obecnie na pustyni La Tatacua. Według dr Cataliny Suarez obszar ten był niegdyś tropikalnym lasem deszczowym, przypominającym współczesną Amazonię.

Wymarłe drapieżniki

Poprzednie spotkania z tym gatunkiem były ograniczone. Odkryto jedynie części żuchwy i kilka dodatkowych szczątków, zatem to najnowsze odkrycie wypełnia poważną lukę w naszej wiedzy o torbaczach szablozębnych.

Doktor Suarez, który kierował analizą szczątków, powiedział: „Dzięki temu odkryciu mogliśmy poznać nowe szczegóły na temat tego fascynującego gatunku”. „Analizy pozwoliły nam zrozumieć, jak wyglądały te wymarłe drapieżniki i jak żyły w neotropikalnej Ameryce Południowej miliony lat temu”.

Podczas gdy dr Suarez rozpoczęła swoją podróż z A. gracilis w czasie jej pobytu w Instytut Badań Tropikalnych SmithsonianObecnie specjalizuje się w metaterianach – grupie obejmującej torbacze i ich wymarłych krewnych. Warto zauważyć, że skamielina A. gracilis należy do rodziny Thylacosmilidae, znanej z zakrzywionych, przypominających miecze kłów.

Thylacosmilidae

„Nasze badania potwierdzają, że ta skamielina, kolumbijski „torbak szablozębny” A. gracilis, jest blisko spokrewniony z Thylacosmilus, najbardziej znanym torbaczem szablozębnym” – powiedział dr Javier Luque.

„Obie grupy, wraz z Patagosmilusem (jednym z tych torbaczy szablozębnych), tworzą własne rodziny na ssakowym drzewie życia, znanym jako Thylacosmilidae”.

„Rodzinę tę wyróżniają długie, masywne kły górne, zakrzywione na kształt miecza oraz wzdłuż przedniej części szczęki, która przypomina pochwę wspomnianych „mieczy”.

Hypercarnivore

Badając pozostałości zębów trzonowych i żuchwy, badacze wywnioskowali dietę i wagę A. gracilis. Ten torbacz ważył około 23 kg, podobnie jak współczesny ryś i był ekstremalnym mięsożercą, który polował na wiele mniejszych ssaków zamieszkujących jego królestwo.

Według autorów badania ich potencjalną ofiarą mogą być zamieszkujące te tereny małe ssaki, takie jak torbacze, myszy kolczaste, jeżozwierze, gryzonie różnej wielkości, a nawet naczelne.

Przyszłe badania

Lekarz powiedział: „W przyszłych badaniach zajmiemy się wszystkimi pozostałymi kośćmi jego ciała, w tym różnymi odcinkami kręgosłupa, żebrami, biodrami, ramionami – tym, co u ludzi nazywamy „łopatkami” – oraz kośćmi jego kości. nogi.” Suareza.

„Pozwoli nam to zbadać aspekty tego, jak się poruszał, pozycję, w której szyja trzymała głowę, czy był biegaczem, czy potrafił się wspinać, czy jego ręce mogły łatwiej trzymać przedmioty, tak jak robi to wiele torbaczy podczas karmienia, czy jest to trochę trudniejsze, jak na przykład z psem lub kotem.

Niezwykła skamielina znajduje się obecnie w Muzeum Historii Naturalnej La Tatacua w La Victoria w Kolumbii, wśród innych fascynujących znalezisk z tej kopalni złota.

„Skamieniały okaz A. gracilis, który opisujemy w tym artykule, stanowi kultową skamieniałość ze względu na doskonałe zachowanie, trójwymiarowość i znaczenie dla zrozumienia starożytnych biologicznych aspektów tego drapieżnego torbacza, który niemalże przemierzał lasy północnej Ameryki Południowej. 13 milionów lat temu” – powiedział dr Edwin Cadena.

„Dzięki temu wynikowi pokazujemy, jak ważne jest dalsze wspieranie paleontologicznej działalności naukowej w neotropiku, abyśmy mogli dokonać nowych odkryć, które pomogą nam zrozumieć historię ewolucji i starożytną różnorodność biologiczną tej części kontynentu”.

the badania Był to wspólny wysiłek, w którym uczestniczyły instytucje z takich krajów, jak Argentyna, Kolumbia, Stany Zjednoczone, Japonia, Panama i Wielka Brytania.

Podoba Ci się to, co przeczytałem? Zapisz się do naszego newslettera, aby otrzymywać ciekawe artykuły, ekskluzywne treści i najnowsze aktualizacje.

—-

Odwiedź nas w EarthSnap, bezpłatnej aplikacji udostępnionej przez Erica Rallsa i Earth.com.